“我大吃一惊.这些年.虽然上门订做香料的客人不少.但很少有人知道我会调制返魂香.这是一种据说能让人起死回生的香料.我说据说.是因为我自己也沒有试验过.只是父亲在世时.曾经告诉过我这种香料的制作方法.但它是否真的有效.我其实并不知晓.”
慎行本就漠然的脸忽而绷紧.下颚冷硬的线条刚毅清俊.
“当然.既然人家都已经说到这个份上.我又怎么能拆自己的台面呢.只好装深沉.低声道：‘这种香耗价不菲.公子和小姐真愿意尝试吗.’傅千山微一沉吟.司徒若兰已经挽着他的胳膊道：‘当然.只要你能治好伯母.银两不是问題.’我來不及思量.傅千山已经手指门外：‘香小姐.轿辇已备好.请吧.’
“其实近日我反复回想.若是那日我不逞能.只说不会.是不是就不会有今日的性命之忧.”香南柳娥眉微蹙.叹了口气.
“坐上粉红色的轿辇.竟不停歇地走了三天三夜.直到來到车水马龙的临城.临城是云国除了云城之外第二大城.我也是很少去.沒想到一去.就进了一座富丽堂皇的府邸.赵王府.”
赵王府.宁洛歌是知道的.赵王是司徒莫离的表叔.关系并不亲厚.但是赵王为人圆滑狡诈.且颇有经商天赋.被分派到临城之后.在江南临城大展拳脚.手下商铺众多.涉及门类也甚广.是司徒莫离的一个大金库.
这赵王府一向安静得过头.今日竟然有关于它的事情.
宁洛歌柳眉微挑.似乎颇有兴趣.
“通过王府的下人我才知道.原來司徒若兰是王爷之女.也就是当朝郡主.傅千山本來是一介穷苦书生.一年前母亲陪同他上京赶考.谁知水土不服.一來到临城.傅母便染上怪病.而傅千山这时巧遇偷跑出王府的若兰郡主.她被他的才情吸引.便接了他和母亲到府上.寻遍名医为傅母治病.却无人有解救之法.
“傅千山是千古难得的大孝子.他下定决心.不医治好母亲的病.不能让母亲亲眼看见自己成婚.他绝不与若兰结成连理.于是就有人献计.说我能调制返魂香.令人起死回生.这才有了之前那一幕.
“我推开檀木门.听见它发出悠长的‘吱呀’声.心中隐隐不安.走进去.一名老妇人静静地躺在上等红木雕花床上.呼吸平稳顺畅.近看她.面色红润.很像是安睡过去了.傅千山说.他娘自从病倒之后就是这样.再也沒有醒过來.却又是活生生的人.并非仙逝.听闻返魂香有起死回生的功效.所以想请我调制返魂香.姑且一试.
“我伸手摸了摸老人的手.虽然苍老布满深褶.但是干燥而温暖.我又探了探她的咽喉、额头.傅千山奇怪地问道：‘香小姐莫非还懂医术.’我摇了摇头：‘哪里.只是制香虽然是雕虫小技.也要因人而异.了解老夫人的状况.我才能更准确地选择用量.’说完.我意味深长地看了他一眼.他却像要躲着我的目光.慌忙低下头去.
“此后的日子.我便日日更衣净手.制香不仅讲究用料、炮制、配伍.更讲究时辰.如甲子日和料、丙子日研磨、戊子日和合、庚子日制香、壬子日封包窖藏.窖藏时要有寒水石为伴.等等.并且制香要在老夫人的房间.以便根据她的体温、病情的不同.调整药材和剂量.所以.我告知傅千山.为免出差池.任何人都不能擅自进入老夫人房内.自然.也包括他.
“半月后.傅千山与司徒若兰陪同赵王一起外出饮宴.我知道.这是最好的时机了.便将这些日子精心调制好的香放入香炉内点燃.这并不是返魂香.而是紫述香.袅袅的香烟从铜制仙鹤展翅的狭长口中缓缓升起.不一会儿.整个房间都充满了沁人心脾的味道.
“不出我所料.老人脸上布满褶皱的皮肤开始密集结痂.并且发出‘吱吱’的细碎响声.好像在她脸上的.只是一层僵硬的壳而已.渐渐地.她的神志复苏.睁开双眼.看见她窗前站着的笑颜如花的我.
“她慢慢坐起身來.脸上的面壳便簌簌地往下掉.不一会儿.这些面壳就完全脱落了.露出一张白皙娇俏的少女的脸.她秀美的眼睛激动地凝视着我.忽然似冰封的湖水解冻.她站起身來.向我施了跪礼.她红着眼眶说：‘小女子岳芷莲.多谢香姑娘相救.’
