义州被后金轻易攻取之后，使后金更加认为朝鲜防御力量薄弱，不堪一击，取胜犹如探囊取物。因此，后金的进攻势头更加的猛烈。
阿敏率领大军南下，一面放兵四掠，一面静待朝鲜请和。
那时的朝鲜，刚刚经过了“仁祖反正”，临海君李珒刚从其弟光海君李珲的手中夺过权柄不久。
仁祖反正是出现朝鲜历史上一件非常有影响的事件。
临海君李珒和光海君李珲都是朝鲜宣祖的儿子，两人的生母也同为恭嫔金氏。
临海君李珒（李珲同母兄）虽为长子，但是不为宣祖所爱。身为庶次子，李珲自幼便被视为王位继承的合理人选，似乎表现出了更多的本领和野心。
大明万历二十年（一五九二年），壬辰倭乱爆发，日本倭人进攻朝鲜，朝鲜不敌，临海君李珒被俘，宣祖仓皇出奔平壤，命令十七岁的李珲摄国事。
国有大难，老子只顾自己逃命，却留下了只有十七岁的儿子“摄国事”，说起来，也就是只有朝鲜人才能做的出来。
不过，老子宣祖不仅跑路的功夫一流，同时也是具有一双识人的慧眼……他相信儿子李珲能够做到。
而李珲也的确能当大事，他以十七岁的年纪，打起朝鲜李氏的大旗，收集流散的军队和义兵，号召通国勤王，以图恢复。李珲的这个举措振奋了朝鲜民心军心，对全国团结一致打击倭寇很有作用。
但是，因为倭寇的这次入侵，可谓是处心积虑，因此准备的非常充足。而整个朝鲜，从刚刚得登大位的仁祖，到朝中大臣再至民间，竟然没有一人能够彻底认清倭寇的狼子野心。他们的目标不是一城一地，而是整个朝鲜，甚至还包括大明！
大明万历二十年（公元一五九二年）四月十二日，日本丰臣秀吉侵朝倭寇第一队，在小西行长的指挥下，乘船驶抵釜山，次日天明攻城，揭开了侵朝战争的序幕。
釜山的守备使，名叫郑波，他率军六千死守城池。但由于当时朝鲜上下、尤其是军队方面毫无准备，而且对于倭寇相对较为先进的鸟铳等火器认识不足，单单以自己手中的弓箭刀枪难以抵抗。因此，守备使郑波当场中弹殉死，釜山很快就陷落了。
巨济岛右水使元钧绝对是一朵奇葩，他在得知釜山失陷之后，竟吓的自沉战舰，火炮、军械等也都随船沉没海底，他自己则仓皇而逃。于是，倭寇得以顺利进逼东莱府城。
东莱左兵使是李钰（白瞎了这么好的名字），闻听倭寇进抵东莱府，也是立即北逃，只有府使宋象贤率军二万人登城防守。十四日晨，倭寇发动进攻，朝鲜军难以抵抗倭寇锐利的火器，府城失陷。府使宋象贤以“死易假道难”的回答，英勇就义。
小西行长一面继续向前推进，一面向丰臣秀吉报捷。
没有丝毫准备的朝鲜军队在倭寇强烈的攻势下，不做认真抵抗纷纷溃退。小西行长四月二十日渡过洛东江进逼尚州。朝鲜名将李溢也难以抵挡倭寇的攻势，尚州亦告失守，李溢仅以身免。
加藤清正率领的倭寇侵朝军第二阵，在对马海峡待机，接到小西攻陷釜山的报告后，于四月十七日至釜山，取东路于十八日攻占彦阳，逼近庆州。
庆州原为古代新落都城，地控庆尚道要冲。
而此时的庆州，却因为原府使被撤，新任的尚未到任的原因，处于群龙无首的状态。当地朝鲜人民闻听倭寇来攻，自动聚集守城者数千人。
二十一日，加藤清正开始攻城，在倭寇的火器攻击下，毫无训练，也毫无作战经验的守城军很快溃散了。加藤带队冲入城内，大肆杀戮。
之后，加藤找到侨居朝鲜三十五年的平户人德五郎为之带路，得以顺利北进，沿途未遭遇激烈抵抗，即于二十六日在闻庆与第一队会师。
第三阵在黑田长政的率领下，于四月十八日攻陷金海，二十日进军至星州，接着向京城方向推进。
四月二十二日，丰臣秀吉去名护屋行至名岛，接到小西行长的捷报，十分欣悦。他欣然传命嘉奖，但同时也警告各支进军队伍既要迅速推进，又要千万小心，切勿轻举妄动，反而贻误军机。
四月二十七日小西行长进攻忠州。忠州守将申立率骑兵八千迎战，但面对倭寇的火器，朝鲜军依旧是一触即溃。申立策马冲杀，往来数次也未能组织溃势，最后终至绝望，于是投江而死。其余守将亦力战而死。
忠州虽然也是很快就失陷，可朝鲜军队的表现却总算是令人感到硬气了一回儿。
至此，倭寇已打开通往朝鲜京城的大门。小西与加藤分兵二路逼近京城，同时命在尚州所俘虏的倭学通事景应舜，携丰臣秀吉的亲笔信至朝鲜京城，面见朝鲜国王宣祖李日公劝降。
也是同在四月二十七日，李溢尚州兵败的消息传到朝鲜京城，全城惊惧，宣祖闻听之后，已无守城之意，开始做撤退准备。自倭寇侵入后，京城征集的守城军民只有七千余人，且斗志不坚，随时都有溃散的可能。宣祖也知道事不可为，也是存了随时准备逃走的心。
正在惊慌不安之时，景应舜带着小西行长劝降书来了。宣祖令李德馨随景应舜去小西行长处议和，以延缓倭寇进攻的时间。二人在去小西行长处的途中，不知因为什么原因，景应舜被加藤清正部所捕杀，而李德馨却得以逃亡。
四月二十八日，有一个噩耗传来。忠州失陷的消息传至京城时，全城再次被震撼。宣祖决意北撤平壤，同时派出柳梦鼎为请援使，赴大明王朝求援。同时，宣祖与王世子冒雨北撤。
当李朝君臣仓皇北撤时，小西行长和加藤清正所率倭寇，一路未遭遇任何激烈抵抗，分别于五月二日和三日进入朝鲜京城。七日，第三阵黑田长政军亦进入朝鲜京城。
从小西行长攻入釜山，到朝鲜京城陷落，为期不过二十天，朝鲜大半河山即为倭寇占领。
倭寇在朝鲜京城，大肆劫掠，史书记载是“焚宗庙宫厥、公私家舍，括索驽藏，日输其国。”倭寇在朝鲜，着实发了一笔大财，小西行长和加藤清正等侵略军的大小头子，更是为自己所取得的战果得意非常。