空行楼船在云麓山脉中行进，云麓山脉尽是参天大树，偶尔从细缝之中，可以看见野兽的踪迹。在这样深山密林之中，根本没有道路，要去云麓书院，确实只有天空这一条路，这大概也是云麓书院难寻的缘故。抬眼望去，这片山脉看不见头，只是尽收眼底的郁郁葱葱。
船速并不快，轻柔的风吹拂少年们的长发，他们有说有笑，似乎在讨论接下来的会是怎样一种生活。年轻人，总是容易忘却忧伤，对新奇的东西感到好奇。正是这样的特性，才让他们具有朝气和活力。陈奇小心嘀咕着，“这个时候开心，待会儿有他们哭的。”颜行突然回忆起多年前的场景，“那个时候，还真是有些手足无措。陈奇，你可是用了很少的时间就完成了任务。”陈奇笑了笑，“哪里比得过颜师兄你，后来居上，第一个到达书院。”
齐柔兴奋道，“你们说，这次他们有没有可能超过前面那些人？”颜行道，“他们已经落后两天了，很难超过。”陈奇却不以为然，“那可说不准，这一次，可有几个修行者。”诸葛墨、欧小心、司徒静可比那些人高上一筹，白五更是经验丰富，真有可能后来居上。
他们悄悄听着对话，觉得有不好的预感，大约走了两个多时辰，云雾山脉开始被浓雾笼罩，昊日的光芒在这里越来越微弱。不多时，已是雾茫茫一片，什么都看不见。即便在空行楼船上，隔得远了，也看不见。云雾书院就在这浓雾之中，难怪他人很难找到，竟然如此隐秘。文院长吩咐道，“停船。”咯吱咯吱，船在半空中停下，文院长道，“现在，跟你们说说云雾书院的考核方式。”
不是都已经考核过了，还提什么考核呢？文院长道，“在一诺城，有三项测试，第一项，筋骨；第二项，灵魂；第三项，命格。通过这三项的人，便可以参加云麓书院最后的考核。”欧小心纳闷，“我们不是免考么，怎么现在还要参加考核？”文院长严肃道，“你们是不用参加考核，若是真参加考核，早就有人淘汰掉。”文院长道，“最后的考核，所有人都会被扔在书院之外的试炼之地，能够在规定时间内到达书院的，就会被正式录取。”
众人的心顿时提起来，现在已经到了门口，若是被遣送回去，该多失望。诸葛墨道，“我们不是免考核么，有必要参加这次试验？”文院长对这二人已是极为不满，“一个人活着，他总该有相应的价值。你们即便失败，也会进入云麓书院，但能获得的待遇，我可不能保证。有谁要放弃这一次的试验，到我后面来。”
对于别人来说，现在算是考核，对于他们这三十五个人来说，确实只是一场试验。试验的成绩，关系到在云麓书院获得的关注，资源，选院的权利。若是这样当了逃兵，只怕会被所有人看不起，没有人放弃。司徒静道，“我们比前面的人晚了这么久，似乎不公平。”
文院长道，“这个考核，跟时间并没有什么区别，而是看一个人的本心，会考验勇气、毅力、正义、才智，打破幻境，就可以到达书院。这个世界上没有绝对的公平，真有能力的，即便逆境，也会赶超。”
话到了这个份上了，当然无人再反驳。文院长点名，“萧若离、秦曦、程府到我身后来。”萧若离轻声叮嘱，“夕遥，照顾好陈谦。”陈谦不过半大的孩子，夕遥哪怕失忆了，也算是一个老怪物。陈奇兴奋地大叫一声，“准备好了，坠落。”船的中间突然翻板，众人感觉失去站立的地方，轰隆掉在空中。
云雾里混合着男的深沉的狂吼，女人尖锐的叫喊，在三个老学子的耳中，竟然显得如此刺耳。齐柔道，“真胆小，当年我们可没有他们这般无用。”陈奇嘿嘿一笑，“当年，齐师妹你即便叫了，恐怕也没有谁知道。”萧若离心有余悸，十分担忧道，“院长，这么高，他们掉下去，恐怕会摔死。”
文院长道，“萧先生别担心，这试验之地，乃是一个结界，在结界之中，遍布幻境。云麓书院考核了这么多次，还从未出现过一次，有人死亡的情况，这个大可放心。”萧若离这才舒了口气，“可是院长，逐鹿书院的这两个孩子。”文院长笑了笑，“有逐鹿阁的人在等他们，这些年，逐鹿书院的弟子，只是借书院的道，去到荒古世界。”
萧若离一头雾水，“何处是荒古世界？”文院长不打算解释，“去了书院，该知道都能知道。对于我们下院的老师来说，荒古世界太遥远了，开船。”船的底板缓缓合拢，船夫掌舵，开始启航。船经行半个时辰之后，穿过了这片浓雾，云麓书院便尽在眼前。萧若离和两个孩子睁大了眼睛，这完全是仙境一般的存在。
在天空，四块悬空的岛屿漂浮，不同于浮空城，需要冥渊的力量，才能将城池支撑起。四块岛屿虽然远没有浮空城面积大，其上亭台楼阁，花鸟树木丝毫不缺。萧若离仰望过去，一时呆滞，喃喃道，“这是什么地方？”颜行介绍道，“那是明德、至善、知至、格物四殿，仿照书院下四院命名。”
下四院，怎么可能漂浮在空中。四座岛屿中间以锁链连接，像是一个宏大的擂台，但又似乎不是，中央殿宇更加宏伟，睥睨四方。从四座岛屿的内壁挂着洁白的瀑布，一直垂落在书院中间巨大湖泊中。湖泊中有金色，红色，白色鱼儿跃起，似乎在吮吸瀑布的水滴。
这么大的瀑布，居然毫无声音。那湖之上，亭台楼阁，花亭水榭，应有尽有。不时有人穿插其中，衣着整齐，举止得体。书院层四面而建，正如颜行介绍的一样，书院下院，分为明德、至善，知至，格物四院。