一开始.以宋献策为首的一干人等整日里提心吊胆.生怕随州陷落后教徒们舍弃枣阳而去.要知道.枣阳乃是摩尼教的圣地.其在教徒的心中绝不亚于耶路撒冷这样的地方.针对于这一点.李自成也绝不会轻易抛弃枣阳而另觅城池的.这样一來.反倒使李过的心里整日七上八下的.
可是.这股明军行军诡异.行军速度也是无比的快捷.让人根本无法摸得着痕迹.枣阳距桐柏两百余里路程.其不可谓之不小.并且在那样通讯极其落后的年代.想要在第一时间追踪到明军的下落.根本是不可能的一件事情.
所以.尽管心中焦急.李过也是无可奈何.只要整日派出斥候.四处搜索明军的下落.期望以一战决胜负.
就在李过渐渐已经被各地飞來的战报折腾的神经都麻木了的时候.就在某一天.一个惊人的消息豁然传來了.明军.出现在了桐柏城下.并且已经开始展开了大规模的攻势了.
听到了这个消息的李过立即吓得魂不守舍.要知道.桐柏乃是一个战略要地.所谓桐柏失.枣阳便失.无法形成一个有效的掎角之势.这对于李过來说不可谓不重要.并且.更为重要的是.目前桐柏的守军.不过才只有区区五千人.
李过带着大部队驻扎在了枣阳.再加上连日來的掉军频繁.使得桐柏的军力早已经被抽掉了一空.这让李过怎么能不大惊失色.更何况.桐柏就在枣阳城不远.倘若桐柏一丢.闯王……又会如何责罚自己.
想到这里的时候.李过的心都已经凉了.在交付了两万士兵驻扎在枣阳以后.李过连忙连夜率将近四万兵东去.火急火燎地就向着桐柏连夜奔去.然而.就在李过火急火燎.全军以箭一般的速度两天多时间赶到桐柏城的时候.一个让李过更加崩溃的消息又一次传來了.
明军……撤退了.
这简直就是狠狠的扇了李过一个响亮的大嘴巴子啊.
在闻之这个消息以后.李过整个人顿时怔在了当场.整个人恍若石化了一般.好半天也说不出一句话來.过了好久以后.李过这才像是猛然间反应过來似得.忍不住喉间猛地爆发出一阵疯狂的怒吼.猛地拔出腰间的宝剑.狠狠的一剑劈在了那明显有着战争痕迹的城墙上.怒吼道：“全军回援.回援.速度回枣阳.老子……老子被骗了”
李过这一支疲惫之师只好不得不再次回援.急忙又向着枣阳的方向一路紧赶慢赶的赶了过去.就在这个时候.卢象升和孟乔芳两路大军齐齐杀到了枣阳城下.枣阳城突遭变故.顿时就是一片杀声震天.
孟乔芳和卢象升两路大军仿佛就如同携天威似得.一路横行无忌.不过短短半个时辰的功夫.就立即大破城外的两万守军.如同一把又一把的尖刀一般.狠狠地插在了贼军的心窝里.
事实上.孟乔芳和卢象升完全不知道.这座城里.此时此刻李自成等人就在里面.只不过考虑的仅仅只是枣阳乃是摩尼教的圣地.若是能够摧毁摩尼教的圣地.按照卢象升和孟乔芳两位将军想來.一定会对敌军的军心造成一个很大的挫动的.
现在看來.有时候.信仰这东西也是挺损人的.
路上.一队又一队的闯贼正缓缓地行驶在小路上.每个人的脸上都带着一股浓浓的倦色.且身上个个带伤.就是表情上也充满了一股浓浓的忧伤.从模样上來看.便能够立即知道.这是一支败兵.
这只军队.正是昨日从枣阳城里逃出來的贼军百官.此刻.一位头戴粘帽一身龙袍的男人走着走着忽地鉏冽了一下.双腿一软.顿时跌倒在地上.宋献策等人顿时一惊.连忙來扶.那男人却不由的怒道：“别扶我.莫不是我已经走不动路了么.”
看见李自成的怒容.宋献策等人也只好一脸的苦笑.
昨夜枣阳城里杀声四起.李自成坚持抵抗政策.却也不敌孟乔芳和卢象升两位将军的两翼夹攻.直到明军进城了以后.李自成这才仰天悲呼了一声.在文武百官的胁从下仓皇逃出.因为逃的匆忙.这一夜竟是连马都沒有來的及准备.所以.眼下.李自成等人已经用双腿行走逃了整整一夜.
