驿站客房中，楚寻端坐在床，双手掐诀摊于胸前，口中呼吸平缓，似有韵律伴随。
这是开玄境的修习法门，初涉开玄之士每日早中晚最好都能演练一次，以此凝练修为巩固玄气，直至固玄境开启。
此法简易，对天赋要求甚低，通常只要不是傻子，便能顺利修行。
不过对于体脉来讲，可就有上下之分了。
寻常体脉，每日早中晚三次便是极限，若强行摄取玄气，轻则经脉酸涩浑身无力，重则遭到反噬，被那玄气伤害身体，修为不进反退。
这是书籍记载十五岁骨骼初成才接触炼玄气的原因，也是许多人二十、甚至三十岁才能突破开玄的症结所在。
毕竟，不是每个人都天生血脉异常，小小年纪就能承受得住玄气冲击。
但这天下，总会有些宠儿的。
比如镜圆，又比如青玄子。
关于镜圆，楚寻对他的心思全放在冶器大比上，两年后潜龙榜还很遥远，而且灵溪中期也不是那么好超越的存在。
但想到青玄子，楚寻可就有些急迫了。
说实话，他对自己能否在两年后达到固玄境也没有很大把握，况且据说此人还天生便蕴含一根道骨，再加上那名满天下的道宗《道衍奥妙诀》作为辅弼，两年后，此人也未必就不能成为灵溪强者。
想到这里，刚刚完成演练的楚寻再度入定，这是第九次，远超旁人三倍！
若在寻常，楚寻也不会如此拼命，虽然他知道自己体脉奇特强悍异常，但毕竟只知道这些，这是一种什么体脉，有何特征，有何缺点，还是一无所知。
所以，平日里只是演练六轮而已。
但眼下，他和青玄子已有性命之约，虽说楚寻并不是非要杀掉青玄子，但其中牵扯到自家势力和道宗的厉害关系，绝对马虎不得。
换句话说，两人走到这一步，性命已成小事。更重要的，乃是势力纷争，门户荣誉。
况且，还有太多双眼睛盯着楚寻，等他出丑。
往近了说，有刚得罪的周家和辰王。向远了看，还有那神剑峰上的一直视自己为眼中钉的三掌柜一脉……
一轮，两轮，三轮……九轮之后又进行三轮，直到经脉出现酸痛之感，楚寻这才停止修行。
“十二轮，这是普通人四倍的演练量，但不知青玄子的体脉，能够承受几轮。”
想了一会儿，楚寻也不再多想。尽人事听天命，自己已经全力以赴，若青玄子每日能演练一百轮，那输也就输了。
……
不知不觉间，鸡鸣破晓，空中薄雾蒙蒙，似有细微雨丝洒落。
楚寻等人吃过早饭一同去往比赛之地，虽然他的比赛应该是排在下午，但上午镜圆会出场，所以楚寻要去。
这倒不是他想研究镜圆套路，而是出于对一个强大对手的尊重。
时间尚早，街道上空空荡荡，几人缓慢而行，有说有笑。
忽而，一名骑卫快马赶上众人，见到楚寻后下马见礼，双手呈上一封书信。
“楚公子，有人要在下将这书信给你。”那骑卫说完也不待楚寻反应，翻身上马，便又去了。
楚寻展开书信，但见字迹遒劲犹如龙腾，落款处大字有三——青霄皇。
再看内容大致：选手铁铸不治而亡，周家为恶线索已断，本皇虽欲严惩，但奈何无有口实，若贤侄有心，以贵势力法则随意行事即可。
看罢，楚寻眉眼微沉，诸如此类信笺，十年来他没少过目，都是青霄皇写给大掌柜的。
最记忆犹新便是关于前西王朱昌一事，朱昌此人深谙权谋，又极擅蛊惑人心，昔年曾以神灵名义鼓动百姓，奴隶苍生，妄图惑乱天下。
青霄皇有心除之，可西王封地之百姓却很是信奉朱昌言论，颇有誓死捍卫之势。青霄皇无奈，修书于大掌柜，三日后，西王朱昌满门被灭，人间消失。
当时这件事对楚寻的触动很大，他不明白为何明明属于敌对关系的青霄皇却能请动大掌柜出手，也不明白大掌柜为何要出手帮助青霄皇。
但随着年龄增加，他终于明白，青霄皇请的不是大掌柜，而是道义。大掌柜帮的也不是青霄皇，而是天下。
如要比喻，青霄皇和大掌柜，就是九州大陆的阴阳两面。
青霄皇为阳，剑指苍天，众生仰视。他自信，自信除他之外，没人能如他那般，山河社稷一肩担之，却能以民为扁。因此，他的秩序是法，为了苍生黎民而运转的法，若有人逆触皇法屠戮天下，他必出手镇压。但前提，此人失民心，悖民意，为天下之病疾。
