婉莹独自进了荣寿宫，只见院里不植一花，绿压压的全是青松翠柏之类的四季常青植物。一股若隐若现的檀香气味，飘渺在空气之中，恍惚间好像是进入的寺庙一般冷清清的。正想着寺庙，仔细一听，仿佛真的有木鱼的敲打之声穿进耳朵。婉莹心想：难不成自己真的进了宫里的寺庙？
“你是婉莹吧？我是这里的管事姑姑。”一个轻细的声音飘进耳朵。
婉莹这才发现那日救助自己的姑姑正站在廊下。“原来是姑姑您。奴婢刚才还在琢磨姑姑的名字在哪里听过似的。”婉莹俯身行礼。
“风寒可好些了。”碧桐姑姑一把拉婉莹起来。
“已经好了。多谢姑姑惦记。”
“那日之事，你可曾生碧桐的气。”她拥着婉莹朝着东边的厢房去。
“若不是姑姑相救，奴婢那日要命的板子是逃不过的。”
碧桐姑姑会心一笑，说：“崔公公向来下手重，你细皮嫩肉的，我才出了那样的下策。”
“姑姑，那日多亏了姑姑解围，要不然婉莹真的要受皮肉之苦。说不定真的送了小命。”
说话间碧桐姑姑就领着婉莹进了外院的一间厢房。
“这是你的寝房，西北院是宫里最冷清的一处宫苑，冷清也有冷清的好处，人少屋多啊，不必几人挤在一个屋里。”碧桐姑姑掀起棉帘，郁郁的檀香气扑鼻而来。
“姑姑，这里是修身养性的好地方，真是奴婢的造化。”
“别人到这里都是死不情愿，你这丫头倒好，偏偏喜欢这里。”
“这里安静，姑姑人也于奴婢有恩，贵太妃又是极慈悲的人。奴婢为什么不喜欢呢？”
“好孩子，你能这样想，真是难得。太妃此时正在打坐念经，午膳后我领你去见见吧。”
“劳动姑姑了。”婉莹说完也不知怎么了撒娇似的对姑姑傻笑。
“好孩子，这几日先把身体养好了。等过……”碧桐姑姑正说着话，看见屋里那盆狐尾百合，爽朗地笑着说：“哦，这是太后身边的小林子送来的花。小鬼头，我问了半天，他支支吾吾什么也不说。只说送给婉莹姐姐。”姑姑似乎有话说，可还是什么也没说。常年长在深宫，又伺候在太妃身边，深谙多一事不如少一事的道理。见婉莹面露窘色，便说:“你先拾掇一下，我去佛堂看看太妃可有什么吩咐。”
“姑姑慢走。”
送走碧桐姑姑，婉莹坐在椅子上，双手不停地捋着手里的帕子，心里琢磨：“这个贺佑安，在储丽轩还没闹够吗？又追到荣寿宫里折腾，是要置婉莹于死地吗？这样一日一送花，迟早宫里的人都会知道，到时岂不真的是死无葬身之地。气死人了。”
“师婉莹，外面有人找你。”婉莹正气急败坏的恼怒贺佑安。听见窗外有人唤自己名字。一时不知道是什么缘故，少不得出去看一看。
到了外院，还未出内院门，就看见那个熟悉的身影站在苍松翠柏之间，忽的一下双颊如烧，心生埋怨。心里一万个不愿意，脚步还是朝那个身影走过去。
“五日后，佑安就要出师了，临行前还是想来看看你，才放心。”他仍是那双雾气蒙蒙的双眸。
“你是怎么进的荣寿宫，难道紫微神宫的宫规都是摆设不成？”婉莹没好气的说。似乎依旧对那天晚上的事情耿耿于怀。
“哦，你说这个，毓敏跟在下学剑差不多有四五年了吧？”说着自己眼睛往上一翻，好像是在计算年月。“嗯，没错，整整四年十个月。”
“你出入内廷倒像是家常便饭似的。你可知这里是什么地方？”婉莹看他一副云淡风轻的样子，更是来气，想吓唬捉弄他。
“僖贵太妃的荣寿宫啊，是太后让佑安教九爷习剑，难道这样也不行。”他还认真的装起了无辜。婉莹不由得更是气恼。
“太后?”没想到他搬出的来头更大，一时间婉莹倒是被吓得说不出话。
“对啊，是太后。”他以为婉莹不相信，实际上婉莹不是不相信，是难以置信。
“那你对荣寿宫一定很熟了？”婉莹突然间想起魏公公说荣康宫和迎春宫之间的小桥，便想让他告诉婉莹在哪里。
“没错，佑安九岁便跟王爷陪皇上伴读，紫微神宫，我早就跑着玩遍了，哪里有蚂蚁洞，哪里有老鼠窝，哪里有燕子巢，犄角旮旯，没有我不知道的！”
“那你知道去迎春宫的石桥么？”
