刑莲湖来到镇北侯府，理应先去见过镇北侯夫人景夜，恰巧景夜因外头流言纷纷，不放心李小仟，这几日天天与刑依晴在李小仟的屋里，伴着说话解闷，适逢李小仟才孕吐了一波，正闭着双眸平复，景夜闻得刑莲湖来接李小仟，遂单刀直入地问道：“这外头兵荒马乱地，想来国公府里头也不太平吧。”
刑莲湖含糊地粉饰道：“也并没有。”
景夜了然地笑笑：“云楼，侯爷与世子都说你是个明白人，我并非是不放心你，只是齐国公府里并非只你一个，百人百性，各有各的脾气，毕竟仟儿才过门，未必人人都了解她。
有句话我不得不说在前头。我只得这么个宝贝闺女，这次的事情定要个水落石出的说法，不能让她不明不白被泼脏水。倘若有哪个不长眼的，没来由地嫌弃她、作践她，你若一时护不住她，就好生先给我送回来，否则别怪我打上门去。齐国公府不好惹，镇北侯府也不是任人欺负的。”
刑莲湖汗颜：“是，岳母担心仟儿吃亏，护犊子，我明白的。还请岳母放心，仟儿是我的嫡妻，腹中又有我的骨肉，我自会尽力护她周全的。”
见景夜不肯错漏一着的锐利目光看过来，忙又补刀：“万一告急，自当向岳母求援。”
景夜这才点了点头，回身又嘱咐了李小仟两句，方起身走了。
刑依晴已略有些显怀，扶着丫鬟慢慢走到门口，终忍不住驻步回头道：“五哥，郡主近来害喜得厉害，夜里睡眠又浅，王太医说是思虑过重，教不让她听那些糟心的飞短流长。”
见刑莲湖应了，刑依晴这才离开。
李小仟却极不乐意回齐国公府，韩怀溪早就将齐国公府里头真实的情况传达过来，她活过一世，不愿意事事委曲求全，更遑论瞧人脸色过日子！她只想自己没皮没脸地舒舒服服地活下去。
“我不回去，”李小仟一副可怜兮兮的样子望着刑莲湖，“等事情弄明白了再说。”
假如她猜得没错的话，后面恐怕酝酿着更大的风暴，得攒足了力气应对。
她若是一个人自然不打紧，只是如今怀着孩子不过三个多月，且正辛苦，如何折腾得起？倘若有个万一，到哪儿买后悔药吃？！
刑莲湖在榻旁坐了下来，轻轻抚着她的脸颊与秀发，也不知是孕吐的缘故，还是被流言滋扰得不安生，李小仟的脸色瞧着有些苍白。
“嗯，不回就不回吧。”刑莲湖想到府里头的情况，也觉得他们需要冷静，确实等他将事情处理了，风平浪静之后再接李小仟回府才比较妥当，“可是我很想你啊。”
他将李小仟抱在怀里，亲了亲，幽怨道：“你一点也不想我？”
李小仟眨了眨眼：“府里头会以为你不要我了吗？”
刑莲湖笑了：“误会总会有的吧。”
见李小仟快要翻脸，忙道：“我晚上来陪你。”
李小仟登时知道被耍了，于是继续小白地问道：“那别人会以为我被你家赶出来了吗？”
见刑莲湖的表情僵硬了，李小仟得逞地坏笑起来。
两人正厮闹着，却忽闻齐国公府的管事媳妇来请，说族里的大长老机缘巧合将传谣言的人逮住了，眼下已经扭送至老夫人的荣福堂，请刑莲湖与李小仟赶紧回府。
如此一来，李小仟若不回去便显得心虚了。
当下只得整理行装，跟着刑莲湖回到齐国公府。
初秋的天凉爽下来，云团乘风飞过，阳光穿过梧桐的枝叶，影子斑驳忽隐忽现，整个国公府人影稀少，鸦雀无声。
