克里死后,伊文坐上王位,通过与菲达尔签订不平等条约以获得帮助,并成功抵御了外敌,守住了国家。战事平息后,伊文在祭祀的帮助下挑选好了日子,准备他的登基大典。
厄尔多有个传统,每位国王登基时都要举行全国性的祭典,祭拜佛洛达斯岛的五位神明。相传在古时,祭典规模相当宏大,在王国首都的中央广场上,摆放着巨大的祭坛以及丰盛的祭品,其他城市也需在当地的广场上建立祭坛。举行祭典的一个月,全国所有人必须在固定时间在各地的祭坛处祈祷祭拜三十分钟,如果有人不参加将会被判与死刑并成为国家的罪人。而在这一个月,全国各地都会举办各种庆祝活动,也是国内最热闹最欢快的一段时间。而国王需要选拔三十名童男童女,随国王一同去佛洛达斯岛祭拜十天。届时佛洛达斯岛的神殿广场上,会设立全国最大的祭坛,三十名童男童女围绕祭坛跪地而坐,国王则跪在祭坛之前,其余所有人在祭坛周围随国王一同跪地而坐,由祭祀开始祷告,所有人开始祈福祭拜,几位祭祀会拿着圣水清点每一位祈福者,意味洗刷罪过,好运降临。这样的一次祭拜就需要约一个小时时间,而这十天每天都要进行这样的祭拜礼,这种仪式对于每一位国王更像是一种考验。三十名童男童女更是不敢乱动,否则就会被作为活祭品在第十日的祭拜后与祭坛祭品一同焚烧。
这样的祭典从第八代国王开始一直持续到了第十二代国王,第十三代国王认为这样的祭典过于劳民伤财,所以取消了每天集体祭拜的传统,普通百姓只需每日在家中进行祭拜,而国王也不必带着三十名童男童女去佛洛达斯岛,国王只是在祭典的第一天进行一次圣水洗礼仪式便可登基,这也是减轻了国王自己的负担。逐渐的这个庆典慢慢被简化,倒成为了人民欢庆的节日。
然而举行祭典最重要的目的是去佛洛达斯岛请来神语者。从第七代国王开始,历代国王都有一个属于自己的神语者。神语者是巫师一样的存在,他们身披黑色的巨大斗篷,巨大的帽子遮住了他们的脸,没有人知道他们的长相,甚至也不知道他们的性别。一开始他们是作为国王的军师,帮助国王出谋划策,人们深信他们精通法术,古代神话中更是记载了其拥有改变世界的能力,而且人们也曾亲眼看到过他们在众目睽睽之下化作一缕黑烟消失,于是所有人都对他们心生敬畏。同时他们是国王的最忠实使者,所以没人敢对国王不恭,他们也是最接近神的一群人。
然而随着人们观念的改变,神语者似乎变得不再那么的受人敬畏,人们并没有看到他们在战争中使用法术消灭了千军万马,国王也渐渐的只是将其作为权力的摆设,将处理国家大事的权利下放给其他大臣,而神语者的职能似乎只变成与神交流、传达神谕而已。随着无神论者越来越多,人们已经不相信神语者有任何的能力,而每位国王登基去请神语者只是为了继承传统,甚至说只是成为了一种习惯。然而神语者真的什么都没做吗?并没有人知道,除了国王,没人能够在登基祭典之外的时候看到他。
每次国王登基都要去佛洛达斯岛进行请神仪式,虽然后来国王一般不会亲自前往,但也会让信任之人进行这个仪式并将神语者带回王宫。然而在佛洛达斯岛从来就没有任何人居住,每次修缮队伍也没有发现过人类生活的踪迹,那么这些神语者又是些什么人呢?他们是如何世世代代一直存在的呢?虽然人们一开始充满疑问,但后来人们更觉得这是国王自导自演的一出戏,一开始只是为了巩固自己的权利,让不忠的人畏惧国王,后来逐渐演变为王权的象征。
伊文选好了日子准备进行登基祭典,他认为今年厄尔多多灾多难,有必要举行一次庞大的祭典,他决定亲自前往佛洛达斯岛进行祭拜,并邀请其弟弟共同前往,他要一并赐予弟弟封号并希望弟弟能与自己共同治国。索尔起初并不希望被封爵,他希望哥哥能继续让他像以前一样在国内进行游历巡视,然而在哥哥的盛情邀请下,索尔最终没能拒绝。伊文很高兴弟弟能够帮助自己共同治理国家,他承诺弟弟自己不会像其他国王一样残害手足,并承诺只要有自己在就不会让其他任何人伤害到他。索尔听到哥哥的说辞心里充满了感激,他知道在过去,各国都有不少国王为了防止篡位而杀害手足兄弟或是将亲人发配到边远地区,他很庆幸哥哥并没有那么做,他也暗下决心要帮助哥哥好好管理国家。
