就在杏儿和桔子在为到底去不去刘府赴宴而恐慌害怕的时候，如花却已是和大舅舅柳安分道扬镳，她的目的地是往海州去的，而柳安则带着吴志东几个往回村的方向而去……
此次叫刘小四和秦单来京城送货，本是打算把刘小四放在京城的娱乐健身室，学学京城里那些掌管的处事手段的，因为如花觉得刘小四机灵，适合在京城这样的地方好好向那些人学习学习，积累更多的经验。毕竟这几年刘小四能从一个伙计升为掌柜的，不仅是因为他的这份聪明，还因为刘小四是个有眼色并懂感恩的人，对如花的忠诚度也高。如花就想着只要刘小四再历练上三、五年的，她就可以再提拨提拨刘小四。
可惜的是，如花跟刘小四谈时，刘小四却犹豫了许久，最终还是向如花表示了他的拒绝。原因无它，刘小四的媳妇有了身孕，他在彭田县呆着，回颖州府也近一些，能时常见到媳妇，并照顾到日渐年迈的父母。
当初刘小四家虽在颖州府这个府城里居住，但也是一大家子住在一个大杂院里，如花一家初结识他们时，刘小四的两个哥哥更是因为家里没有银子，没有多余的一间屋子，所以迟迟地没有说下媳妇。
后来，如花不只留用了刘小四为颖州府丽人坊经销店的伙计，有她这个东家不停地出新品，店里的盈利多了，刘小四这个伙计的工钱也就涨了不少，而且，如花还叫刘小四的娘海婶收洗肠衣，这样刘小四的娘也能给家里多赚些铜板。刘家的日子渐渐好了，刘小四的两个哥哥也由刘小四介绍给成掌柜的，跟如花说了个情，也都安排在了伍家的铺子里。
如此一来，刘小四的哥哥先后都挣到了银子，就连最小的妹妹，也学了编草帽和中国结的手艺，能为自己挣一些私房钱。再后来，他们家搬出了大杂院，有了独门独院的大房子住，三兄弟一个一个的先后都成了亲。这一切都是如花给他们的恩惠，所以刘家的人都很感激如花。
要说刘小四是不该拒绝如花这个安排的，可世上的事瞬息万变，今年正月里，刘小四的大哥替自个儿的媳妇的娘家兄弟出头，惹上了那村里的一霸，争吵中刘小四的大哥被当头一棒，就那么丢了性命。因为这个事，他爹娘受了刺激，纷纷前后脚的病倒了，家里的两个老人自此就成了每日都要用药的药罐子，刘家的银钱一下子紧张了起来。
古代社会，若不是实在是过不下去或是矛盾太深的话，一户人家的父母都是不愿意给儿子们分家的。分家的话，势必就是一家变成了几家，要交的税就每家都要交，这样不划算。而且，还有服徭役和兵役，这可是关户性命的大事，分了家的，就要每家出人，很少有打仗不死人的。所以，旦凡这个家里的父母有点脑子的，都不会赞同自己的儿子们分家，尽管穷是穷些，也会一大家子都生活在一起。
刘小四的大嫂害的她相公没了命，刘家还没找她算账，她就扔下一个一岁多的闺女跑了，连给她相公守孝都不管了。刘家的二媳妇，也就是刘小四的二嫂，那是个厉害的女人，见公公、婆婆指望不上了，还要花银子给治病，又遇上大嫂扔下闺女给他们来养，这刘家二嫂也不干了，她知道她相公能有这么一份好差事，全靠老三刘小四在东家面前得脸，所以，她也不找刘小四的麻烦，直接和家里的两个病号说三道四的。
无非就是她和刘家老二成亲这么些日子了，因为刘家老二在外县的铺子干活，他们也没能有个一儿半女的，刘家老大已经不能为刘家传宗接代生孙子了，她得为刘家生个孙子呀，所以，又是哭又是闹的，逼着公公婆婆答应她去刘家老二干活的那个县，这是要扔下这个烂摊子不管了。
刘小四的爹娘没了大儿子，又看到二儿媳是这么个样子，以后养老送终的事还真就指望不上这个二媳妇。为了三儿子刘小四不被老二的媳妇时时的利用为老二谋福利，刘小四的爹直接给两个儿子分了家，他们老两口和老大留下的闺女的养老和抚养问题，刘小四的爹也在分家协议里做了说明，要求两个儿子平摊这些费用。并请了县衙的人来，给做了见证，也借衙门的官威震慑了老二媳妇，要不然，这个女人还不得把他们刘家祖宗八代的骂给别人去听。
