湖口县城一日内被明军攻下，消息很快由溃兵传回了九江。湖口县本就属于九江府，镇守湖口的也是刘文秀的部下。得到消息之后，刘文秀这才明白中了明军声东击西之计。
虽然九江城还在自己手中，可刘文秀知道湖口陷落，己方将无法通过水道从鄱阳湖进入长江，而明军则可通过鄱阳湖水道袭扰江西各地，后果十分严重。
所以，必须想法把明军赶出湖口！刘文秀手下有五万精兵，都是打老了仗的精锐，兵力并不算少。虽然大西皇帝张献忠带着主力还未回来，刘文秀自己却尝试着夺回湖口。即便夺不回湖口，也得为主力回援创造条件。
可是九江城在鄱阳湖以西，距离鄱阳湖入江口还有二十余里，湖口县城却在鄱阳湖东，要想夺回湖口县城必须得跨越鄱阳湖。
当然攻打湖口之前，必须得保证九江不失，为了稳妥起见，刘文秀留下了两万士兵守九江，自己带着三万人来到鄱阳湖西侧，开始征调湖西船只。
江西运输出行本就靠船舶，鄱阳湖又是整个大明最大之湖泊，周围船只当然众多，虽然绝大部分船只被张献忠征调运送军队去了，可刘文秀还是轻易征调了二三百艘湖船，并在湖西青山镇湖面立下水营。
青山镇距离九江二十里，往东是波澜壮阔的鄱阳湖，渡过十多里宽的鄱阳湖面便可登陆北攻湖口县城，而从青山镇往南不远鄱阳湖湖面豁然开朗，从十来里宽变成数十里上百里，变得浩瀚无边。
在青山镇立下水营，进可以跨越十里水面到达东岸威胁湖口，守可以监控明军防止他们通过鄱阳湖进入江西腹地。而青山镇距离九江只有二十里，又可以及时回援九江，刘文秀选择的这个扎营点可谓位置绝佳。
通过接触以及湖口溃兵的反馈刘文秀知道，明军的兵力大概六七万人，比自己手下要多，所以他对独力击败明军夺回湖口并没报多大希望，之所以带兵来到青山镇扎营，实际上是打着引诱明军攻打青山镇或者九江的心思，只有把明军调动起来贸然进攻，自己才有可能运动中击败明军的希望。
大西军和明军打战了这么多年，相互之间知根知底，刘文秀对明军的战力不是太看得起。虽然明军的统帅是那个号称战神的齐国公陈越，可那又怎样？陈越之所以成名那是因为他没有碰见真正的对手，刘文秀二十来岁正是年轻气盛的时候，对陈越的诺大名声极不服气！
一艘江船从北面湖面驶来，停在湖心打量着正在立营的西军，刘文秀派出了三百军队乘坐六七艘船只前去进攻，还未等西军船只靠近，那艘明显是明军哨船已经飞速掉头，如飞而去。
也许明军很快便会来攻了，刘文秀暗道，遂命令手下加强戒备快速立营。然而，直到夕阳西下，营寨完全立好，所有船只悉数躲进寨中时，明军船队却还没有来进攻，令刘文秀暗暗狐疑
顾锦城站立船头，命令手下快速划船返回湖口，去向主将余枫报信。
陈越守孝离开军队以后，平南军分裂为数部，分由金声桓、余枫、李成栋等总兵带领。当日在扬州招募的一大帮军户子弟，有些人选择了继续追随陈越，哪怕是暂时闲用，比如顾锦城的好兄弟杨小磊，大部分则继续跟随所在部队的将领军前效力。
顾锦城一心想打回老家四川，便选择跟了作战最勇猛的总兵余枫，现在余枫麾下任参将之职。
身为参将，探查敌情这样的小事自然用不着亲历亲为。可顾锦城用兵谨慎，不亲临一线做到心中有数便很难心安。当探马来报九江西贼守军大队人马出城时，顾锦城便向余枫请令要亲自前往探查。
通过观看西贼设立水营，顾锦城对西贼的情况有了初步判断，当西贼船只来攻时便下令回航湖口，去向余枫报信
湖口县城，城头高高飘扬着明军的战旗，城下却忙忙碌碌，无数的士兵挑土担石，忙个不停。顾锦城昔日的好兄弟杨小磊正站在城墙外，指挥着几个工兵营士兵在城外地面上测量然后用白灰划着粗线，然后会有工兵指挥京营士兵，沿着白线堆土修筑城墙。
陈越有意把湖口县城当作和大西军决战的战场，可是湖口县城城墙单薄，恐怕当不起贼军几次进攻。为了加强防御，便把荷兰人修筑的棱堡结构借鉴过来，命令手下士兵修筑棱堡结构。
在北港时，东番军有过版筑法修筑城墙的经验，当时杨小磊便带着手下士兵亲自参加了筑城，拥有一定的经验。
杨小磊本身虽出身军户，家里却是苏州卫所的大地主，自小读书为人聪慧，军略娴熟，在北港时得到了顾君恩的赏识，向陈越推荐由带兵的千户衔把总变成了幕府参谋司的参谋，此刻便授命担任修筑棱堡事宜。
说是棱堡，其实结构不可能像荷兰人修筑的热兰遮城那么复杂，只不过是在湖口城墙外再加筑一些城墙，也就是一些马面结构的突出城墙段，和原来的城墙连接在一起。这样城墙外形曾犬齿形的结构，西贼从任何一个地方进攻都会受到三面城墙的夹击，根本没有死角。
这样的马面形城墙每隔五十步便会修上一段，以保证敌军在任何一点攻城都在城上三面的火枪弓弩射程内。而突出的马面城墙内宽外窄，最外端只有一砖宽，根本没法搭上云梯。
在设计的图纸上，修筑好的马面城墙便如同一支支向外突出的尖棱，便是所谓的棱堡。
整个棱堡完全由夯土修筑，外面裹上砖石，为此，陈越下令拆掉湖口县城一切砖制建筑，甚至连湖口县衙都被拆成了废墟。所有拆掉的砖石都运往了城外，作为修筑城墙之用。
因为是在原有城墙的基础上加筑一些马面，并不是修筑新的城墙，工程量并不算大，可终归需要数日时间，为了防止贼军在修好城墙之前进攻耽误筑城，余枫授命带着全部手下驻扎在湖口县城城外，防备着贼军可能的进攻。