养病这几日，最是清闲，听绿蓉说，东宝楼连日来天天宾客盈门，络绎不绝。言辞中颇有些意难平的味道。几次三番，婉莹也不去理会。
这一日天晴日暖，婉莹披着大氅，歪在贵妃榻上，屋里两个铜兽火炉，将整个屋子烧得如春日一般，正午的太阳，透过霞影纱窗，洒在脸上，不是刺眼，却也舒服的很，因记挂着院子里的几株菊花，几日不见，也不知被霜打成什么样子。
想到此处，便起身，正要拉窗，只听见红芙不知何时上楼，在身后说到：“我的祖宗小姐，刚好了一会，又开窗，可不是要红芙千刀万剐么？进宫的日子眼看到跟前了，再养不好，可如何是好呢!”
“你不是跟娘在厢房里收拾东西么？几时上来的，婉莹怎么一点响都没听见？”
“我怕小姐睡着，故放轻了脚步。亏我上楼瞧了一瞧，否则再招了风，又是红芙的罪过了。”
“那几株菊花这几日可浇水了？”
“放心吧，花儿好着呢。小姐只安心养好病，勿要惦记东，惦记西的。太医不也说了，小姐此次就是思虑过度，才招致的风邪。”
“知道了，整日里就你聒噪。”
“再聒噪也就这几日了，下个月小姐进宫，以后红芙就是想跟小姐玩笑几句也不行了。”红芙说着眼里泛出了汪汪的泪气。
“这有什么好哭的，又不是阴曹地府，至于一副生离死别的样子么？”婉莹见她感伤，故也想逗她乐一乐。
“呸呸呸，小姐休得胡说。小姐也快呸几声啊，省得晦气沾在身上。”
婉莹见她紧张非常，便知刚才的话吓着她了。
“小姐，你还不知道的吧？老爷给小姐进宫的带的足足比婉芸小姐，多了四个箱子。这事只管家连晋知道，东宝楼那边都是瞒着的，怕高姨娘闹事。老爷心疼小姐，我们是看得真真的。”红芙凑婉莹跟前说到。
婉莹原本也不在意这些身外之物，只问到：“这几日可有人过来拜贺？”
“还说呢！真真是气死人，前几个月，还车水马龙似的，门槛儿都踏破了，小姐落选之后，咱们这里这里比家里祠堂里还冷清。前儿东安太妃差人送了几个箱子过来，各色首饰头面一箱子，春夏秋冬四季的衣服一箱子，文房四宝一箱子，古董字画一箱子。抬东西的小厮还说，太妃念婉莹小姐有恙在身，所以不必回谢，以后宫里见面的机会多着呢。”
“果然太妃是真心疼我，连我无品无级还是送来了重重的礼。”
“那可不是，要不是这几箱子东西，我都不敢出院子门，府里上上下下都在对比小姐和婉芸小姐的妆奁，我可不想吃他们的枪棒话。说回来，还是咱们有脸面，东安太妃这四箱东西，比什么金的玉的都灵验，管他们受了多少纯金的如意，足金的项圈，咱们有这些也就撑足脸面了。”
婉莹点头，并不为和婉芸比较妆奁，只是有了东安太妃的贺礼至少母亲脸上不会太难看，也不会被人排遣。
“哦，还有一个人也送了礼，小姐肯定想不到是谁？”
“是谁？”
红芙悄声说：“武安侯府里也来人了，送来了一个紫檀花雕嵌宝的首饰盒，两柄足金的上造金镶玉嵌八宝金如意，一柄足足九十九两。”
一两黄金十两银。这两柄如意不算上面的八宝玉石，就值两千两白银。武安侯这么大的手笔，可见他富庶非常。嘴上说：“武安侯夫人有心了。”
红芙摇摇脑袋说：“小姐不知，这首饰盒和金如意都还是次要的，你知道么，那首饰箱子里装着整整一套点翠东珠的金首饰一共十八件，件件都是好东西，那珍珠叫一个大，还有那翠真叫一个鲜亮啊！”
我朝崇尚青绿之色，上好的点翠首饰，早就是有价无市，宫里的娘娘们尚且争抢不到，这么一套首饰下来，只怕要过万，也未可知？如此盛情，倒不像是同僚之间的情谊。
“东宝楼可有？”红芙尚未说完，婉莹便问道。
“没有，武安侯夫人根本看不上那边那位奶奶，又怎么会把这么好的东西送过去。”
“果然只有我这里有！”婉莹心想。对红芙说：“知道了，你下去吧，我想再躺一会儿。”
“小姐有事喊我，只一样，不许再开窗子。”
“知道了。真真啰嗦死了。”
红芙笑着下楼，婉莹一个人站在铜兽炭炉前，红红的火光暖的人浑身连毛孔都舒展开，伸手举在炭炉上，强劲的热气又一次迅速的传遍全身。裙子上的流苏被炙热的火气，吹得一飘一摇，胸前虽隔着厚厚的衣衫，但是还是真切的感受到这浓浓的暖意。
婉莹如今算是落选的秀女，武安侯夫人还盛情如此，正所谓‘锦上添花无人记，雪中送炭情谊真。’想到此处，自己心田里也升出一股暖流，内外皆暖，暖的她自己快要醉了。
突然炉子里‘哔啵’一声爆了个炭花，吓得婉莹赶紧收回手，这才发现，手被烤得生疼，脸上，周身都是被火烤得火辣辣的疼。只顾自己瞎想，只图暖和，没留神自己离火炉竟然这样的近。裙摆处，几个流苏长穗子被炉火热气吹得来回摇摆。婉莹忽然看见，那流苏穗子的头上，有些黑黑的小圆点，捏起来仔细一看，竟是方才自己不留神，离火太近，火气烧了流苏穗子。还好还好，幸好火大，自己即使发现，否则引火上身可不是闹着玩儿的。
想到这里，心里忽然闪出许多寒栗，只顾取暖，却不知离火太近，极容易引火烧身。自己笑了笑，烤火取暖也能做出这么一通联想，实在是多思多虑的命，多愁多病的身啊。
聊以*的笑容还未落尽，婉莹脑海中突然闪过一个念头：武安侯夫人跟母亲不算旧交，跟自己更是非亲非故，武安侯官职还在爹爹之上，谈不上巴结，可是单凭喜欢，送这样的重礼好像有点说不过去。再想到日前寿宴上女眷们私底下所说武安侯最近在圣上面前连连跌面，不甚得意……这中间到底有哪些牵连？又有那些瓜葛？