阿古拉是伊克盟的协理台吉，“阿古拉”在蒙语中的意思是山岳。也算是人如其名，阿古拉身材十分高大，看着比一般人要大上一圈，加上其有几分勇力，在口外蒙军中也算小有名气。
阿古拉的部落在口外蒙古算不得大部落，人很少，老弱妇孺加一块也不过一千余人，其中能够抽出来的男丁不过三百多。这一次随阿古拉入关的就有两百多人，虽然和那些出动一两千丁入关的大部落不能比，但这却是阿古拉能拿出来的全部了，毕竟部落里不能一个男丁都不留，那样的话，碰上白灾或狼灾的话，妇孺们连自保之力都没有。
其实以前明朝和后金还在关外大战时，阿古拉所在这个部落曾经帮过明朝，是后金的仇敌。这一方面是因为蒙古黄金家族和后金争夺统治权的缘故，另一方面却是因为当时的明朝为了拉拢蒙古人一起对付后金，开出了不小的赏格，比如一颗后金人的首级值多少金银，或能换多少米粮。后金越强势，明朝开出的价码便越大，大到蒙古人们趋之若骛，争先恐后去猎杀后金兵的首级。也因为蒙古人的存在，后金始终被牵制了大量兵力，无法对明朝取得更大的胜利。
但阿古拉记得，他还小的时候，有一天他的父亲突然一脸怒容的从明朝的关市回来和他说，汉人不讲义气，说话不算数，他们不再给蒙古人赏格，反而开了米市和后金贸易，还不再支援蒙古人武器，也不再出兵帮助他们，任由后金一步步打压蒙古人。阿古拉记得，当时父亲说的明朝大官是个姓袁的人，再后来，蒙古人再也不肯帮助明朝了，反而在后金的利诱和鼓动打压下，开始参与对明战事，最终让大明这个轰然大物瞬间垮台。打那以后，阿古拉这个部落虽然没有和漠南蒙古一样成为大清的附属，但却在名义上以臣属自居。这一次清朝征召他们入关，阿古拉就毫不迟疑就答应了。
促使阿古拉入关的最大原因可不是对于大清的畏惧，而是清朝给出的赏银以及关内汉人财富对他的吸引。在口外生活，一点也不比这打了几十年的关内容易的多。天灾是首要，也要防。小部落生活更是不易，这就令得阿古拉父子两代一直学着“事大”，谁强就跟谁混，谁强就听谁的。跟着强者才有肉吃，是阿古拉父子信奉的真理，阿古拉在带着族人踏上汉人土地那刻起，他就坚信自己这一次一定能够满载而归，为部落里的女人带回汉人女子的胭脂水粉，为她们带回那些做工精致的手饰，也为孩子们带回好吃的东西，更为部落带回能够生存下去的资源。
阿古拉丝毫不介意那些满州大兵如何看他们，是将他们当成附属军，还是雇佣兵，他在意的是，自己能不能为族人们抢回财富。满州大兵看不起他们这些外藩番子，内蒙那些沾亲带故的蒙古亲戚也看不起他们，这也不能怪他们，大清的后宫可都是他们科尔沁的女人，皇帝都是他们的外甥，能不鼻孔朝天？
在扬州城北梅花山下大营那几天，是阿古拉和族人们最快活的日子，那几天的所做所为，让他们真正感受到了什么才是征服者。不过随后的三湾大战，阿古拉却被那些南蛮子吓坏了，和所有第一次入关的口外蒙兵感受一样，他很震惊，什么时候温如猪羊的汉人变得这么强，这么可怕了。
阿古拉一直在反思这个问题，也在为自己和族人们的性命担忧，更为部落的未来忧心。看着那些满蒙八旗不断打马出营，看到不时急奔回来的探马，阿古拉心惊胆战。三湾大战时，南蛮子使的妖术大杀器可着实吓到了他，长这么大，他还没见过能把人活活震死的武器。这帮南蛮子，莫不是跟传说中的西洋鬼子勾搭了，学了他们的妖术。
阿古拉很肯定，南蛮子真要杀到这里，清军肯定赢不了，因为他们一点士气都没有。而一旦打起来，他手下这几十条汉子连一刻都撑不下来，因为他们也害怕。
阿古拉倒是想学那些两白旗满兵一样也投明军，可他的部落在口外，就算满州人从关内退了出来，明军也没法帮助他们，万一找满州人找他们算帐，那明军可是远水救不了近火，最终倒霉的还是他们这些可怜的小部落。再说，南蛮子不定看上他们，何必去讨那没趣。
阿古拉的人被安在营盘最外面，想往里靠靠，科尔沁那帮狗娘养的就对他们又喝又骂的。阿古拉手下的族人也是蒙古汉子，哪个是吃素的，差点闹起火拼来。这事惊动了满州人，没办法，阿古拉只能把心一横，狠狠抽打了几个族人，最后的结果是他继续硬着头皮在外面呆着。
虽说大小是个台吉，可阿古拉觉得自己连满州人的一个兵都不如，满州人分给他们的粮食少得可怜，不得不将野菜和粮食混在一起胡乱填饱肚子，想吃肉，那是门都没有的。吃的如此，其它快活享用更是不谈了，女人都丢了，腰包里倒是有不少金银财宝，可这当口也换不到好东西。
手下人刚冒着被责罚的危险跑十几里外打了点野味回来，几只野兔外加两只野鸡，有个河里看着倒是野鸭子不少，可蒙古人不会水，这天寒地冻的也不敢下水，只能看着干瞪眼。胡乱烧了点热水把野味弄了，阿古拉倒也不吃独食，大伙匀着分一分，有藏着酒的一人来一口。你一口我一口的，哪顾得上那皮囊口一股恶臭味。
打完这仗，管他谁赢谁输，赶紧回口外去。满人和汉人打生打死的，你说我们这帮蒙古人掺和什么。长生天成吉思汗都是过去的事，汉人的花花江山我们也没福份享了。
马背上的生活，刀口上舔饭的活计，不好过啊。有今朝没明日，趁他南蛮子没过来，先把肚子填饱了再说。真杀过来了，挡上一挡，挡住了就拼命，挡不住就跑。
怎么着也得把儿郎们带回去，可不能都折在这关内。男人可是部落的命根子，没了男人，部落可就完了！
一心想带着仅存的族人回到口外家乡的阿古拉，就那么一口兔肉，一口酒的，喝的大了，耳畔传来的什么鼓声、号声、吆喝声都不管了。当酒囊空空如也是，一队太平军骑兵从他靠着的营帐后面冲了过来。