“当然知道啊，荣寿宫二院东边有个侧门，出了侧门沿着雨花石子路走，没几步就是那座石桥。石桥的第三个小狮子下面还有我刻得字呢！”他显然沉浸在童年美好的回忆中。
“多谢了。无事婉莹先回去了。”婉莹不敢直接跟魏公公打探，没想到贺佑安却帮了自己的忙。问到了自己想要的东西，婉莹转身想要走。
“等一下，好吗？”贺佑安几乎是带着恳求的语气。
“你还有事吗？”
“我再过几日就走了，你就跟我说会话吧。就一会儿，行吗？”贺佑安一脸哀求。
“为何走得这样急？过了年不行么？”婉莹看他这样，语气也缓和许多。
“军情刻不容缓，福建的叛军已经渗入两江境界，两江总督的八百里加急一天一趟的往京城里送请求朝廷增派援军，若是过了年，只怕金陵城就保不住了。刚才佑安才领了虎符，知道要走，所以想来看看你。”
他说的轻描淡写，但婉莹知道一旦金陵失手，叛军长驱直入，中原地区就岌岌可危了。更何况，中原地区历来人口繁多，一旦战事染开，到时候遭殃的还是黎民百姓。
“这样紧急？”
“先前派去的八万大军，坚持月余，估计已经所剩无几。福建三路叛军号称二十万之众，现已集结完毕，朝廷所剩余部根本无力抵抗。”
“先前的八万大军已经？”全军覆没四个字徘徊在婉莹嘴边，最后还是咽了下去。
“几乎全军覆没，现在楚州将军的五万人马能不能顶到我们大军接应，是朝廷打赢这场仗的关键？”
“全军覆没？”婉莹简直难以相信，婉莹家出身行伍，深知朝庭向来重武善兵，朝廷的嫡系大军更是骁勇善战，所向披靡。没想到短短的一两月间，朝廷的八万大军居然全军覆灭。
“绝对是内部出了奸细，要不然宋将军的作战部署，叛军怎么摸得一清二楚。八万弟兄，就这样没了。”贺佑安说到此处眼睛里的雾气变成晶莹的水花。
而婉莹听见奸细的一瞬间，身体突然打了个寒颤，脑海中闪过一个念头：爹爹曾经跟方松鼎有些往来。不会让别人猜忌了去吧。
“那个方松鼎，佑安誓要取他的首级，为宋将军和常胜军的八万弟兄报仇。”眼里的熊熊燃烧的火焰交织着刚才似水似雾的忧伤，眼前的贺佑安跟之前完全是两个人。
“你？怎么了？”
“我想到那些战死沙场的弟兄们，胸口疼得很。”他用手捂着胸口，完全不见之前吊儿郎当的公子模样。这让婉莹内心一震。
“如此凶险，你不怕么？”婉莹果然是个女子，说出的话全是妇人之见。
“你担心我？”他忽然眼睛里闪出一股喜悦的光芒。接着又是英气逼人的坚毅。“再凶险也要去，国家兴亡，匹夫有责。佑安若退宿，不是常胜军的后人。”
“你是常胜军的后人？贺炜贺将军是你什么人？”婉莹似乎已经猜到了答案，但是还是忍不住问了出来。
“正是佑安家父。”
“你是贺将军的儿子。”
“你认识家父？”
“婉莹爹爹曾是贺将军麾下的副将，当年贺将军奉旨西巡，单枪匹马取下敌军一百二十九人首级，最后英勇战死，也不屈服的壮举。我朝的子民谁人不知？”
“家父所创的常胜军遭受重创，佑安怎能做事不管！”他声音极低，压抑着极大的悲伤，但是语气却极其坚定，诉说着必胜的信心。
“你要保重，婉莹会跟菩萨说，让他保佑你。”
“真的么？”他激动的想抓住婉莹的肩旁，婉莹连连后退。
“佑安又唐突了。不过你刚才说的话，佑安记在心里了。此战必胜。”
“真的么？”这次换婉莹说这句话。
“此战必胜，你等着佑安凯旋。”他往前进了一步，这次死死地抓住婉莹的肩膀。
“静候将军佳音。”婉莹使劲挣了一下，他吓得松开了手。婉莹扭头疾步回到自己的房间。身后一个声音传过来：“此战必胜，婉莹，你一定等着我。”
急急地跑了几步，回到房间，婉莹的心突突直跳，缓了好半天才缓过来。狐尾百合的清香，此刻已经细细密密的爬进了屋里的角角落落。百合花上几滴透明的水珠挂在狐尾花瓣的尖儿上，水珠越悬越大，沉重把水珠从圆形拉成梨形，终于在吻别了花瓣之后，用优美的姿势，俯冲向下，在地面上画出一个雪花似的图案。