淑妃受宠，位份也只在皇后之下，再加其父乃是东廷国君，在后宫之中也有不少的话权。而绍华公主作为淑妃唯一的女儿，平日也颇得皇帝疼爱，是以此等处罚一说出口，连刘公公都有些微微怔愣。
然既是皇帝的命令，刘公公也不得不从，躬身领旨过后便要请绍华公主离开，却被后者一把推到了旁侧。
“父皇凭什么将错处都归在儿臣一人身上？皇室出行，免不了会遇上心存歹念之人，而此番亦是有惊无险，为何不能揭过？况且跟儿陈一同比马的还有昭月和北姬郡主，若只罚儿臣一人，未免不公！”
绍华公主说得理知气壮，一来丝毫不觉自己何错之有，二来哪怕受处罚，她也要拉上一两个垫背的。
可皇帝早已看她不惯，闻言好不容易平息些的怒火又是升起。
“你还有脸提及他人？”皇帝一掌拍在桌上，震地茶盏清脆碰响，险些摔到地上，“昭月胆小，这几年没少受你欺凌，你若强求她敢不依？再有就是北姬，此番若是无她，你恐怕也没法全须全尾地回来，如今你不仅不感念她的恩情，还反咬一口，这便是朕教你的道理？
再有就是那纸赌约。我大央堂堂的公主，竟敢自降身份跑去临渠宫当个戏子？你给朕记住了，你生在皇室，便该一生维系皇室的尊严，若是不能，朕就将你永久驱逐。”
绍华公主听他说着面色一白，知晓处罚怕是免不了的，不禁恶狠狠的瞪向沈倾鸾，看那目光如同要将人碎尸万段。
沈倾鸾自然也能瞧见，可她只是垂眸敛色，神情平淡。
“还不赶紧带绍华公主下去，还嫌她丢人不够？”皇帝转而斥责起了刘公公，显然怒极。
刘公公服侍皇帝多年，自知此事已无转寰，欲从外头叫上两个侍卫强行带走绍华公主，谁知还未下吩咐，就听见一阵脚步声匆匆而来。
“绍华年幼不知分寸，还望陛下网开一面。”淑妃进门就先是跪了下去，眼中泪水说流就流，好不可怜。
皇帝平日向来宠爱于她，此事虽生了绍华公主的气，却也不愿迁怒于淑妃，只是抬手让她先起。
然淑妃却是不依不饶，仍旧跪在地上，边是垂泪边是说道：“臣妾今日过来便是为绍华求情，陛下若是不允，臣妾便长跪不起。”
“绍华犯了过错，就该有相应的惩处，爱妃应当明白这点。”
“臣妾不明白。绍华本就体弱，臣妾悉心照料了多少年才将她养好，没从了那些人的心意，怎愿她如今平白无故被人冤枉？”
身居此等高位，皇帝自然不愿受人威胁，更遑论这人还是本该依附于他的妃嫔。于是那把火终于烧到了淑妃身上，只见他双目微微眯起，冷冷开口：“爱妃此言，是说朕冤枉了她不成？”
“臣妾岂敢？”淑妃也听出了几分苗头，赶忙辩解：“绍华不过是贪玩了一些，这也无伤大雅，反倒是那些侍卫保护不周，让绍华受了这么大的惊吓，陛下该罚的是他们才对。”
方才昭月公主将来龙去脉说的明白，自也包括绍华公主不听侍卫劝告、仍一意孤行之事。此时淑妃将责任推诿，也算是说在了点子上，让皇帝对她半点怜惜也无。
“便是有你这样的母妃，才会将绍华养成了如今这般模样。今日要么让她回宫反思，要么你替她受过，将她交由皇后教导，你自己选。”
“陛下不可！”淑妃哪里能答应？张口便是连连央求，“绍华是臣妾好不容易养大的，怎可再叫她狼入虎口？”
皇后与淑妃不和多年，起因就是淑妃怀疑皇后在她的安胎药里做了手脚，才会让绍华公主生来体弱多病，可因为没有具体证据，皇后又惯会装作无害，才让淑妃这些年的叫嚣显得无理取闹。
而面对两个最合自己心意的女人，皇帝在决择两难之余也忍不住对比起来，相较于皇后的细致顺心，淑妃还是略逊一筹。
“那就让绍华回宫受罚，她也不小了，该为自己的言行负责。”
如此一来算是盖棺定论，淑妃在做央求也是无法，只能由着刘公公领着绍华公主离开，看样子竟是立刻就要送走。
“朕还有事要交代，淑妃先回吧。”皇帝摆了摆手，面上多了几分倦怠，淑妃自知多说无益，只能失落地离开。
可临走之时她却深深瞧了沈倾鸾一眼，那目光之中满是怨毒，与绍华公主还真是十分相似。
“朕向来赏罚分明，如今该罚的罚完了，该奖赏的也得作数。北姬此番退敌有功，可有什么想要的奖赏？”
沈倾鸾先是行礼，而后说道：“当日情形之下，臣女出手完全是为了自保，不敢邀功，真正有功的该是郎中令大人与一众侍卫，陛下若有奖赏，也该给他们才是。”
皇帝听着若有所思，片刻之后却是问道：“朕看你与顾爱卿有缘，你二人也都到了婚配的年纪，不妨由朕做主替你们二人赐婚，倒也算般配。”
能与顾枭成亲，那自然是沈倾鸾求之不得的事情，此时经皇帝之口一提赐婚，她便下意识钻井双手，心中也生出几分喜意。
然而这份欣喜却没维持多久，便让那诸多的思虑压了下去。
以皇帝的心思，又怎么可能让顾枭与丞相府攀上姻亲关系？这句话是不是局，皇帝又为何如此说，沈倾鸾猜不透，却也不敢莽撞。
“北姬可愿？”皇帝见她不答，又问了一句。
而沈倾鸾缓缓摇头，怕对上顾枭的目光，她直至垂眸不敢向上看。
“顾爱卿一表人才，身上又有赫赫军功，这天下不知多少女子倾心于他，北姬为何不愿？”
沈倾鸾心中暗暗叫苦，于是按照自己之前对上江氏的说法，又将问题抛给了丞相。
“我与大人本不相熟，虽也敬仰于他，却没有私定终身的道理，嫁人一事，臣女还需得了父亲的首肯。”