“左祭酒做得很顺利，为什么罢免他，又凭什么提拔我？”马周疑惑问道。
“这你就不用操心了！本令自有妙计。回到广文馆，也不要多说，多说反而无益，静观其变，拭目以待吧！本令一定给你意外惊喜，绝不会使你失望。”郭化元捋着下巴上几缕稀疏的胡子，神情十分得意。
“那好吧，在下听郭县令的安排就是，我现在就回馆里去。”马周有些着急。这时马周已经意识到，郭化元掌握了左祭酒的某些不利证据，将会对他下手。凡是郭化元反对的，自已都坚决支持。凡是他支持的，自已都坚决反对。千万不能使他的安排太顺利。
这时，已到掌灯时分，夜禁还没开始。县府与广文馆隔不太远，一柱香的功夫就赶到，再耽搁下去犯夜禁反而不美。郭化元府中刚刚有客人被杀，并不全然安全，郭化元也没强留马周住下，送到院里便挥手告别。
回去的路上，马周行色匆匆，几乎一口气跑回广文馆的。一进馆大门，心急火燎大叫：“左祭酒，左祭酒在不在？我是马周！”
喊了几嗓子，一间房门吱呀打开一条缝，探出一个头来，一个苍老的声音奇怪地问道：“马周有急事么？快这边来。”
听声音是左祭酒，他还在馆内，马周才放下心来，走过去进了屋。
左祭酒掌上灯，室内慢慢光亮起来。
马周见他的脸色，在灯火笼罩下一片灰黯，神情萎靡，与往日神采奕奕大不相同。难道左祭酒已经知道，郭化元将撤免他的决定？不然的话，为何如何沮丧？
“左祭酒今天神色不对劲啊，身体不舒服么？有没请郎中抓药？”马周关心地问道。
“实不相瞒，老夫患的是心病啊！寻常药物怎能治好？”左祭酒唉声叹气，忍不住直摇头，似乎突然苍老了十岁。
“左祭酒有何心事放不下？不防直说。在下闲居乡下，偶然翻过几本岐黄古书。对医术略懂一二，兴许就医治得好。”马周诚恳地讲道。
左祭酒苦笑一下，微微摇摇头：“实不相瞒，老朽担任祭酒一职，不像你们都有外力支持，而是凭一肚子学识，做得冠冕堂皇，问心无愧。医学古书老朽读得也不少，比起你有过而无不及。可我终究还是医不了自已的心病，这都是时事使然啊！”
左祭酒说这番话，马周举双手十二分的赞成。
虽说东汉蔡伦已经改进造纸术，直到隋唐时期，造纸术仍不发达，造纸工艺并不精致，造出来的纸厚、杂质多，不宜于书写，只用来做包装或糊窗纸。朝廷的重要旨意，使用的还是布帛，造价高昂，不适合于民间使用。
隋唐以前的纸张更不用提了，那更是粗糙，更不宜于抄写成册。所以，直到隋唐时期，竹简书仍然发挥着重要的作用。
隋唐的竹简书，以手工砍成竹简，再手工抄写，装订成册。浪费时间多，收效还微小。所以，读书人得到一本书非常不容易，一旦得到都爱如至宝，反复阅读，直至出口成诵。
医学与民生休戚相关，一般的读书人都读医书，因此懂些简单的医术，小病小灾不用请郎中，自已就能进行诊治。
高司业与县尉有关系，于博士和主薄有关系，马周更不用提了，一把手县令亲自介绍来的。只有左祭酒没有任何后台，而是凭过硬的学识，理直气壮的在这里作镇馆之宝。他一肚子学识，怎能不懂医术呢？比起马周来，确实超出一大截儿。
他虽然懂医术，却治不了自已的病，这使马周十分好奇，一再关心地追问到底得何病。
左祭酒叹了一会，缓缓说道：“今天早晨发生的事，可不是吉兆啊！我从县令郭化元眼中看到了浓浓的杀机。恐怕我在祭酒的位置上呆不长久了。我年龄大了，不操这份心，也无所谓。可我担心的是，我走了以后，这里由谁做主？
假若是你，我也就放心了。落入高司业和于博士之手，这一帮学子可就白白耽误了残废了。他们二人不学无术，专门以举报拍马屁取胜。这种心术不正的人怎能担得起县学主管的重任？”
马周心中暗暗一惊！
刚刚在郭化元府中商量，他确实有这个意思，想让自已代替左祭酒。自已正是出于助左祭酒一臂之力的心思，才急急赶来报信。谁料到还没张口说出来，左祭酒已然料到这一层。
不过马周可以肯定一点，左祭酒预料得并不全然准确。郭化元不让他做祭酒，是迫不得已为之。他要拉拢自已，使自已不张扬他丑事。今天早晨，郭化元带兵在馆内检查凶手，四个人被单独审讯，于博士或高司业暗中告了秘。
这个秘密肯定与左祭酒有关！但马周还不知道，左祭酒说了什么大逆不道的话而被人攥住小辫子。
马周便诚恳地说道：“万事皆有因，有因才有果。只有找到了病因，才能医得了苦果。今天在下确实得到消息，郭化元准备让在下替换左祭酒。我私下推测，兴许有不利的事，被于博士或高司业知道了，暗中砸了黑砖。我恳请左老先生仔细回想，往日你曾讲过什么不利的话，而被他们知道掌握？找到这个病因，有效的扼制其阴谋，才能在馆内长久啊！”
左祭酒一听代换他的是马周，不生气反而笑了，虽然笑得惨然勉强，说道：“如果是你代替老朽，我也没什么可以牵挂的了。一了百了，悠然见南山，何乐而不为啊！”
“不不不……在下绝不是这个意思。”马周有些焦急：“我不准备让你离开广文馆，相反还想帮你查出谁告的秘，把此人从馆里清除出去。这里是教书育人之处，是一片纯洁的净土，不允许任何人掺半点虚假。”
左祭酒听了，摇头苦笑道：“既然你想知道，那我就告诉你吧。反正我的时间也不多了，不再依恋人间的繁华，折腾到底才发现一切都是虚空的，如镜花水月，华而不实。”
停顿一下，左祭酒冲马周抱拳施礼，凄惨一笑道：“说起这件事，老朽对不住你啊！事到如今，真心帮助我的反而是你，大出我的意料之外。怎不让老朽感事伤怀，叹世事无情！”
马周反而理解不了了，这事又和自已扯上关系了？但见左祭酒不住的施礼求宽恕，马周非常过不去，一边还礼，一边问道：“在下愚钝，理解不了左祭酒的话意，还请您老人家明示！”
……
（直到明初，丞相宋濂少年时期，仍靠借阅抄读而成材。《送东阳马生序》说得很清楚：余幼时即嗜学。家贫，无从致书以观，每假借于藏书之家，手自笔录，计日以还。天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠。录毕，走送之，不敢稍逾约。以是人多以书假余，余因得遍观群书。）