西厢里，秦大娘和朱小月正陪着顾三娘，小叶子独自躲在厨房里烧水，她耳边听着她娘的啜泣声，眼泪禁不住往下淌，但凡她爹还活着，她大伯一家就不敢这般猖狂，现如今留下她和她娘，本来日子过得就够艰难了，她们母女俩还要受她大伯的搓揉。
小叶子发着呆，直到水烧热了，她这才匆忙擦干眼泪，又舀了一盆热水，端到外间去了。
顾三娘正在流泪，看到小叶子进来了，她抬手抹去泪水，小叶子低头拧了一块手帕递给她娘，轻声说道：“娘，你洗把脸罢。”
顾三娘默默接过手帕擦着脸，坐在她身旁的朱小月替她重新梳了发髻，又轻轻试着她脸上的血痕，嘴里还说道：“好端端的脸，被老泼妇挠的都是血道子，这几日你出门时好歹捂严实一些，要不该留下疤了。”
顾三娘哪里还有心情理会脸上被挠的伤痕，她怔了一怔，开口问道：“林子回来了没有，保长打算如何处置他俩？”
秦大娘看了一眼外头，她说道：“你放心罢，我刚才去看了，保长和林子正在拷问他二人，那两个孬种唬得跟见了猫的老鼠似的，保长说了，叫你不必过去，他们将他俩打发走也就完了。”
顾三娘放下心来，不管王金锁当着她的面再凶狠，只是终归是没见过世面的庄户人家，有秦林这个捕快吓唬他几句，想必他们也就老实了。
想来是松缓下来，顾三娘这会子发觉浑身骨头酸疼，两条手臂麻得都抬不起来，秦大娘用手指点了点她的额头，嗔道：“这下知道疼了吧，那会子看你急眉赤眼的，要不是被人拉着，只怕你当真要拉着你妯娌去跳井呢！”
顾三娘抿着嘴唇轻哼一声，她说：“我又不曾做过伤天害理的事，他们都活得好好的，我干甚么要去死呢？”顿了一下，顾三娘接着开口，她冷着脸说道：“但他们要是真的将我逼到绝境，就是死我也是不怕的。”
“满嘴胡吣！”秦大娘假意瞪了她一眼，她说：“人要是死了，可就甚么都没啦！像我们这些不相干的人，顶多也就是想起来时陪着落几滴泪，最苦的还是孩子，没了亲爹又没了亲妈，哪个会替她划算？孩子只怕一辈子就只能这么囫囵着过了。”
站在不远处的小叶子听她娘说到死，眼泪早就在眼圈儿里打转，此时又听到秦大娘的话，泪水终于夺眶而出，只她仍旧记得她娘先前说过流泪不中用的话，便只得埋着头，不敢叫她娘看见。
顾三娘望着小叶子颤抖的双肩，不禁后悔才刚说的话伤到她的心，她对她说道：“叶子，过来。”
小叶子先是站在原地不动，过了片刻，她才蹭到她娘的跟前。顾三娘摸了摸她的头发，忍着泪说道：“你秦奶奶说的很是，人只要有个盼头，就能好好活下去，你就是娘的盼头。”
小叶子再也憋不住，她‘哇’的一声哭了出来，听到闺女的哭声，顾三娘的心口像是被撕裂一般，她搂着小叶子，嘴里轻轻哄着她，秦家婆媳看到相依为命的母女俩人，各自悄悄背过身去擦泪。
小叶子哭了小半日，这才渐渐停下来，经过她这么一哭，原本压抑的氛围反倒好了一些，朱小月给顾三娘找来干净的衣裳给她换下，还故意开着玩笑说道：“难怪你一大早就起来磨菜刀，原来早就算准了你大伯子要上门来闹事，这是预备着来对付他们的呢？”
秦大娘噗嗤一声笑了出来，她看着儿媳妇，嘴里说道：“你也是犯傻，几日前我就见到三娘家的菜刀钝了，不管他们来不来，她也是要磨菜刀的。”
朱小月笑了笑，可不是么，就算顾三娘真的恨毒了她夫家的那些人，她毕竟是个女人，又如何敢当真下手呢。
“逼急了，那菜刀也是能用的！” 顾三娘说道。
朱小月摇了摇头，她对顾三娘说道：“经过这一日，只怕你泼辣的名声要传出去呢。”
顾三娘不怕被人取笑，只要能镇住王金锁就行。屋里的秦大娘跟她一样青年守寡，最是能明白三娘的遭遇，当年她丧夫带着秦林，夫家不少亲戚虎视眈眈的盯着她家这处房产，要不是她死守着，又有娘家的兄弟帮衬，这房产哪里还有她们母子的份儿。
秦大娘转头看着朱小月，她叹了一口气，说道：“谁不想文文静静的做个小娘子，只是家里少了顶门立户男人，三娘可不就得利害一些么，但凡要是露出几分软弱，不管是谁都能上门欺辱她们娘儿俩了。”