“我莞尔一笑.我并沒有说我是谁.她却叫我的名姓.她直视我：‘除了凝香阁的香南柳.我想不出还有谁能调制这般出神入化的紫述香.’
“我问她为何会这样.她转而苦涩一笑.回答我：‘傅千山是我的同门师兄.也是我的夫君.本來我们奉师傅之命來临城拜会武林前辈.谁知他偶遇王爷千金司徒若兰.贪恋权势.不肯再回去.因为怕我向师傅告发.也怕我的身份被赵王爷发现.便害我成了这副模样.’
“我心头一震.事情果然如我所料.傅千山并不是表面所见的文弱秀才.他第一次來到我的凝香阁的时候.我就知道他并不简单.因为他的指甲盖里有淡黄的粉末.即使洗过手也无法去掉.这是经常配毒之人才会有的表现.
“岳芷莲身中剧毒.他明明知道却还央求我制作返魂香.看起來是救母心切.而只有深谙用毒之法的人才知道.这种毒一旦遇上返魂香的味道.中毒之人必死无疑.”
宁洛歌也颇为赞同.看着香南柳的眼神中多了一丝欣赏.“香姑娘观察入微.心细如尘.这等细枝末节都可以看到.那么姑娘可是猜到这傅千山的真实身份了.”
香南柳诧异地看着宁洛歌.“不错.我确实是猜到了.我猜测傅千山是泗州唐门.唐门善用毒.我初见岳芷莲时.便发现她是中毒所致.果不其然.岳芷莲点点头道：‘我与傅千山的功力不相上下.只这一招却是死毒.能令人容颜苍老.状似假死.我门从來传男不传女.我又疏于防范.才着了他的道.’
“我思索道.‘他害你不成.便想借我的手置你于死地.我爹在传授我制作返魂香的技法时曾叮嘱我.返魂香其实并不是江湖传闻中起死回生的香料.而是一种杀人的毒药.单独用时与一般香料无异.与却死毒混用.却能杀人于无形.我只是好奇.如果他是想置你于死地.有大把的机会能够杀了你.或者就让你一直这样沉睡下去.也未尝不可.为什么要绕一大圈请我來呢.’
“岳芷莲冷笑一声.眼中泪水已汩汩而出.‘因为他太自负.从小到大.他都认为自己绝不会老死在泗州.他总以为自己有通天的本事.是人中之龙.包括与我成亲.他也一直嫌弃我.认为我配不上他.他那样的人.当然不屑于用低级的方式杀我.他既自负也多疑.然而这死毒的用法师傅并未完全传授给他.所以他要确保万无一失.’
“这傅千山的确自负.视身边的女人如玩物.一旦沒有利用价值.便弃若草芥.不过.终究害死他的也只会是他的自负.他绝对想不到.他最终会差点命丧身边那个看似柔弱的司徒若兰之手.”
香南柳的脸上浮现一抹报复的快意.她语速变快.“那日.司徒若兰來找我.将我悄悄拉到一边.娇羞不胜凉风.好大一会儿.才扭扭捏捏地在我耳边轻语.问我可有助于男女合欢的香料.我看她羞红了脸.那红似是一抹赤霞.一直延伸到脖子根.
“我便从随身带着的瓷盒里拿出十颗万春香递给她.它曾在皇宫内被各宫妃嫔视若珍宝.我叮嘱她此香威力极大.所以要注意用量.一日一颗.十日之后.便可如流水顺畅.我沒有告诉她的是.此香虽名万春香.也叫克毒香.它对正常人來说就是寻常闺房之用.但对从小尝毒虫浸毒浴.练就一身铜筋铁骨百毒不侵的唐门弟子來说.则是他们的死穴.此香与毒物相克.长期闻嗅会腐蚀他们的五脏六腑.最终由内向外全身溃烂而死.
“将药丸交给她.我当日便悄悄离开了赵王府.从小爹爹教我制香、用毒.也教我治病救人.但他教会我最多的.就是善恶到头终有报.我心想着总算沒有辜负爹爹的遗愿.但是那傅千山福大命大.最终竟然沒死.还命人追杀我.所以我便來了这里暂避.今日那蓝衣女子是倾慕傅千山的另一女子.是他的师妹.”
宁洛歌轻轻一笑.眼底却泻出一丝冰寒至极的冷光.“这傅千山魅力不小.这么多女子都倾慕于他.香姑娘.看來你还真是做了一件好事啊.只是本公子沒想到.香姑娘看似柔弱.竟然对毒药也这般熟悉.”