虽为大局也有妥协，但青霄皇治下，国力日益强盛人皆能见。
大掌柜为阴，剑藏匣中，不露锋芒。可他也自信，自信世间黑白一人能够独断。因此，他的秩序是道义，从善恶是非中衍生出的道义，我不求斩尽天下诸恶，但你若是恶，又恰好在我有心惩恶时被我撞见，无论你是谁，在世人眼中是否是恶。那么我说你是恶，你便是恶。我要你死，你就必须要死。因在我眼里，你大限已至。
虽霸道独断，但这数十年来，大掌柜却也从未错杀一个好人。
这便是九州大陆的阴阳两面。阳者，你有“病疾”，若不是病入膏肓，当有律法来治。阴者，若你大限将至，就算有回生妙药，我也必要拘你魂魄。
一阴一阳，相互抵触，却又相互辅弼。
今天，周家就是这样一个例子。
在世人眼中，周家为冶器国手，十年来为青霄国输送数也数不清的精良装备，虽然这并不是青霄国强大的根本所在，但也间接促成青霄军之所向披靡。
但，世人看不见的是，周家以公徇私，利用手中职权谋取利益，今天是对一个名不见经传的选手，明天呢，日后呢，终有一天，他们的野心和龌龊会愈演愈烈。
青霄皇给了用律法来“根治”他们的机会，但他们消除证据，掩埋真相，在人前依就道貌岸然的把自己伪装成那个效忠于国家的冶器国手，已是无药可救。
所以，该大掌柜出手了。
当然，区区周家还不配大掌柜出手，青霄皇也没必要为了一个小小家族刻意安排罪名，于是便有了这封书信。
不过楚寻心里也很明白，周家只是青霄皇检验自己的一个由头。毕竟，若楚寻只学到大掌柜的独断强横，却没学到大掌柜的善恶有道，那么他将来继承势力后必成天下大害。
折上书信，楚寻笑了笑，身为大掌柜的传承之人，道义自然早就种在心间。
虽为区区少年，但他的成长已能牵动天下大势。若是青玄子知道自己要杀的是如此人物，不知他该如何做想……
顾盼兮见楚寻兀自失笑，不知怎地便气不打一处来，嫌恶道：“笑的这么开心，青楼女子又给你来信了呀？哼，让本姑娘猜猜，这信上的开头必是什么‘一日不见如隔三秋，思念之情何其切切’。哇，想想都令人作呕。”
一旁大胡子听后砸了咂嘴，意味深长的道：“兄弟呀，不是我说你，青楼那种地方只是玩玩而已，事后万万不能联系，若是种下情根，那可就不妙了。”
楚寻无奈，用力揉揉眉心，心说怎么认识这么两个呆货。
……
来到比赛场后又等了一个多时辰，比赛方才开始。
因为是对手是周路和朱诚，所以镜圆这次只冶出一柄碎玄高等兵刃，颇有杀鸡不用宰牛刀的意味。
比赛毫无看点的结束，镜圆自然是以压倒性优势取胜。如果非要说出点看点来，那就是朱诚频频对辰王使眼色求助，但最后结局却是辰王亲自要求判定将这想要破坏规则的逆子驱逐出场，上演一出大义灭亲的好戏。
当然，所谓大义灭亲，不过是辰王的心机而已。
至于周路，他先前想过对镜圆耍些阴险手段，也跟周洪德提过，但却被怒斥一顿。
周路扬了二怔不知死活，周洪德可是人老成精。镜圆是什么身份，佛宗首席弟子，下任扛鼎之人，其身份在某种程度上并不弱于当朝皇子。
对这样的人耍手段，周家承受的起么。
镜圆在万众瞩目中不出意外的锁定了决赛名额，而他曾说过的一句话，也在此刻被大家所想起——决赛，等你。
“眼下镜圆已顺利进入决赛，只是不知那小子能否突围。”
“嗨，什么叫能否？难道你认为他胜得过公孙宇？”
“不好说，凭他一器十二魂，鹿死谁手还真未可知。”
“说来也是，青玄子冶出的乃是半步圣器，但依旧毁在此子手中，可见他还是有一定实力的。”
“管他呢，反正镜圆肯定会夺魁，老子可在赌庄押了他三百两银子呢。”
此人之言似乎提醒了许多同道中人，于是镜圆夺冠的呼声，再度此起彼伏。
台上，面对山呼海啸，镜圆直接无视，目光独独投向楚寻。
台下，楚寻嘴角挂笑，虽未开口，但他眼神却似再说——决赛，等我。
给读者的话:
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