听了婆婆的话，朱小月点了点头，正在这时，秦林回来了，秦大娘走到西厢门口，她问道：“他二人呢？”
秦林回道：“被胖揍了一顿，保长跟各家打了招呼，再不许他俩踏进咱们巷子一步，要是还有下次，见一次打一次。”
秦大娘满意的点点头，那秦林还需当差，传了这句话，他自带上院门出去了。
刚才秦林的话，顾三娘和小叶子在屋里已听到了，母女俩人都安心下来，尤其是小叶子，当时听说大伯要接她回去，她唬得六神无主，整个人一直怏怏的。直到这会子才勉强打起精神来。
闹了大半日，顾三娘又累又乏，秦大娘婆媳二人见此，就叫她好生歇着，又说等会子就替她到绣庄去请假，顾三娘道了一声谢，又亲送她们婆媳出门，这才回屋合衣躺下。
不一时，顾三娘迷迷糊糊睡着了，不知为何，她忽然梦到许多年前的旧事儿，那时她后娘刚刚进门，哄着她爹给她买衣裳买鞋袜，她爹手里没银钱，便把顾三娘她亲娘给她做的一双棉鞋给了后娘，只因棉鞋是亲娘做的，故此顾三娘十分爱惜，轻易不舍得上脚，为了要回那双鞋子，她跟后娘大闹了一场，后娘一气之下把鞋子扔到灶火里烧了，她二姐怕她冻脚，把自己的旧棉鞋让给她，还宽慰她，说是等她长大后要嫁个好人家，日后想穿甚么样的鞋，就给她做甚么样的鞋。
不知不觉，顾三娘哭出声来，等她睁开眼时，心口仍旧突突跳个不停，她也分不清自己是睡着了还是没睡着，想到至今下落不明的二姐，顾三娘胸前像是被压了一块巨石，如今她二姐的面容她已有些模糊了，她只记得她对自己十分好，有甚么好吃的总会留给她，这么多年过去了，想来她们姊妹是见不上面的，顾三娘别的不求，只要她二姐还活着就够了。
坐在炕上发了半日怔，顾三娘起身走到外面，只见小叶子正在浆洗她换下来的衣裳，因冬日的棉衣厚实，她洗起来吭吭哧哧很是吃力，沈拙家的御哥儿正蹲在她的身边望着她做事。
“顾婶娘，你醒啦！”御哥儿最先看到顾三娘，他站了起来，眼巴巴的望着她，他爹说了，顾婶娘这几日心里不自在，要他多多的去顾家顽儿，要是能哄得顾婶娘高兴，就连作业都给他免了。
顾三娘有些别扭，她心里对沈拙有气，原本打定主意不去理会他们沈家的人，只是被御哥儿水汪汪的眼睛看着，好似要是不搭理他，就犯了甚么罪过似的，于是她点了点头，嘴里干巴巴的应了一声。
御哥儿走到顾三娘面前，他皱眉望着她脸上的伤痕，担忧的说道：“这一定疼死了罢，顾婶娘，你蹲下来我给你呼呼，肯定就能好得快一些了。”
顾三娘就是再大的气，也在这一瞬间消失得无影无踪了，她家小叶子话少，平时像个小大人似的，虽说懂事又稳重，但她向来不爱在她面前撒娇撒痴，反倒是御哥儿，不光长得像是从年画里跑下来的童子，小嘴儿又很甜，住在这条巷子里的婆子媳妇们没哪一个不喜爱他的。
这会子御哥儿说了这么些贴心话，使得顾三娘的心肠立时便软了下来，她暗自想着，大人糊涂那是大人的事儿，跟他一个小孩子家又有甚么干系呢。
“婶娘没事，你这会子怎的跑出来了呢。”对面东厢里还能听到读书声，往常这个时候，御哥儿都是在屋里坐着上课的，今日他跑出课堂，怎的也不见沈拙来喊他回去。
御哥儿摇晃着小脑袋说道：“今日爹爹教的书我早就会背了，是以我就出来歇歇了，爹爹也是知晓的。”
顾三娘摸了摸他的头，嘴里称赞了他一句，她又看着小叶子说道：“你和御哥儿旁边去顽儿罢，这衣裳放着我来洗。”
小叶子一边搓着衣裳一边说道：“不用，娘你去歇着，这衣裳我一会子就洗完了。”
顾三娘知道早上唬着她了，声音柔和的说道：“我来罢，集市还没散，等会子把衣裳洗完后，娘带你出去逛逛。”
她带着小叶子搬到县城这么些日子，还不曾正经带她逛过县城，今日和王金锁二人打了一架，白请了一日假，她们母女俩正好能出门散散心。
说罢，她又扭头对御哥儿说道：“御哥儿去吗？”
御哥儿挺着小肚子，扬声说道：“去！”
那顾三娘便将小叶子赶到一旁，她挽起衣袖，不到半日，就把衣裳洗完了，御哥儿回到东厢去跟沈拙说了一声，沈拙是再没有不肯的，这顾三娘牵着两个孩子的手，脸上裹着头巾就出门了。