南必等嫔妃也忧形于色，程越的病情越来越重，每隔半个月，她们就要送一封信到大都，忽必烈始终只是回信吩咐她们好生照顾程越，其余的什么也不说。以南必对忽必烈的了解，早就猜出忽必烈必有图谋，但她想不出来忽必烈要做什么。
程越手中，拿着一份杨霆的密奏。杨霆在元朝的密探得知，忽必烈已悄悄地调兵遣将，令北方的军队以换防的名义陆续南下，往元宋的边界开拔。
程越冷哼一声，将密奏放到旁边，又拿起另一份密奏。
这份密奏与南征有关。安南的陈圣宗秘密派人到了临安，与太子陈多有联结，一来探听南宋的虚实，二来想看看能不能把他们救回去。可惜杨霆防备甚严，陈又受到其他被扣押的使节拖累，根本走不出临安半步。
陈圣宗刚派了一名叫杜中的枢密使隐姓埋名，充当秘使来到临安，程越眼看就要发兵，杜中唯一的使命就是想尽一切办法救走陈，再也顾不得其他十二个国家使臣的死活。
此外，缅甸国王也以曾攻打元朝，向大宋尽忠为名，派出一队使臣往临安而来，再有十天左右即可抵达。
程越算了一下，对完泽道：“完泽，缅甸派出使臣十天后到临安，正是我昏睡的时候，你派人告诉缅甸的使臣，要么为我所用，助我攻打缅甸，要么全数斩首，省得浪费大宋的粮食。”
完泽连忙应了，程越转头对丁香道：“明天叫陈和那个藏头露尾的秘使杜中来，我给他们最后一条活路。”
丁香上前领命，程越疲倦地闭上双眼，金夫人马上站到程越身后，为他轻柔地按摩太阳穴。
程越喃喃地道：“不忽木待得如何？”
金夫人柔声道：“托王爷的福，不忽木开了不少眼界，从到临安之后，一直高兴得很。”
程越微微点了点头，道：“明天让他去兵部吧，大军再有一个多月就要出发，兵部的事情很多，他也可以学到东西，南征与西征可是大有不同。”
金夫人点头道：“是，王爷。”
撒不忽见金夫人与程越分外亲密，心中又是吃醋，又是难过。程越不知还有多少时日，自己还从来没有好好地服侍过他呢。想到这里，撒不忽索性站起身来，走到金夫人身边，道：“金夫人，让我来吧，我在宫里的时候常给大汗揉头的。”
金夫人淡淡一笑，让到一旁，撒不忽便静静地接手轻柔地按压。以撒不忽皇妃之尊，替一个臣子按头，程越连个谢字也没有，似乎习以为常。
撒不忽一动，奴罕、阔阔伦和八八罕再也坐不住，急忙也凑上前去，又是端茶又是倒水地服侍起来，令一众妻妾瞠目结舌。
这是什么架式？若是被忽必烈大汗知晓，岂不要气炸了肺？
程越本想制止她们，最终却懒得动弹。算了，自己还不知道能活多久，她们要尽一点心意，由着她们好了。
南必身份尊贵，又插不上手，干脆坐到一旁新送来的钢琴边，奏起轻快的钢琴曲，给程越解闷。
忽都鲁坚迷失默默地看着这一切，面无表情，也不知在想些什么。
次日上午，程越见了几位大臣，中午吃过饭，安南的太子陈就先被带到。
陈这两年在临安经营食肆，居然颇赚了一些钱财。去年陈圣宗在国内多方筹措，再加上安南王室的金银珠宝，自忖与历年大宋的赏赐相差不远，便派人来见了陈，想用这笔钱将他赎出。陈却告诉来使，就算陈圣宗拿出多十倍的财富，程越也未必肯放，反而耽误了国内的练兵，坚持不允，反把自己赚的钱财也托来使带走给国内招兵买马。
来使大哭而去，陈圣宗看到陈嘱咐来使带回来的钱财，同样当朝落泪，群臣为之悲愤难当。以此为激励，安南都护府内外竟在三天内募得五万兵马，上下一心，士气高昂，境内也大肆修筑各类堡垒，誓与程越一决生死！
程越南征的准备也在紧锣密鼓，陈圣宗到底还是放不下自己的爱子，命枢密使杜中乔装为商人，急赴临安，试图将陈悄悄带走。一旦程越下令开战，安南胜，则陈可能会被迁怒而斩，安南败，陈的命也没什么用处了，横竖都是死路一条！
陈也明白自己处境危急，这一次，他是真的想脱身而去，除几个心腹外，其他的手下都不知晓陈已与杜中偷偷见过几面，谋划出了脱身之计，内外的事情也理出了头绪，只等合适的时机即可。
陈不知道的是，杨霆对他的监视可谓无孔不入，店内待客的伙计、后厨的帮手、送米面油肉的小贩，全是杨霆的人，陈见过什么人，说过什么话，都会及时地出现在杨霆的案头。只要他有一点点异状，马上就会被这些人察觉。
陈自己估算，有两个机会最易逃脱。一个是大军出兵之时，那时候兵马浩浩荡荡，随行的工匠、小贩络绎不绝，自己称病几天，再想办法混在其中，大有可能瞒得过临安的耳目。
另一个就是程越病重难治的时候，如果程越真的像他祈祷的一般死于非命，临安内外必定大乱！大乱之时，哪里还会有人留意到他？即使发现他要逃跑，也没那个心情去管他。只要离得开临安，那就天高任鸟飞，再也留难不得！
陈的盘算不可谓不精明，这天他正在店后算账，忽听得前店嘈杂，呼喝连声，似乎有人闯了进来。
陈一惊，急忙将账册收好，开门一看，便见几名王府护军大马金刀地冲进后院，一看到陈，带头的护军拱手一礼，道：“是陈太子吧？王爷有召，请立即随我们去王府。”
陈大惊，脱口道：“不知王爷有何吩咐？”
带头的护军笑道：“我等只管传令，如何知晓？太子请吧。”