太后的寝殿就设在大殿之后，穿过一条甬道，绕过紫檀底座琉璃彩绘松鹤图的屏风，眼前一暗，重重垂下的帷幕中，寝殿内的光线有些暗，空气也有些浑浊，兰溪不适地皱了皱眉。
“夫人请稍待。”窦公公停下步子，朝着兰溪躬了躬身。
兰溪点了点头，窦公公便佝偻着背脊，快而轻悄地穿过重重帐幔，往里去了。
适才进寝殿来时，秦妈妈和芳草两个被留在了外面，这会儿兰溪孤身一人站在外边，低头看着脚尖，似是极为沉定，实则思绪早已飘远了。
“夫人，太后娘娘有请。”过了一会儿，窦公公再出来时，却是已获准进见了。
兰溪倒是一直不变的从容，随在窦公公身后，穿过层层帐幔，到了内间。黄花梨雕花大床上，侧卧着一个人影。走到近处一看，兰溪心里“咯噔”一沉。
那躺着的人自然便是太后无疑了。只是，距离兰溪与耿熙吾成亲第二日进宫谢恩，不过才过去了几日，太后却像是老了十岁不只。脸色蜡黄，两颊瘦削，颧骨高高凸起，两只眼深深凹陷了下去，一头保养极好的头发也现出了几分斑白。
这自然不是一日就成了这般，兰溪心里清楚，冰冻三尺非一日之寒，不过是因着太后要强，之前一直强撑着，而如今却已是强弩之末，再也撑不下去了。一垮，便溃不成军。
虽心里明白，但兰溪脸上还是露出了恰到好处的焦虑，一边快步上前行礼，一边低低唤道，“太后娘娘？”
“是四郎媳妇儿来了？”太后只是闭目假寐，听得声响，睁开眼来，露出一丝笑，朝着兰溪招了招手，“过来坐。”那嗓音却好似被什么蒙住了一般，在喉咙里打转，显得有些含糊。
兰溪心中有数，忙依言上前，坐在了床沿上，手便已被太后一把抓住了。她清咳了一声，这才道，“吓着了吧？但情势所逼，哀家也是没办法。哀家这病已是病老了的，这太医们左一个方子，右一个方子都试过了，不过是这回压了下去，下回发作起来又更厉害了些。圣上是个孝顺的，若他知晓，必然又是会焦心。这国事本就繁重，哀家实在不愿再让他为哀家的身子多操一份心，这才想了个幌子接你入宫。”
即便是个幌子，兰溪又敢说什么？方才在听说太后身子不爽利时，她便已经有了猜测，如今却是更加肯定了。算算日子，太后的喉痈之症怕是严重了，而不惜扯了个幌子将她接进宫来，只怕是她上回进宫时埋下的种子已是发了芽。虽然心中清楚，但兰溪要的是个准话，“臣妇有什么能为娘娘效劳的？”
“你自来是个懂事的。”太后深深看她一眼，忽而一笑，道，“你上回说起的那位大夫，哀家想请你帮着引见一二。”
果真如此。但兰溪仍心有疑虑，“于大夫虽说医术了得，但毕竟只是一介民间大夫，太后娘娘万金之躯，怕是马虎不得吧？”
“你放心。”太后嘴角勾了勾，“有什么事哀家一力承担。”
有了太后这句话，兰溪这才算彻底放下心来。太后的承诺可信，她能说出口，便是定有法子，有能力护得于南星。否则太后也不可能越过明面儿上与保仁堂有关系的她爹，而是直接寻到了她。保仁堂谁说了算，太后查的清楚，就是谁能说动于南星，太后也心知肚明。那么，兰溪再推脱便也无济于事了，何况，她早前埋下那粒种子，便是盼着它发芽的一日。如今机会来了，断然没有将外推的道理。她欠于南星的那个锦绣前程，如今也是时候还上了。
于是，兰溪点了头，没有几多犹豫，“臣妇身边的秦妈妈在外殿候着呢，就让她跑一趟吧！”
等到于南星来时，两人倒是没有说话，不过匆匆对望了一眼，兰溪便知，她这颗心，可以揣回肚子里了。
果然，待得于南星拜见了太后，也是先丑话说在了前头，自己只是一介江湖郎中，虽有些微末的道行，但太后的顽疾既然诸多太医都没法根治，他也不定能行。
虽是说着这话，但于南星自来的风骨还是让他即便面对太后这样的人物，仍旧进退有据，不卑不亢。
太后见了，便心生赏识，又见他谈吐有物，心中已多了两分信任，这样的人物怕绝不可能只是手里有几个偏方的江湖郎中这般简单。或许，还真是那隐世的高人也说不定呐。
于是，太后当下便给了他承诺，无论治好与否，都是太后自己的决定，她一力承担。
然后，于南星沉吟了片刻，倒是看了一眼兰溪，才答应勉力一试。
那一眼让太后也随着看了一下兰溪。
兰溪起初是一愣。继而又是一哂，这于大夫不知前世之事，自己费尽心力想还他一个锦绣前程。他偏自觉是承了她的情，如今还要借此让太后以为他会答应全是看在兰溪的面上，让太后记她一功，这还真是……兰溪虽有些哭笑不得，但却是还得承他的这个情。
于南星如今与前世不同，他如今有家有室，还有一家药铺需要打理，每日都要在保仁堂中坐堂。所以，他虽说答应了要给太后治病，但却婉拒了太后让他住在宫中的提议。太后想了一回，大抵是觉得他一个外男，住在宫中确有些不便，便也允了。
于南星投桃报李，便说每三日诊一次脉，然后再调整药方子。至于于南星如何进出宫里，于南星和兰溪倒都是半点儿不操心，这件事，太后自然会办得妥妥当当。
该商量的，都达成了共识，余下的，便是由于南星望闻问切，而后开方子了。兰溪却是帮不上忙的。
看了看时辰，已是不早，左右无事，兰溪索性辞了太后，从寿安宫中出来，预备回靖北侯府去。
窦公公正忙着，几位红字辈的大宫女也都走不开，就只得对着兰溪歉意了又歉意，打发了一个小宫女为兰溪主仆几个引路。
谁知，走到了半路上，那小宫女推说肚子疼，兰溪还不及反应，她便脚底生烟，跑了。
这情形，莫名地让兰溪有些头皮发麻。毕竟，她遭遇过的类似事件不只一回，这绝不是巧合。