“爹，您莫要与我们说笑，表姐她是有几分蛮力，可毕竟是个女子，对这御骑之道又能有多精通，哪能与殿下切磋呢？”
听了这番言论，谢宁凉凉地看她一眼，不顾她话未说完，便出声打断，“女子又如何？”
高依妍不服气地瞪了回去，碍于场合原因，不便发作，却也没有缄默的打算，娇声问询身旁的人影，“晴菀，你说——”
无端被提及的顾晴菀目光清冷，面纱遮盖看不出神色，却有寒芒自眼底划过，似是无声的警告，令高依妍讪讪住口。满室寂静之下，她的目光定定地望向秦峰，眼中波光潋滟，似有千言万语，美得惊心动魄。
谢宁站在秦峰身侧，近距离感受到美人秋波的她，双眸一眨不眨地望着顾晴菀，只觉这女子简直就是说书人口中倾国倾城的尤物，单凭一双翦水秋瞳，便足以牵动万千男子心绪。
“殿下果真要去燕地，是吗？”
相比顾晴菀的担忧，秦峰可谓是十分镇定，即便眼前是如此动人美色，面上也不曾有半点情绪波动，依旧是负手而立，一副若无其事的样子，淡淡回道：“不错。”
闻言，顾晴菀眼睫轻动，一阖一张间，便有一滴晶莹的泪珠滑落，直叫旁观的谢宁心中一闷，余光瞄向秦峰，却见对方的视线却已落在墙边的古画上。
唉。正在暗自感慨秦峰不解风情，谢宁再度收回目光时，那眼中含泪的美人已然移步，姿态端雅地半蹲在她身前，盈盈一礼。
“哎，顾小姐这是做什么，快起来。”对她的举动毫无所料，谢宁有些慌乱地伸手去扶她。这位相府嫡女身份尊贵，方才见到秦峰都不曾正式拜见，如今竟然对她行礼，着实令人头疼。
不解对方的意图，谢宁只得下意识地阻止她的动作，却不料顾晴菀居然会固执地将她搭在臂弯间的双手推开。为防伤到对方，纵然谢宁身负武艺，也不敢使力将她扶起。诡异地僵持了片刻，谢宁便放弃了这个打算，无奈出声道：“顾小姐有何事，不妨直言。”
“殿下此行非同寻常，还请谢姑娘尽力相助。”
“这是自然，顾小姐不必多虑。”谢宁出声应下，目光却是狐疑地从眼前女子身上扫过，心中一个猜测成形——如此诚恳相求，难道，顾晴菀也对秦峰有意？
这下可巧了，她的妍表妹不是也喜欢秦峰嘛，若是手帕交成仇，有得好戏看了。不怪谢宁幸灾乐祸，同为贵女，顾晴菀的手段不知比高依妍强出多少，若是她能绊住高依妍，也算是给这丫头找了点事做，省得她屡次三番地找自己麻烦。
***
不说过程曲折，谢宁前往西郊一事已然获得了侯爷舅舅的准许。
目的达成，自然是兴高采烈。出了松柏院后，谢宁便故意落在了后头，等前头的二女与秦峰说完话，才快步追了上前，轻拍他肩膀，“怎么样，我就说舅舅一定会同意的吧。”
秦峰淡然回头，眼中笑意却分外真切，“谢女侠神机妙算，小生佩服佩服。”
“哈哈，”此处无人，谢宁不必顾及许多，走到秦峰身侧，笑得爽朗，“子岳兄又拿我玩笑，说了多少次，我是宁教头，不是什么谢女侠。”
“是，怪我糊涂记错，”秦峰勾起嘴角，声调愉悦，“明日便要同去西郊，还请宁教头手下留情，不要太过为难秦某。”
谢宁笑看他一眼，停了脚步，“子岳兄先回去吧，我稍后便会赶到天林坊。”
“明日便要出门，阿宁，你还是留在府中收拾一下行囊，也可借此时机稍作休息。劳你日日费心，总要让你歇上半日。”秦峰低头看着她，目光却落在她眼底数日未消的淡淡青色，将话音中的关心掩饰得恰到好处。
不察他心思，谢宁很有几分诧异地道：“我若不去，训兵一事可怎么办？时间本就紧迫，还是不要荒废得好。等你们离京后，我再休息不迟啊。”
秦峰目光微闪，却未曾移开视线，眼中酝酿着不知名的情绪，片刻后方道：“你不必去了，今日便由无痕暂代吧。”
无痕暂代？谢宁脑中灵光一闪，曾经的疑窦再次浮上心头，双脚向后倒退了一步，双眸一瞬盈满了迷茫之色，眉心一跳，心中所想已然出口，“既然有人可替，为何子岳兄不直接找他训兵呢？无痕是你下属，又是男子身份，岂不是更好的人选？更何况他武功甚高，谢宁不及。”
秦峰目光专注地看着她，清朗的音色里满是认真，“阿宁，从头到尾，我心中的人选便只有你一人。你既想知原因，那我便给你答案。燕地剿匪，要对付的不是普通的山匪，而是我大哥暗中培植的人手，其中险恶，与两军交战相差无几。无论是这三百新兵，还是我与无痕，都未曾上过战场。可你不同，我选你，是因你熟习兵事。”
听过秦峰的解释，谢宁并没有解开疑惑的轻松，却是正相反地心下一沉。若是她今日不问，秦峰一定不会告诉她这件事吧，一定会将她蒙在鼓里，而把担忧留给自己吧。
见她默然不语，秦峰冰冷的手心竟也渗出一层热汗，他心下一滞，涩声道：“阿宁，三百人的性命，我怎能随意交付？你要信我，我不会拿这种事玩笑。”
“我没有，”平复了心绪的谢宁，抬头对上秦峰的视线，声音急促，像是在证实一件非常重要的事情。片刻后，她扬起嘴角，胸有成竹地缓声道：“子岳兄慧眼识珠，谢宁亦有做成此事的自信，绝不辜负你的嘱托。”
就在谢宁送秦峰出府之时，妍心院里却是一幕与往日大不相同的景象。
屏退众人的正厅内，只有高依妍同顾晴菀两人相对而坐，室内寂静得可怕，片刻后才有怯声传来，“晴菀，你别生我的气好不好。安王殿下领兵一事我并不知晓，才会一得知殿下请教谢宁马术的消息，便急匆匆地派人去寻你。我真不是故意的。”
“你是否知情，与我何干。”
“晴菀，”听了这句冷语，高依妍立时起身，凑到了顾晴菀座旁，低头退让，“我知道是我不好，不该冲动，差点坏了殿下的大事。”
伸手挽住高依妍的手臂，顾晴菀缓缓起身，低叹道：“我早与你说过，不要胡思乱想。殿下对谢姑娘照拂只是出于恩义，怎会有什么男女之情呢？如今燕地有乱，殿下临危受命，正是要借力之时。谢姑娘身怀武艺，有她相助，殿下此行也会多添一分把握。妍妹，你要以大局为重，不要再去找谢姑娘的麻烦了。”
低头垂眸，高依妍应道：“姐姐说的是，妍儿明白。”