话说贾琮知道他老爹干了件碰瓷的事儿，想绕过龚鲲本人替他把亲事定了。与龚鲲说话的时候他一面说一面心里盘算：元春如今的年岁、过往、处境、志向，颇难寻到合适的人家。除非她当真不嫁人，只怕贾赦王子腾又不会答应。算来算去，除了龚鲲只剩下一个杨衡还带了那么大的儿子。能跟龚鲲搭到一处是最好的。
是夜用罢晚饭，贾琮便溜去找元春。
贾赦前些日子下令不许家中几个女孩儿晚上在潇.湘馆加班，元春堆了满满一案的册子，听见贾琮进来头也不抬：“有事么？”
贾琮道：“有。颇为要紧。”
元春无奈，停下来道：“你没有什么事是不要紧的。”
贾琮撇嘴道：“姐姐也问清楚了再说么，不是我的事，是你的事。”
元春看了他一眼。
“此事大约唯有你自己不知道了。”贾琮自己撸了撸衣袖搬椅子坐在元春对面，将方才从龚鲲那里听到的从头说了一回。说完再看元春的脸，红一阵白一阵的。他乃道，“大姐姐，你可对此人有意么？若有意弟弟帮你追他，若无意便罢了。”
元春臊得满面通红手足无措，张了数回嘴说不出话来。
贾琮又说：“他家里不用担心。要不是龚先生娶了个聪明女人回来，他们家已经满门抄斩了。而且婚事要说长辈做主也是他祖父做主，而非他祖母。如今连太上皇都没了影子，义忠亲王已算不得什么忌讳了。其实，将虎符送去宁王府上时我便打了主意的。既是义忠亲王旧部替他们预备下那么些假虎符助他们分得兵权，明年三月我去一趟京城，劝说诸位王爷替他平反，如此也便可以替詹家平反了。他们改姓了这么些年的龚，心中必然盼着回复本姓。他祖父、父亲不欢喜才怪呢。还不提龚三亦那老头。”
元春仍是不语。
贾琮趴在她案子上道：“我的亲姐姐！给个痛快话呗~~~你喜欢他是一种法子，不喜欢是另一种法子。”
元春急道：“哪有弟弟这般说话的！”
贾琮道：“跟弟弟都不说明白话，还跟谁说去？要不我去喊三姐姐来？”说着站起来就要走。
元春忙站起来喊：“站住！”
贾琮站住了，瘪了瘪嘴。
元春开口又闭上了，轻叹一声坐回去，扭头看一旁的窗帘子。
贾琮实在不会猜女孩儿心思，只得也坐回去道：“姐姐若对他没心思，就直告诉我，我自有法子说服我爹并王叔父。”
元春愈发涨红了脸不言语。
贾琮一看不否认，那八成自己前头在龚鲲家里猜的那段话没错了！遂说：“若有心思，咱们来商议如何行事。我今有几种法子，姐姐参考一下。”
“第一，顺水推舟。既然我爹信都寄出去了，你们就先上车后补票、先结婚后恋爱也不错。第二，主动出击！女追男隔层纱，你主动点给他送个鞋垫子手帕子嘛……”
元春跺脚：“闭嘴！”
贾琮两手一摊：“我闭嘴也解决不了问题不是？”
元春咬了咬嘴唇：“不与你相干，你歇着去。”
贾琮瞧她那进退不得的模样拍掌道：“罢了罢了！做事妥妥当当的，问个实话这么磨磨唧唧。”乃伸懒腰道，“好好我不管！”遂真的噔噔的跑了，干脆利落。元春在后头瞪了他半日。
他转个身跑去探春门外探了个头，探春偏瞧见了，笑道：“鬼鬼祟祟的做什么？”
贾琮忙跑了进去喊了一声“三姐姐”，嘻嘻一笑，伸手从茶几上拿茶壶自己倒茶喝了，方低头凑在探春耳边嘀嘀咕咕将此事从头细说了一回。
探春起初还赞“大伯好谋略”，待整个听完了，立时皱眉：“不妥。不将他祖母平顺了，此事难成。”
贾琮道：“他祖母那个念头显见是不对的。”
探春道：“龚翼之何等人物，难道不知道她这念头不对？他既没有置之不理，显见是极在乎他祖母的。保不齐他们家会要大姐姐跟龚先生的太太一般，去老家侍奉翁姑。”