祭典的日子快到了,伊文以及索尔带领祭拜大队伍向佛洛达斯岛进发。这个队伍中包含着众多的王公贵族,王室祭祀以及祭品队伍和人数庞大的护卫队,菲达尔为了时刻监督伊文的一举一动,也派出了留守的队伍随其一同前往。浩浩汤汤的队伍到达了佛洛达斯岛后便开始进行紧张的祭坛搭建工作。花费了整整一天时间,次日祭典便开始了。祭拜的时间到了,五位王室女祭司身着鲜红色的长裙,振振有词的像神殿祭坛祷告,之后他们取出一只黄金打造的盆,从祭坛中央的水池中舀出一盆圣水,再进行一番祭拜后,五位祭祀各自拿出一只金碗,舀出一碗水后示意国王开始圣水洗礼仪式。伊文站在最前方,其后是弟弟索尔,他们面向祭坛方向深鞠一躬后跪地,其他人紧随其后一同面向祭坛跪下。五位祭祀先是走到了伊文面前,共同用手指沾着圣水轻点伊文的额头,之后再以同样的方式轻点索尔的额头,再之后便分成五个方向,向其余各人进行洗礼仪式。大约花费了不到一个小时的时间,洗礼仪式结束了。接下来便是请神仪式,伊文站起来走进神殿,而其余人依然跪地且不许抬头,伊文走进神殿深处,过了一会便走了出来,而此时身边多了一位披着巨大黑色斗篷的神语者。此时五位祭祀共同敲响了广场水池中央的金钟,众人抬起头并缓缓站了起来。这样跪着一个小时,人们的腿早已乏力,站起来时都浑身颤抖,有些体质较差的贵族则直接被王室医疗队带走了。
神语者一路上与伊文私语了几句,然后在这个简短的亮相之后便随护卫回到营地中,并不参与其余的活动,这也将是众人最后一次见到神语者。接下来是最隆重的仪式——登基。按照旧俗,每位国王登基时都需褪去上衣穿上天赐金甲,手持天赐金剑以示其权威,意味着国王将带领众人打败入侵者。然而这次竟然还有一支敌人的队伍在一旁观看这个仪式,不免有些讽刺的意味。伊文邀请弟弟和他一同参与这个仪式:“索尔,既然你答应我与我一同治理国家,那么你就要和我一同参加这个受甲仪式,快上来。”
“陛下,今日是您的登基大典,我怎么能……”
“不要说那么多,我们兄弟二人要一直以诚相待,我相信我们必然会打败入侵者,重建厄尔多王国,快上来!”索尔当着众人的面,不敢几次拒绝伊文的邀请,只好走上祭坛。接着伊文的随从褪下伊文的上衣,并从祭祀手中接过金甲,为伊文穿上。而一旁的索尔却显得有些迟疑,迟迟没有什么动作。“索尔,快褪下衣服,接受金甲,怎么在众人面前害羞吗?”伊文开玩笑的说,说罢下面一些傲慢的武将毫无顾忌的大笑了起来。听到笑声索尔心中有些不满但也没说什么,此时也只能褪下上衣接受金甲了。索尔慢慢的褪下上衣,而此时他最担心的是左臂的护臂,他不能摘下,因为他不知道会不会发生那可怕的事,虽然已经过去了三年,可是那恐怖的场景一直都是索尔的噩梦。索尔褪下了上衣,丝毫不去管左臂的护臂,要求随从赶快将金甲为其披上,他很是担心别人会提到护臂的事情。“慢着,索尔,你知道我们接受金甲为何要褪去上衣吧?这金甲金剑都是上天赐给我们厄尔多的神物,不能被凡间的任何俗物所污染,只有我们**着上身接受这赏赐才能显示出我们对神的尊敬。你难道不该将你的护臂取下吗?”听伊文的口气是略有些不满。这时下面一位伊文的亲信也马上附和起来:“对啊,索尔殿下,这是对神的不敬啊,会让我们厄尔多遭到天谴的。”之后其他的一些贵族和大臣也附和起来。
“索尔殿下的手臂有伤,这么多年了你们也不是不知道,”索尔的护卫队队长戈登对众人嚷嚷着,然后转过身向着伊文:“陛下,索尔殿下的手臂受伤很重,这么多年从都没有取下这个护臂,今日就算了吧,这神圣的日子,万一索尔殿下的伤口感染了也不好啊。”