刘小四的爹娘跟着刘小四一起生活了，他媳妇又怀了孕，要不是他妹妹现在也能帮着他媳妇照顾爹娘和小侄女，他又不想耽搁如花的事，便和秦单来了京城送货，要不然的话，以他家现在这种情况，他恐怕是不会来京城这一趟的。
如花听刘小四说了他家的状况，只能尊重刘小四的选择，都说：“子欲养而亲不待。”刘小四能为了就近照顾父母，而拒绝这么一个有利于他晋升的好机会，也实属难得。于是，如花同意了，还把刘小四调回了颖州府，成全了他的一片孝心。
而健身娱乐室这边，则留下了秦单，秦单没有刘小四机灵，但秦单为人踏实，这几年也一步一个脚印地，如花不介意给每个人都创造一个学习别人长处的机会，刘小四有刘小四的好，秦单也有秦单的优点，因此，秦单就留在了京城的健身娱乐室，给大掌柜当助手，至于秦单能学到多少，就要看他自己的努力和本事了。
如花第一次带来的人和跟着刘小四他们一起来京城的人，如花根据情况，在离开时都做了安排。像杨树林、杨大山父子这样的，则一个留着指导佃农根据她的要求种她的那五百亩的良田，一个留在木工作坊里，主管着销售这一块。村长的大儿子吴志东则回了村，他这次出来主要是来长见识的，以后他爹村长退了下来，吴志东就有可能会接任大吴村的村长一职，所以他肯定是不能留在京城的。
还有曾守一这几个长工，也都留在了京城，有跟马羊儿他们一起负责水泥作坊的筹建及教授水泥烧制的，有跟项方和杨大山在木工作坊，负责三轮车和轮椅等的制作的。
吴志东跟着柳安一起回大吴村了，他们一路上不敢耽搁，因为柳安接到家里的信，女儿柳湘成亲的日子提前了，他要赶回去送女儿出嫁。而如花本没有去海州的打算，可在他们离京五天后，却接到庆宣帝派来的侍卫带来的口谕，要如花赶往海州，协助海州知府解决海州五个乡的虫灾问题。庆宣帝说了，如花种田厉害，这田地里的虫害问题，司农局的人束手无措，但如花一定会顺利解决的。
如花不知道是因为她给庆宣帝的两道折子让庆宣帝对她种田的能力深信不已，接到庆宣帝口谕的时候，如花还一度认为庆宣帝是在打着要她到了海州，和习墨桓见了面，庆宣帝便有了抓她把柄的依据。
于是，如花在往海州的路上，因着天气越来越热，本就是闷热难奈，又因着思虑过多，想着庆宣帝的“阴谋”而不快，这日到了客栈投宿时，如花就有了中暑的现象，发烧呕吐全身无力。
张嬷嬷这边找着大夫为如花治病，京城这边，刘府刘大奶奶的生辰宴热热闹闹的开始了。
杏儿和桔子都不肯向对方做出让步，只好两人都战战兢兢的换上盛装，带着巧慧和巧如还有汪婆子一起，跟着项方去了刘府赴宴。
在项方一锤定音要桔子和杏儿都去刘府时，两人这才想起来，她们的贺礼还没有定下来，桔子立刻把这个任务交给了杏儿。
只是，给刘府送什么贺礼合适，又让杏儿伤神了好几个时辰。最后，还是项方实在看不下去了，这才告诉杏儿，方管家那边已经给项方出了主意，贺礼已准备妥了，杏儿这才松了口气，最后，她还是把项方和桔子好一阵的埋怨。
到了刘大奶奶生辰这日，项方自然是没有去作坊上工，特意调了休息，领着桔子她们去了刘府。
刘司臣在残疾之前，在京城里也算的上是个英俊有前途的少年，那时在京城的名声还是很不错的，并没有因为他是庶子就受到别人的排挤。十年了，除了他成亲外，这还是他第一次这样高调的出现在大家面前，所以，无论是世家，还是朝中的一些官员，带着夫人、女儿来向刘大奶奶道贺的人就不少。
杏儿一直悄悄地握着桔子出汗的手，在安抚着桔子的紧张情绪，也是在给自己鼓着劲，第一次上门给个贵妇贺寿，饶是杏儿胆子不但她也是害怕多于好奇兴奋的。
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