沒办法.谁让李过留下的两万大军不敌卢象升和孟乔芳二人的五万士兵呢.且不说士兵的战意和人数.单说这武器装备上.明军比起自己也是不知好上了多少.这要是在硬碰硬的情况下.能打的过明军就是出奇了.
事实上.宋献策等人也殊为不知道的一件事情是.卢象升.孟乔芳.左梦庚等等几人的队伍.乃是江楚寒从各地抽掉过來的精锐.乃是真正的大明精锐.江楚寒也因为翻阅过大量的记录.这才终于定下了这一条.
这些真正的大明精锐.贼军的乌合之众只有望其项背的份.要是说战斗.战力也完全是两个档次之下的份.
李自成有些心烦意乱.自己自从举事以來还从沒有打过这么多场的败仗.这又让自己情何以堪.莫非……莫非自己并非是不堪一击.而是朝廷太过强大.强大到这并不是自己所能够打败的么.
就在这时.远远的.旌旗攒动.不由落在了宋献策等人的眼中.看到这这一幕的宋献策等人.心里便沒由來的忽地一慌.
明军
此时此刻.前不着村后不着店的.就算是逃.又能逃到哪里去.
就在众人心慌意乱.头皮发麻的时候.只听远远的一个声音忽然响起：“闯王.闯王.”
听到这阵呼喊以后.众人的心这才终于放了下來.不远处豁然出现了一个浑身披甲.却是满头大汗的汉子.那不是李自成的亲侄子李过是谁.
只见李过远远地下了马.连忙一个箭步窜到了李自成的面前.高声道：“闯王.属下來迟.望闯王责罚”
“枣阳.现在怎么样了.”李自成的脸上隐隐地有些闪烁.冷声道.
李过顿时一怔.低声道：“回闯王.枣阳……失守.”
“混账.都是混账.”李自成顿时怒道：“枣阳一失.你叫我等人如何在明王大人面前交待”
听到明王大人的名号.众人的浑身都顿时一震.李自成的手下全都是摩尼教徒.而且是最为虔诚的摩尼教徒.明王.这两个字无疑比闯王李自成还更要具有强大的威慑力.
这个时候.李自成震怒.也只有李过敢于发句话了.只听李过低下头.喃喃地道：“闯王.为今之计.还是赶紧离开这里.寻一个地方暂且安身为好.”
“呼呼.”李自成顿时铁色铁青.大口大口地喘着粗气.怔怔地看着远方那刚刚升起的太阳.嘴唇动了动.再也说不出什么了.
人无外财不富.马无夜草不肥.千古之理.果不其然.
随州、枣阳大捷的消息传进了朝廷的时候.同时也传进了李香君的耳朵里.此时此刻.高英正冷冷地站在李香君的面前.面沉如水.
“枣阳丢了……枣阳丢了.”李香君恨得牙都痒痒.不禁冷声道.
“公主.就让属下去刺死他吧.”高英冷声道：“属下有把握可在三招之内.就将江楚寒一剑捅个透心凉.”
“不.”李香君执拗地摇了摇头.冷声说道：“我要亲手杀死他.”
说完以后.她不禁看了高英一眼.低声道：“闯王现在正是用人之际.你回去吧.不用再陪着我了.”
“公主.”高英的脸色顿时一阵大变：“你这是要赶属下走么.”
“不.”李香君摇了摇头.淡淡地道：“而是你不可以陪着我死.快走吧.现在就走.去找闯王.去扶助我的兄长.江楚寒必死.而我也会死.可是你不可以死.你.明白么.”
看着眼前的李香君那冷静的表情.高英顿时一阵机灵.李香君不禁摇了摇头.道：“现在就走吧.现在就出城.去找闯王.你只需要告诉他.大事已成.”
看到李香君如此决绝的神情.高英顿时沉默了下來.过了半晌以后.终于重重地跪倒在地上.冲着李香君狠狠地磕了三个响头.低声道：“公主保重.属下这就走了.”
面对着李香君的背影.高英重重地站了起來.头也不回地向着门外就走了出去.李香君不禁深深地叹了口气.
枣阳兵败.随州兵败.这对于李香君來说.如何不是一种心头刺.可是.像自己这样的一介女子.又怎么能够左右的了男人的世界.
战争.从自古以來便从來都是男人的世界.自己只不过只是一介弱女子.只是.虽然弱女子无法左右战争.但是.却是可以改变战争的结果的.
此时.李香君头上的那一朵九凤朝阳金钗儿.也不由晃动的更加厉害了.思索了许久以后.李香君最终还是仔细地施了个妆.然后款款地走向江楚寒的房间里去了.