“那伤都几年了,还没好吗?索尔殿下,您会不会太小题大作了,就那么点伤。”一位以前就很不满索尔的贵族不屑的说道:“陛下,今日这受甲仪式您邀请索尔殿下已经是格外开恩的举动了,这是没有过先例的,而索尔殿下却一直怠慢神灵,不敬神灵,他是想让神灵真的抛弃厄尔多吗?索尔殿下,是您的身体重要还是厄尔多的子民重要啊?……”
“够了!”还没等那位贵族说完,伊文便发话了,没有人再敢议论了。“索尔,你不用感到自责,也不用听他们的议论。今天的事是我的错,我之前没有考虑到这个事情也没有提前和你商量一下。你们都给我听好了,今天虽然索尔殿下没有完成受甲仪式,但我依然封他为公爵并在今后与我共同治理国家,倘若真像众位所说,厄尔多遭遇什么灾难,那也全是我的过错,我也一定会向诸位请罪!”听到这,索尔扑通跪在地上:“陛下,是臣弟的错,请陛下惩罚,这不关陛下的事情。一定请陛下惩罚,我不想成为厄尔多的罪人,更不能让你为我的过错承担后果。”
“你在说什么索尔,我们是兄弟,我又是你的兄长,我有责任帮你承担这些事情。快起来。”不管伊文怎么劝说,索尔就是跪地不起,要求伊文在众人面前惩罚他。此时伊文却悄悄的对随从使了一个眼色,两个随从马上意会,走到索尔面前:“殿下,何苦让陛下为难呢,取下这个护臂然后接受金甲不就行了,万事大吉啊。”说罢两名随从去取索尔左臂的护臂,索尔用力挣脱,而两名随从手里藏了两块金刚石,随即便割开了那钢护臂,索尔撤身后退,霎那间,钢护臂落在地上发出叮当的响声。索尔手臂上的符文发出刺眼的光芒,众人都被这强光惊吓,唯有伊文在一旁很不自然的做出了一个惊讶的表情,看得出来他其实很镇定。不过这时根本没人理会伊文,因为瞬间天上就聚集了大朵乌云,几束闪电也随即落下,有两束闪电直接劈中那两个随从,还有几束闪电劈中了菲达尔的士兵,而其中一束却劈中了索尔的护卫队队长戈登。人们还没有搞明白是什么情况,甚至都没有反应过来应该要跑,索尔迅速捡起自己的衣服将那闪光的符文遮住,立刻乌云就散去了。此时,他看着那些惨死的人,尤其是戈登,心里说不出的痛苦,他也明白,没人能够理解这件事。这时下面的人们躁动了,跑的跑,躲的躲,菲达尔的士兵们更是有些摸不到头脑,有些气冲冲的拿出武器想要去取伊文和索尔的首级,而队长马上拦住了他们,因为他不确定这是不是伊文和索尔共同演的一出戏。
“索尔,那……那是什么?!”伊文一副很惊讶甚至是有些害怕的语气问道。
“陛下,他是魔鬼!快杀了他!”被吓坏了的贵族们顾不了那么多了,要求伊文杀了索尔。而索尔护卫队的其他成员也是满心的怒火:“索尔!我们一直对你忠心耿耿尽心尽力,甚至不顾自己的性命,尤其是戈登队长,他刚才还在帮你说话,你怎么能做出这样的事!我们要杀了你!”
“陛下快杀了他吧,要不然他会杀了我们所有人的,厄尔多就会毁灭在他的手下!”众人按耐不住心中的恐惧,纷纷请求伊文杀了索尔。菲达尔的队长也说话了:“陛下,您的弟弟刚刚也杀了我的几个士兵,我想您应该给我们的国王一个说法,把您的弟弟交给我们,他应该受到菲达尔的审判。”这位队长显然是想把索尔带到菲达尔,使其成为菲达尔统治世界的武器,这样自己也能加官进爵,不必在守在这偏远的地方。
伊文开始为难起来,他看着索尔。索尔知道此时说什么都没用了,不过他没有想过就这么死了,至少他觉得应该把这符文的事情弄明白。他迅速的翻越祭坛,骑上一匹快马,向着树林深处疾驰而去,伊文马上下令命人抓住索尔。索尔凭借着之前的记忆,找到了一条偏僻的小路,甩掉了身后的追兵。而伊文在众人面前举起金剑指向天空,下了他正式继位的第一条命令:活捉索尔者,立刻封为大将军。与此同时菲达尔队长也暗中派出了信使将这里的情况转达给国王。