也不知过了多少时日，他们终于到了边疆，芷杏暂时找了个地方安顿下来，她在一个集市摆摊行医。刚开始大家看他年轻不信任，直到有一天芷杏看到一个妇人抱着一个孩子慌急求医，她说其他大夫都不肯医治，说孩子得了不祥之症。
芷杏接过孩子一看，他整个头脸长满了又红又肿的脓包，她掀开衣服一看，身体也差不多如此，路人看了纷纷厌恶地后退几步，直说恶心。芷杏给他把脉，过了一会，她问孩子的娘亲:“他这两天有没有到河边或泥沼去呢？”
如果她没诊错，这孩子不是病，应该是被虫子咬了，她记得一本医书上有过记载，河流和湿润的林地有一种叫做鱼虫的东西，被它咬过之后就会出现全身长脓包，发热昏迷，跟这小孩的症状很像似。
妇人说:“有的，他前天去附近的河捉鱼，回来当晚就全身发痒，第二天就变成这样，大家都说他得罪河神被诅咒了。”
芷杏安慰她几句，收拾东西跟她回家，把孩子放床上，准备好一盆热水，然后从自己的药箱里拿出一把小刀，点燃火烛消毒，细心地把一个个脓包挑破，敷上草药。妇人看到孩子受苦一直流泪，可是看到这个年轻大夫不怕脏处理伤口，心里很感动，在一边也不敢出声打扰。过了很久，芷杏终于处理完了，她叫妇人要时不时看顾着，不要让孩子压着伤口。她去外面熬药给孩子服下。
第二天孩子不发热了，偶尔也醒来几次，
能喝下粥水。等过了两天，芷杏给他准备药浴，:“杨子，我们今天要把结痂给洗掉哦，虽然有点痛，但是为了彻底好起来，我们必须这么做的，不然以后全身会留下疤痕的。”
杨子点头，“秦大夫，我会听话的，我不要长疤。”虽然年纪小，他也懂得分辨美丑了，他自己照镜子都会被满脸脓包吓到呢。他怕以后其他小孩都不跟他玩了。
芷杏让他在药汤里泡了两刻钟，然后用棉布轻轻擦掉泡软的痂疤，再涂抹一层她特制的祛疤膏。杨子觉得清清凉凉的，伤口也不那么疼了。