贾琮道：“这个不是问题，替詹家平反这事儿还得我去办呢。”
探春道：“横竖我瞧着不甚妥当，还不如杨将军呢。”
贾琮道：“不至于吧，杨衡还带着个那么大的儿子。再说他一个绿林人，跟大姐姐这样的性子也难投。大姐姐琴棋书画样样精通的。”
探春道：“他家没长辈，只一个哥哥还不管事，进门就能做主了。”
贾琮脱口而出：“哪里是为了得管家权才成亲的呢？成亲不是为了让日子过得更舒心自在、有个人相扶持么？不然还不如不成亲呢，大姐姐在自家过得挺好。”
探春闻言怔了老半日，抚了抚他的脑袋轻叹一声：“真不知你这些念头是从哪儿来的，还说的理直气壮……若如你这么说，天下女子皆不用出嫁了。谁不知道在家为女千般好、嫁人为妇事事艰，再等着多年媳妇熬成婆罢了。”
贾琮皱了皱眉：“说到底还是寻常女子不能出门做事之故。哎呀！”他脑中忽有一丝念头闪过，“腾”的站了起来。
龚鲲的祖母便是这般。嫁人为妇事事艰，只盼着日子平平顺顺阿弥陀佛，慢慢熬成婆。谁知凭空冒出来一个惹祸的弟媳妇，大约也没少因为这个弟媳妇在族中吃白眼，不待见她自然而然的。而辜氏自持聪慧，只怕心中也瞧不上妯娌们这般庸俗女子，讨好了她们一阵子她们不领情便罢了。龚鲲的祖母又不能灭了她、又不能避开她、还时常受她的嘲讽作弄，心中的憋屈无处可去，累积成了心病。
依着她看来，她自幼受到的教育必是对的，即“女子无才便是德”。今辜氏有才，故此无德；她自己无才，却有德。凡人皆有个朴素的念头，便是善有善报、恶有恶报。龚鲲祖母眼中，她自己便是善，辜氏便是恶；最终当是自己得善报、辜氏得恶报。后来，龚三亦得了天子赏识，辜氏去京城做太太，没得恶报。再后来辜氏回族中侍奉翁姑，本以为能调.教她一二，她竟受不得约束逃了；自己逃还罢了，竟连小叔子一道拐跑！保不齐这时候老太太又平白受了什么委屈。而压得她老人家偏激的最后一根稻草只怕是，这不安于室的女人居然救了全族。
詹家在蛮部也过了不短的一段日子。辜氏的性子骄傲，大约也少照料到旁人的心思。龚鲲的祖母除了战战兢兢忧心皇帝要杀她们全家，如今要仰仗辜氏这个恶女活命也是心头一件难以排遣的郁闷。龚鲲之性情活泼、不拘于俗，可能年少时受了辜氏不少影响甚至教导。他祖母看在眼里还不定多憋屈呢，便悉数迁怒到与辜氏相类的女子身上，渐成执念。而她年岁已老，思维僵化，想说服改变她几乎是不可能的。
龚鲲必是敬重他祖母的。既不愿意让老人家失望，又无法随便看上一个寻常女子，两下里僵持着，才刻意尽心公事、诚心避开各色女子、全然不顾及终身大事，年岁一大把了还没成亲。不然，哪里轮得到元春这会子来打主意。
贾琮呼了一口气，道：“起初我以为他二人之事要紧的是他们自己可互相有心意，如今看来，还是这位龚老太太才要紧。”遂将自己所想说给探春听。
探春听罢思忖许久，摇头道：“这就是那辜氏的不是了。既然替家中妯娌惹了那许多非议，受些委屈是应当的，岂能转而嘲讽捉弄。”
贾琮道：“人家聪明，你不能拿寻常人的标准去要求聪明人，一直低声下气倒贴蠢货是聪明人无法忍受的。再说，她也不在乎旁人怎么过怎么想。”
探春瞟了他一眼：“琮儿，依你看辜氏没错？”
贾琮两手一摊道：“纵然她错了，谁能把她怎么样？詹家还不是靠她才救得全家性命？龚鲲他祖母再如何烦闷、哪怕成日在佛前诅咒她，也改变不了这些事实。”
探春道：“会不会她救了全家之后摆脸色给嫂子看？”