马不停歇地乘坐软轿来到荣福堂，却只见荣福堂的圈椅被坐满，人头济济，各房的老爷夫人、少爷奶奶到得齐整，连长老夫妇也有两三对。
齐国公虎着脸，兰陵的目光阴暗，气氛很不对。
刑莲歌被两名仆妇架在一旁跪着，不免垂头丧气地。
李小仟暗暗地咬了咬牙，前世的刑莲歌，官至工部尚书，与蒋烟陵夫妻恩爱，子孙贤孝，可这一世，竟因为这些卑鄙的小人，落到被鄙薄退婚的下场，甚至众目睽睽之下，就这样狼狈地跪在地上被人睥睨，连头都抬不起来！
一抹阴冷的目光飞快地从李小仟的眸中划过。
接下来是不是就轮到她了？！
只见地上还跪着一个被打得稀烂的弱小女子，丫鬟打扮。
老夫人苦瓜似的一张脸，拿恨毒了的冷眼狠狠地觑着李小仟，用毫无温度的声音道：“红秀，你认得她吗？”
那丫鬟缓缓地抬起沉甸甸的脑袋，只朝李小仟看了一眼，便开口道：“我认得，你就是清河郡主。”
李小仟仔细地审视了几眼，没什么印象。
却听老夫人勒令道：“将方才的话再说一遍。”
那红秀瞪着李小仟，果断地道：“去年的二月十九日，那天晚上我家姑娘绣好了一枚香囊，想要送与刑七爷，听说刑七爷去了魔头崖，我家姑娘便打了马亲自给送过去，却不想看见清河郡主与刑七爷坐在崖上看星星。
“我家姑娘不想被人晓得心事，因而不敢上前惊扰，正想走开，却不防听到郡主和刑七爷说话。当时刑七爷问郡主‘你是不是看上我了？’，郡主先是不承认，刑七爷又说‘你我男未婚女未嫁，岂不正相配？’还说‘郡主姿容绝色，我是喜欢的’，后来听得郡主说‘我没意见’又问‘昕姑娘怎么办？’
“刑七爷当时讲‘有了郡主这样的美人儿，我还需要左右思量惦记谁呢？’，可郡主大约为表示贤惠，就与刑七爷商量着，说‘不如我做小，她做大？’刑七爷就说‘自然是你做大，她做小。’我家姑娘听见了，如雷轰顶，回去之后百般伤心，说自此后再不见刑七爷了。
“只没想到，郡主又忽然着人宣我们姑娘去茶楼相见，我们姑娘虽不知为何，却不敢不见。郡主摆开场面，选了茶楼最上等的一间雅室，设下极丰盛的一桌酒水。
“席间对我们姑娘嘘寒问暖殷勤倍至，又说与刑七爷打小亲厚，无话不说。言行举止，直如正室嫡妻一般。可怜我们姑娘见状心中岂有不难过的？只不敢与清河郡主翻脸，强撑了半日，回去就一病不起。后来才晓得，偏偏那一日，刑七爷随镇北侯世子去了北鼎边境巡营，不在凉州。”
说着，直着脖子哭着质问李小仟，那眼睛能吃人似地：“听闻郡主后来竟不曾嫁给刑七爷，而是看上了更好的，那您当时到底按的什么心？！为何偏要拆散刑七爷与我们姑娘，害得我们姑娘终日郁郁，如今竟失了性命！有您这么耍人的么？！”
这番说辞几乎天衣无缝，堂中或流露出憎恶的神色，或兴灾乐祸，或觉得厌烦，反应不一。
李小仟冷笑，尚未发声，却不想只听“啪”地一声，爽脆响亮的一记耳光落下，满堂愕然。
红秀被扇得脸都歪了，噗地吐出一口血来，牙齿都掉出来两颗。
之萧收起手来，怒斥：“大胆贱婢！竟敢如此跟郡主说话，活得不耐烦了？”