怕来总会来。
初选很完结了，复选这日，为防止有人私相授受，孟古青想了一个好法子。
复选地址选御花园砌玉亭，设下了重重关卡。先是设了字迷，只有猜出答案秀女才会得知复选地址，还要带上自己所做佳肴点心或者其他礼品以显诚心。至于主考官自然就是哲哲还有海兰珠。
这是复选第一关，作诗是第二关，试菜是第三关，皇太极会体元殿等待被她们选剩下来人。因知道海兰珠爱吃醋，所以给她特权暗中筛下太过美貌，因不发明旨也顾全了自己面子。海兰珠没有多想，只是皇太极这么说她便这么做罢了。
至于哲哲多年来早已习惯，所以秀女再美她也不会说什么，只是安心挑选罢了。
各怀心思双方都赶往砌玉亭。却是海兰珠先到一步。孟古青远远地便见着诺敏挽住她胳膊，口中含笑地恭维：“姑姑，您瞧那蝴蝶，又飞到那边去了，真好看。”
她这个样儿就好像自己才是海兰珠儿媳。
海兰珠不怎么喜欢，因她和诺敏都抹了玉露水，香气对冲有点头晕，因瞥见孟古青和哲哲过来了，反而一把擒住了诺敏手勾得紧。
孟古青知道是做给自己看，轻笑了下便无视了，也加抓紧了哲哲。
这两边互相暗中较着劲，倒也不是没人打圆场。索伦图冷不丁从后面冒了出来，拉着孟古青和哲哲来到海兰珠身边，淡施一礼：“额娘，儿子也来了。咦，好香。”
他嗅到了海兰珠身上香气，知道她已经用了玉露水，这表示海兰珠已经不再气他了，很是欣喜地回头对孟古青和哲哲眨了眼。
孟古青淡然地一笑。
今天除了选秀还有贺寿意味所以索伦图出现这儿并不会不合礼法，他还可以趁机将美貌秀女筛下去。这是他心思，她向来了解他，自然也体察得到。
亭中石凳刚好三张孟古青扶哲哲坐下便侍立一旁。海兰珠和索伦图则是坐于另外两端。诺敏站海兰珠身后。
他们并没有等很久，很一名身着橘红色人字襟梅花镶粉边薄裙秀女提着食盒出现众人眼前。
孟古青一见她便皱起了眉头，因记得海兰珠也有一件同样颜色。心想这名秀女完了。
这秀女倒有一副讨喜相貌，小脸圆圆皱起酒窝，远远地便将食盒交给驻守亭外下人，低身道了个福。
海兰珠不悦地哼了一声，哲哲却笑问：“是哪家。”
秀女端着福不敢起：“奴才汉军旗马佳氏。”
哲哲抬手许她站一边：“你倒聪明是第一个猜出字谜，且站着吧。”
马佳氏站了一边。紧接着花径处闪出一道清浅身影，头上插着玉兰花状玉簪，瓜子脸，高鼻子，身线玲珑，眼睛水汪汪，很能勾魂。
她眸光飞地忽闪了一下便将这儿所有人都照应过了。而后低下了头，谦卑无比地一福：“奴才乌雅氏，镶蓝旗。”
包衣也这么美。海兰珠闷哼着想教她过了初选是哪一个，着实可恶。
随后来得却是庄贵妃，谨妃还有娜木钟。因她们是显贵主位，而且也很应该来贺寿，所以竟结伴来了。与其他二位不同是娜木钟还携带了自己女儿淑云。淑云现下九岁，已很有小美人样儿了。
她们一来互相问候寒暄便耽误了一会儿，等到下人端凳坐亭外，挨得很近，方才安静下来。园子里少女们又多了不少，算下来竟有二三十人了。站得满满。美人们跟园中花儿蝶儿互相呼应添了雅趣。观看嫔妃们便有了多话题。
孟古青暗中观察着以防不测。
今儿庄贵妃还是如同往常那样，人前不多话，倒似尊佛似。诺敏为了掩盖心虚时不时地跟海兰珠说话：“姑姑，您香倒比我香好。额娘，您说是不是。”
庄贵妃淡淡地应了声，并不抬眼。诺敏这些天做了些什么她也是知道因她派了高娃伺候诺敏，那些内幕让她很生气。
诺敏跟她说话本是为了心安，见她不理便慌了起来，但为着强撑下去便出亭走到她身边，拿眼神点了点。
四周都有耳目瞧着，窃窃私语只会惹祸。庄贵妃假装关心地抬手掐了掐诺敏指尖，问道：“颐和轩还好吗，福临不，你可有好好地照顾自己？缺什么只管来找我，别让别人说我不疼你。”
诺敏听她口气不善心想这是怎么了，难道已经败露了，很紧张地打了个顿。
庄贵妃眼一斜暗示娜木钟就身边，诺敏觉察了亦露出乖巧笑容。
