一转眼，离过年只剩不到3天的时间。
即便是地处荒原的海州监狱，春节的氛围也越加地浓厚起来。
所有的犯人都被发动起来，在海州监狱的各个地方，残破裸露的墙壁被粉刷一新，铁栅门窗上张灯结彩，犯人们领到了崭新的一套囚服，一些家境富裕的陆续收到了家里寄来的礼物，伙食也渐渐地改善了，到处都洋溢着节日的气息。
但在幸福表象的背后，是欲盖弥彰的痛苦。深夜的牢房里、亲情电话的话筒前和会见大厅的防弹隔音玻璃后，无数被思念折磨得愁肠寸断的犯人发出痛苦的哭泣，平日里视若珍宝的肉食在口中味同嚼蜡，任何一点看似毫不相关的诱因都可能导致犯人不堪思乡之情而采取自伤自残甚至自杀的过激行为。
春节对于狱警而言，同样也不好受。
在这个距离最近的城市也有100多公里距离的孤岛，狱警们的活动范围也只是比犯人大了一圈而已，虽然有钱，却花不出去，虽然有亲人，却难得见面。能够在春节与家人团聚，共享天伦，对狱警们来说同样是一种奢望。
胡不归的心里并不存在去与留的烦恼，他唯一需要纠结的就是替谁值班的问题。
本来，胡不归是没有这个烦恼的，他欠胡大胖子这么多，很想能替胡大胖子值一个春节的班，但他的好意，胡大胖子也仅仅是心领了。
“1.17”毒品案发生后，胡大胖子的爱人就带着孩子去了娘家。现如今，虽然案件的处理已经接近尾声，胡大胖子也被洗脱了罪名，但两人感情上的裂隙，一直都没能弥合。
出乎所有人的意料，幸运女神似乎住在了“高总”家，他作为李丕所在监区的前任监区长，不但规避了所有的风险，还成功攫取了全部的果实，现在，海州监狱监狱长仍然身在国外，王政委又赴外地养病，唯一位高于“高总”的集团董事长庄重又一头埋入经济事务，在监狱管理上铁了心的当起了甩手掌柜，更是为“高总”如日中天的声势添了一把火。
李丕的命运则要凄惨得多。因为审讯需要，特别调查组对李丕采取了强制戒断措施，但由于医疗组的技术问题，诱发了精神活性物质所致精神障碍，出现了严重的幻视、幻听症状，基本成了一个废人。现在，监狱医院正在为他办理保外就医，李丕的下半辈子，算是要定居在精神病院了。
但由此导致的案件线索的中断，却并没有产生严重的影响。四天前，不知道是什么环节出现的问题，“1.17”毒品案被捅到了某中央媒体，很快铺天盖地的责难和批评如暴雨般席卷而来，原本希望借此以整肃队伍风气的案件变成了一场严重的社会舆情。据说连司法厅长本人都受到了省委、省政府主要领导的严肃批评，周华副厅长也火速赶回省厅扑火，案件处置的指导思想从刨根问底一下子转变为息事宁人，所有的调查工作一下子偃旗息鼓。特别调查组也变得无事可做，加上春节已经临近，大都找着各种各样的理由回家过年。
作为本就既无动机也无证据的胡大胖子，也就顺利地恢复自由，官复原职，回到了二十四监区继续担任教导员职务。邢小羽则在两天前向“高总”请假后，不辞而别、不知所踪。秦凯丰也变回了那个整天乐呵呵，什么都不较真的老好人，像是什么都没有发生。
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回到纯粹的简单重复的狱警工作中，胡不归在开始的时候居然有些不适应。就像是一辆疾驰的汽车突然减速，活跃的思维很难在短时间内停息下来。因此，他常常一个人坐在那里或是发呆、或是出神，对周围发生的一切目不视、耳不闻。
这几天，胡不归过得很平静，平静得几乎有些不正常。无论是“高总”的迫害，还是邢小羽的承诺，都没有发生。但他也不想去管这些，倒不是豁达了，而是成熟了，对于自己没有能力左右的事情，又何必抓住不放呢？
有时候，胡不归会突然想起郭子欣，自从郭子欣和“高总”在小饭店碰面之后，胡不归感到自己和郭子欣之间的沟壑已经越来越深，不可弥合。他虽然常常会想念郭子欣的身体，心里却非常清楚，他们之间已经渐行渐远。
好几次，胡不归几乎忍不住想要拨通郭子欣的电话，却终于还是鼓不起足够的勇气。在心里，一个冰冷的声音反复提醒着胡不归，他对于郭子欣，是救世主一般的存在，但他却完完全全地辜负了郭子欣的希望。对于胡不归自己而言，他可以坦然面对郭子欣的过去，却无法正视郭子欣和“高总”之间可能发生过的事情。
这样残忍的现实，无论对于郭子欣还是对于胡不归，都是不堪面对的。
时间会抹平一些吧——胡不归无奈地想到。
较之郭子欣，更加贴近而无可躲避的烦恼则来自胡大胖子。作为一个步入中年的男人，最近他所承受的一连串打击，让胡不归愧疚不安。
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今天的天气并不算好，天空飘着雨夹雪，胡不归去食堂吃早饭的路上，路过海州监狱接待站的时候，看到集团董事长庄重带着集团几个人打着伞站在雨中，像是在等待某位贵宾。
集团董事长与其说是官员，不如说是商人，其主要工作就是将监狱的廉价劳动力销售出去，换成沉甸甸的真金白银。
海州监狱这样的大型单位，10000多犯人就是10000多劳动力，所产出的经济价值是非常可观的，加之狱警工资本身由财政列支，经济收入又不需要交纳税收，所以集团董事长便成了这里的财神爷，掌握着每年上百亿的资金流和七八亿的纯收入。
所以，除了集团总部的那20几个“商人”外，集团董事长对海州监狱其余的1000多号狱警都没有实际领导权，但凭借着雄厚的资金支配力，倒是走到哪里都让人趋之若鹜。
看今天这情势，估计又是哪个集团老板要来谈生意了吧？
胡不归也没有多想，这样的事情经常发生，也与他无关。
等到胡不归从食堂出来再次经过接待站的时候，看见两辆路虎揽胜和一辆凯迪拉克凯雷德组成的车队徐徐驶入接待站前的喷泉广场。
虽然这里出现豪车的频率并不低，但大多还是宝马、奔驰之类的车型，像这样的车队，还是很少出现的。特别是三辆庞然大物碾压公路时如同巨人低吼般沉闷的声音，引得路过的狱警无不侧目而视。
车队稳稳地停了下来，却并不是呈一条直线，而是形成一个“U”字形，集团董事长庄重撑着伞快步上前，走到停在中间的凯迪拉克凯雷德车旁，弓着身子打开车门，一手高高地举起雨伞，像一个谦卑周到的英国管家。
好奇心驱使胡不归停下了脚步，但高大车身围拢而成的半圆阻碍了视线，并不能看到下车人到底是谁。
贵宾在集团董事长庄重等人的簇拥下拾阶而上，进入招待站大厅，从逐渐上升的人群的缝隙中，胡不归隐约可以判断出对方是一个穿着驼色风衣身材窈窕的年轻女子。
随着人群步入大厅，围观的狱警也逐渐散去。
胡不归刚要离开，却看到人群簇拥下的年轻女子回过头来，像是和司机交代了一句话。虽然只是一瞬间，虽然离得很远，但胡不归却非常确定，自己看到的人是若晴！