在老特拉福德球场，曼联2-0完胜阿森纳，先后击败榜眼的利物浦和榜首的阿森纳，弗格森的红魔军团可谓如日中天，大有在英超大杀四方的蛮横架势，如此强势表现让所有人都感到可怕。
赛后爵爷就信心爆满的表示：“我们一度和榜首的差距高达9分之多，但通过自身努力不断地获胜，如今球队和领头羊的差距只有3分，不过一场球的差距而已，这是一个非常了不起的巨大成就”。
上轮主场1-2输给死敌曼联后，本轮的利物浦再遭败仗，客场0-2完败给博尔顿。霍利尔赛后是难掩失望之情，痛批球队缺乏拼搏进取的精神。两连败的红军利物浦，不仅在积分榜上让出了榜眼位置，更是跌出了联赛前四，遭受到不小的打击。
上一轮客场让格林感到难堪的莫耶斯，回到古迪逊公园球场作战，却因为球队的红牌减员，主场1-3完败给拉涅利的切尔西，成功送上3分、和利物浦一起将蓝军送上积分榜第三的宝座。
17轮战罢，阿森纳35分排名第一，喜鹊35分净胜球劣势屈居第二，切尔西33分爬升至第三，曼联32爬到第四，利物浦31分跌落到第五。第一集团的竞争非常惨烈，只是目录曼联的状态有点小无敌，而利物浦却有下滑坠落的趋势。
正如著名的足球评论员，前绿茵巨星、名宿莱因克尔在专栏评论的哪样，“对于温格、霍利尔和格林等其他球队的主教练来说，如何阻止曼联的强势前进，已经成为当下英超赛场的一大难题”。
“或许我们不应该将希望放在喜鹊、红军和枪手这样的豪强身上，博尔顿、利兹联和曼城就可以给我们带来惊喜，这就是英超的独特魅力，击败那些主要竞争对手并不意味着你就无敌，这也是弗格森和红魔需要改进的地方。而格林、温格和霍利尔们也需要反思和改进，想要争取冠军，就必须打好和曼联的每一场战斗”。
莱因克尔说的没错，但格林、温格和霍利尔都忙着欧战，无暇折回头反思球队的得失。11日喜鹊就要做客诺坎普球场，挑战西甲豪门巴塞罗那，这是一场关键的客场之旅，容不得球队上下有半点疏忽。
10日球队抵抗巴塞罗那，适应当地的气候并在诺坎普球场踩点，但是糟糕的天气状况也成为赛前发布会上的一大话题。巴萨主帅范加尔就表示：“他们是一支非常强大的队伍，就算是在主场作战，我们也不能掉以轻心，否则一定会吃足苦头”。
首轮比赛主场2-4惨败给国米，西班牙媒体对喜鹊的评价却很高，巴萨将士纷纷表示我们要堂堂正正的击败对手（暗讽国际米兰赢得不光彩）。而被问及到天气情况时，荷兰人也表示：“那是由上帝才能决定的事情，但我希望明天的比赛能照常进行”。
格林在赛前发布会上表示：“在主场输球后，我们的出线形势就变得很艰难，所以在诺坎普的比赛将会非常重要，能够从客场带走一分的话，我就会感到很满意”。
这场比赛最终还是没能如期举行，因为受到暴雨的影响，比赛被迫延期1天，但对喜鹊上下来说却不是什么好事，因为这一天当中，他们也不能外出系统训练，大多数时候都呆在酒店无聊度过。
如期的比赛中，a组的国际米兰主场3-2力克勒沃库森，意甲豪门2连胜占据出线的主动，而上赛季的欧冠亚军、德国球队勒沃库森则遭遇开局2连败，小组出线形势堪忧。这让意大利媒体是感觉良好，而德国媒体则是脸上无光。
b组的阿森纳主场0-0瓦伦西亚，阿贾克斯主场2-1击败罗马，4分的阿森纳、3分的阿贾克斯、2分的瓦伦西亚和0分的罗马，整个小组格局还不够明朗，但意大利球队表现差却是事实，罗马为此遭受媒体的不小批评。
12日纽卡斯尔做客诺坎普挑战巴塞罗那，曼联坐镇老特拉福德迎战拉科鲁尼亚，两支西甲球队vs两支英超球队，成为本轮欧冠赛场上最大的看点，并成功激发了西、英两国媒体的大讨论，连带着格林也愣是被搬上场pk老帅范加尔。
锋线是桑德和队长希勒，中场是罗梅达尔、斯文森、代尔和斯皮德，后防线上是休斯、梅尔贝里、奥布莱恩和格里芬，门将是吉文。近来状态出色的奥布莱恩和罗梅达尔纷纷上位，代尔顶替身体不适的索拉诺出任首发。
因为是在诺坎普作战，格林的战术部署就是开局抢攻、整场比赛防守反击。相信以巴萨上下的骄傲自负心理，绝对不会想到喜鹊敢开场进攻，防守上难免有所懈怠，让本就孱弱的后防进一步暴露，这就是绝佳的进攻机会。
范加尔的首发确实攻击力十足，标准的433阵型，克鲁伊维特突前，奥维马斯和达尼分居两侧，三中场球员是莫塔、哈维和里克尔梅，后防线上是科库、f德波尔、队长普约尔和雷齐格，门将是博纳诺。
这套阵容最大的问题在于里克尔梅的不适应，433是荷兰教头范加尔和巴萨的挚爱，但罗曼却不适应边路，虽然左翼的奥维马斯能提供犀利的边路进攻，但小飞侠的状态却大不如从前，克鲁伊维特的攻坚能力也值得怀疑，好在三位中场都有一脚出色的直塞球。
不过巴萨最大的问题还是防守，中场的哈维防守一般，里克尔梅就别指望了，倒是左路的莫塔属于攻守兼备的将才，只是这样的中场组合，拦截防守能力太过一般，给了喜鹊客场抢攻的无限可能。
在诺坎普84315人的欢呼声中，比赛正式开始，喜鹊上下非常积极迅速的进入比赛状态。桑德-希勒-斯皮德-代尔-斯文森-代尔-希勒，开场后的一波流畅进攻，愣是让巴萨球员没有像样的拦截防守。队长希勒一脚远射擦着横梁飞出，让现场球迷也是感到有点错愕。