贾琮道：“不会。她嘲讽捉弄妯娌必是在年轻的时候，后来她也不会有那个兴致了。不论是蛮部还是义忠亲王、诸王、先帝、朝中大臣甚至义忠亲王一系内部纷争都比妯娌有趣的多。对那些妯娌，她大约是视而不见的。而她的妯娌却没法子无视她——因为她有她们得不到甚至不敢妄想的东西。权势。”他又拧起眉头来，“看着一个女子成日呼风唤雨，外头那些男人还听她的，妯娌们心中必然郁郁。她们一直以为自己‘无才为德’是对的、辜氏‘不安于室’是错的，日日盼着辜氏得报应，她却过得愈发好了。”
探春也蹙眉道：“这么看来，大姐姐倒是不能嫁去他们家了。”
贾琮道：“不是大姐姐不能嫁，是翼之不会娶的。他的祖母他能不知道么？这门亲事若成了，依着咱们家的势力并两家的关系，他祖母哪里管的住大姐姐！我们都是死的么？故此大姐姐是不会受委屈的。唯有他祖母会愈发憋屈烦闷。”
探春道：“这却是他祖母过于执念了。”
贾琮叹道：“亲缘可不就是这样的？要论起来，二叔对环哥哥并不好，平素处事也颇荒唐无能，这些日子在京中不断给他添乱，环哥哥还不是得老老实实的护着？那是亲爹，没有感情也有骨血。”
探春撇过头去，悠悠长叹一声。半晌，她忽然击掌道：“当年白令恩设计得旨领着郡主来岭南保不齐是有缘故的！因为有辜氏收服的蛮部在，而蛮部是个朝廷难以搜查到角落，将郡主藏着很安全。”
贾琮张了张嘴，“嗷”的站起来：“哎呀！这么看，龚三亦与白令恩的交情只怕比咱们想象的深。”
探春立时道：“义忠亲王不平反对咱们更好些！”
贾琮摆手：“平反还是要平的。为了翼之与龚先生多年的情分也得平这个反。再说，我送虎符的时候已经写了望诸位帮着平反之意，纵然我不说，诸王议事也会做的。这个时候，他们都想着快些扫掉先帝与太上皇的威严，替义忠亲王平反最容易成效——比废立还好用。”
探春皱眉道：“若平了反，我恐白家站到司徒家那边去。”
贾琮笑道：“义忠亲王连男丁都没了，他们站过去能怎样？”
探春道：“可以过继一个或是假冒一个。”
贾琮道：“那也无所谓。翼之是不会站到司徒家去的；对詹家而言，是詹鲲要紧还是白令恩要紧？”
探春轻叩了几下桌案，心中盘算着，还是让龚鲲与元春这桩婚事成了的好。
贾琮又道：“若是平了反，郡主可以回复身份，白家兄弟也算对得起义忠亲王了。她又是个女子。做下属做到这份上已足够。接下去白家也没什么可以为义忠亲王做的，自然便会想到自家头上去。为了香港他们也得跟咱们合作的。三姐姐……三姐姐你发什么愣？”
探春“哦”了一声，从冥思中醒来。她方才由自己盘算着元春与龚鲲亲事能成最好，推己及人，想到白家与龚三亦头上去了。因扬起眉头道：“琮儿，只怕龚先生的念头没那么容易罢休。”
“哈？什么念头？”
探春道：“你与郡主的亲事，只怕他没那么容易罢手。”
贾琮眨眨眼：“这个么……他横竖得手不了。”自从在长安与那郡主长谈一番他便将此事撂下了，这会子听了探春的话，虽不知缘故，又重新警觉起来。
姐弟俩各怀念头对坐了半日，大眼瞪小眼，无计可施。
次日贾琮在梨香院见着龚鲲，苦笑道：“你们家的事、你的事，根本缘故我终是想明白了。”
龚鲲瞧他那模样便点头，又轻叹一声：“你竟能想明白！”
贾琮道：“我昨晚绞尽脑汁想了一夜，也当真没想出妥当的法子来。”
龚鲲道：“我都想了许多年了。”
贾琮道：“只是事到临头，没有法子也得硬着头皮想。而且你从前那般拖着也不是个事儿。不妥当的法子我有几个，咱们回头商议。”