“累您亲自上门，倒是徐某的不是了。”
这位徐复徐掌柜的态度恭谦又不失油滑，谢宁和他打了几句太极，便在裴星海的眼神示意下，说起了正题，“不瞒徐掌柜，我是近日初掌家事，对于这店铺的经营却是所知甚少。不知掌柜可否同我说上几句，再将近年的账册拿些与我，也好方便我多了解一些。”
“不瞒徐掌柜，我是近日初掌家事，对于这店铺的经营却是所知甚少。不知掌柜可否同我说上几句，再将近年的账册拿些与我，也好方便我多了解一些。”
谢宁这话说得并不直接，只因她与这徐复乃是初见，且对方毕竟不是她家中仆从，她思虑过后，便不曾将想要看账的念头径直说出。
以她的性子，能说出这般委婉的话已是难得，却没想到，这徐复却是半分面子也不给，笑着打了个哈哈，将此事揭过，“小姐毕竟年幼，不通庶务也在常理之中。徐某旁的不通，一间绸缎庄还是能打理好的，小姐如有疑难，尽管来问徐某便是。但凡徐某能解，必然不会推辞。”
这一席话说得倒是似模似样，颇有几分赴汤蹈火的意味。谢宁正等着听他后续所言，却不想徐复的话茬竟就此停住，倒叫人有些哭笑不得。
照理说，这绸缎庄是谢家产业，固然是交由这徐复经营，可也是年年都付他工钱的，店契上写得一清二楚，谢宁二人手持印信前来，想要看看往年的旧账本是常理，可谁知这徐复竟拿谢宁的客气当成没脾气，话说得漂亮，却提也不提账本一事。
谢宁可不是什么可以任人拿捏的软柿子，何况在徐复面前，她没有什么可顾虑之处，大可有一说一，不必再有所顾虑，委屈自己。先前以礼相待，不过是习惯使然。可这徐复既然敢在她面前揣着明白装糊涂，就莫要怪她说话不留情面了。
徐复话音落地，谢宁便似笑非笑地斜睨了他一眼，目光仅仅只在他身上停留了一瞬，视线随即转向身旁的裴星海，几不可察地使了个眼色。
两人的眼神不过短暂相接，裴星海便已意会地点了点头，放心地将这件事交给谢宁处理。
此时，绸缎坊内并无外客，店面里一片寂静，就连三人的呼吸声都分外清晰，却是谢宁有意要晾着这位滑头的徐掌柜。
足足过了一刻钟，谢宁才轻笑一声，向着徐复走去，停在他身前，语气淡淡地道：“那我便先谢过徐掌柜一番好意了。我却有一惑，还盼徐掌柜解答。听说城西民众人多，为何我在这待了这么久，却连一位上门的客人都没见着？莫非是咱们谢记不善经营，才会这般生意惨淡吗？”
谢宁甫一出口，徐复还没什么神色变化，依旧是满脸堆笑地看着面前这个看起来岁数不大，阅历不多的小姑娘，可听到她随之而来的两句质问时，却不由眼神一变，收敛了面上堆砌的虚笑和心中的轻视，借着抬头答话的功夫，将这蜀地谢家的小姐重新审视了一番，打醒了精神，才谨慎地回话道：
“此事并非是经营不善之故，却是另有原由。小姐恐是不知，咱们谢记绸缎庄虽地处城西的繁华之所，人来人往纵然占了地形之便，却也难免有所竞争。对街有一家孙记绸缎庄，年号虽不如咱们家的招牌久远，却也是开了十余年的老字号，各色布匹齐全，价钱也是低廉，确是招徕到不少客人。与此同时，同在一处，咱们谢记便不免受其影响。”
尽管徐复言辞谦卑，谢宁却依然从他来回游移的眼神中，看出了一点蹊跷，想也知他这般油滑之人，出事也不会找自己原因。不过无凭无据之下，单凭猜测，她便没有揪着这点不放，而是顺着他的话茬继续道：“既是如此，还请徐掌柜将历年的账册找出，咱们或许能借此发现什么端倪也未可知。”
徐复目光一闪，出口仍是推托之辞，“咱们谢记也是老字号了，十来年的账册，说多不多，说少却也不少。来往携带，着实不便，未免小姐奔波，不如由徐某改日将账册送至府上，小姐您意下如何？”
几本账册而已，谢宁不通庶务，便是对方真动了什么手脚，她也未必能看得出来。何况她索要账册的初衷并非是要查账，不过是想更好地打理家中产业，因有先前茶叶铺何老伯的配合，徐复的再三推托，便不免让谢宁生疑。
难道，这绸缎庄的账册有什么不妥之处吗？
谢宁若有所思地看了徐复一眼，眼神中并不曾流露出什么情绪，惟有心中是想：她爹是个粗人，对于打理产业，同样是一头雾水，又因远在蜀地，对于千里之外的京中产业，干脆全部放权给旁人打理，或租或雇，总之是落了个一身轻松，每年除了要查收各处红利之外，并无他事忧虑，就连千里迢迢送来的账册，他也多是粗粗浏览个大概，并不细看。
天高地远，无人管束，这徐复又不是她们谢家的家仆，日子一长，难保不会生出什么其他的心思来，真有中饱私囊，也未可知。
“几本账册而已，又不沉，”裴星海稍显不屑地出声道：“何况我与谢小姐是乘马车而来，便是我拿了账册，也走不了几步路。”
没想到这人会冷不丁地出声，这让暗自打量谢宁的徐复吓了一跳，飞快地收回了目光，支吾道：“这……徐某也是为二位考虑。”
谢宁嘴角一勾，轻笑道：“徐掌柜的意思，我自是清楚的。不过这绸缎坊只您一人，您若再出门去送账本，店面又该由何人看顾呢？”
“呵呵，”徐复目光心虚地闪了闪，附和地笑了两声后，这才出声，“数年已过，账册上多是晦涩之处，徐某只是担忧，小姐您不明所以，才想着亲自送去。若您真有疑惑之处，我也好当面解释。”