娜木钟拿不到把柄便只是过来说几句笑话便罢了。
孟古青一直盯着她们，觉得有些古怪，正想走过去，海兰珠却唤道：“添茶。”
这些自有下人去做。但孟古青明白是提醒她不要乱动。因回头瞥了一眼，见着添茶人是索伦图，默契地点了点头。
索伦图总是孟古青为难时候适时说上几句，令海兰珠不能难为她，可却不一定是好事。
因着索伦图也嗅到了海兰珠身上香味，因想着巴结几句让海兰珠高兴，便说：“额娘，关睢宫中还有蚊子吗。淑雅怎样了？”
海兰珠兴致不高。因是儿子凑过来又提到了淑雅便淡淡地说：“皇上解了她禁，我给她也抹了点玉露水。这玉露水倒是不错。”
索伦图听到这样，得意地朝着孟古青抛了个眼神，想说这份寿礼她也有份。
孟古青料得他意思，却是赶拿眼神点点，制住了鲁莽。
于是索伦图又笑着对海兰珠说：“这是儿子应该孝敬，淑雅那丫头却是哪儿。”
淑雅和伊勒德都皇太极身边呢。海兰珠想点到体元殿，她看着这么多美人闹心。
可是规矩终归是规矩，有些必要过程总是要有。哲哲容得众人议了一会儿，让她们通通安静下来，目是为了观察众位秀女反应。她把那些声高多言排出了名单，面上却不显，教她们一个个敬上菜来，由她和海兰珠分别品尝。
不得不说，这些秀女手艺还真不错，各种菜系都有，而且味道很好。海兰珠品了一点鸡肉，觉得味道格外不同，便问：“这是什么鸡？”
第一个来到砌玉亭马佳氏窃喜地靠了上来：“回宸妃娘娘，这是五岔烧全鸡。”
五岔烧全鸡是淮河菜，海兰珠曾听皇太极提过。因想着出自于哪里便冷笑着皱起了眉头。
明白出处人也都愣住了。
马佳氏忐忑地等候着评价，因见海兰珠脸色不对便悄悄扫视他人，见着别人也这样，猛然忆起这道菜是淮河菜，而皇太极正对淮河用兵，吓得伏跪求饶：“奴才该死，奴才一时没有留神！”
海兰珠冷笑了下却不发话，只是去瞧哲哲。哲哲抬了下手，示意下人把她叉出去。
前车之鉴令得许多秀女也都战战兢兢地，敬献佳肴时便大多神色不定。
乌雅氏排第二个，因着进到御花园来时便觉得不祥，所以现也很害怕会被撵出去，幸好她做这道菜是简单，一般也挑不出错。
海兰珠掀盅看了，颜色怪怪似是水果，便问：“何物？”
乌雅氏谦卑地回答：“拔丝西瓜。”
这倒是道外国点心了。海兰珠没有听过，皱起了眉头。
乌雅氏解释道：“奴才祝贺两位主子千秋，愿福如东海，寿比南山。这道拔丝西瓜原是奴才跟奶嬷嬷学，这道菜嬷嬷早前听汤若望汤监正提过。原是用西瓜切成菱条状，托着面粉。再用蛋清打堆儿，加淀粉加油，托住菱条······后用滚出来。吃起来外头是热，里面是凉。”
原来如此，海兰珠原本为着不识觉得有些丢脸，因着乌雅氏恰到好处解释而脱了难，心里有了一点好感，可又一想她美貌，立刻竖起了防备。
但这道菜和汤若望有关，汤若望是哲哲义父，若不食倒显得不给哲哲面子。海兰珠为难地咬了一口，被里面鲜甜西瓜诱住了，又尝了第二口。
乌雅氏心里欢喜，以为选秀有望，但面上却显得很知礼数不为所动模样，只是恭顺地等待着。
哲哲和其他人食过也觉得很好，便抬手示意记下，又教乌雅氏过了一关。
就这样一个个人地审视下去，海兰珠倒有些吃饱了。心情渐好。却是忽视了一件事。
而今闲下来倒想起来了。坐这儿经着风吹，她身上和脸上越来越痒。
原还不值得去抓，现却是忍不得了。
海兰珠放下筷子，为了维持仪态地强忍着，却是越忍越觉得难过。
抬手先抓了下胳膊，竟见着臂上泛起斑斑红点。她一愣，又觉得脸上痒得钻心，回头问侍女萨娃：“本宫怎么了。”
萨娃先只是觉得她脸有点红，现疹子发出来了才知道是什么，惊呼：“主子，您······”玉露水香气终是诱人，这御花香也有颇多香粉。她一想该不会是惹了祸，忙说：“您脸，您脸······”
海兰珠被吓到了，立刻便有吩咐：“拿镜子来！”