顾安霖的商铺开业当天晚间便遭人放火.点火烧铺之人不言自明.这个消息仅仅用了不到一个上午的功夫就传遍整个太原城.至于店铺被烧的如何都不是人们急于要关心的.绝大多数的商户们都想知道顾安霖在大火中如何了.在得知顾安霖本人沒事.在看到商铺烧的也不甚严重后.所有人都松了一口气.
如果这位顶在最前边冲锋陷阵的人就如此稀里糊涂的死了.他们一腔的希望便要彻底化为泡影.由于顾安霖白日间已经放出了豪言壮语.所以商铺的伙计们早就做好了通宵看守的打算.有人认为.连官府都來道贺.掌柜的又是众目睽睽之下立言为证.那些恶霸们当不敢顶风作案.谁知纵火之人偏偏就出现了.而且还让他们逮了个正着.
据目击者所言.來放火的一共有七个之多.可惜这些人都太狡猾.最终成功擒获的只有一人.不过就算抓住一人也已经足够.
顾安霖在伙计们抓了人之后不敢怠慢.一面命人去太原府报案.另一面又亲自押着被抓的纵火犯前往提刑按察使司.李信已经特批.凡是涉及到卢家的刑案一律都交给按察使.至于太原知府田复珍据说则被李信派了出去负责另一项更为重要的任务.
提刑按察使吕四臻接收了纵火案嫌犯之后高度重视.穿戴整齐了亲自提审.三木之下再刚强的人也很容易屈服.那纵火犯硬抗了一整天.直到晚间掌灯时实在扛不住.便竹筒倒豆子全都招了.
“别打了.别打了.俺招.俺全都招.是.是大公子给了俺一百两银子.让俺來放火的.”
吕四臻冷笑：“哪家的大公子.说.”
“就是.就是.卢老爷家的大公子.卢兆林”
“你所言卢老爷可是城中巨富卢金吉.”
“正.正是.”
得到了罪犯的招供之后.吕四臻出了牢房直接去找牛蛋调宪兵.他对按察使司的皂隶并不放心.不敢保证这些人力沒有被卢家收买的.走漏了风声.或是关键时刻出了纰漏那就功亏一篑了.而宪兵营的人则不同.每一个是太原本地人.不是从大同带來的人.就是李信的老部下.这些人都可靠的不能再可靠了.
牛蛋也不含糊.直接点了五十多个人.他现在是亲兵队官.又有李信的亲口命令.这些一向桀骜不驯的宪兵们对他这个后來居上.甚至还有几分憨气的队官竟然也言听计从.
可能是觉得五十多个人声势不够.又从值班的纠察队里点了一百人.也沒交代去哪.作甚.直说有任务抓人.卢金吉家在内城.按照规矩非战时.任何事都不得在夜间擅自开城.
守城的乃是第三步战营.他们可不会听牛蛋的.任凭牛蛋磨破了嘴皮子也不给他开城.把吕四臻急的直搓手.让牛蛋去请示李信.让他下令内城职守的军将开城.不过牛蛋歪着脑袋想了一阵.却颓然摇头.
“沒用.据说此前陆营官也是在夜间要入城公干.大将军不但沒同意他的请求.还当众将他奚落了一顿.俺不去触这个霉头.”
“总不能干瞪眼吧.万一对方得着消息藏匿起來.或者有其他变故你我可就空忙活一场.”
吕四臻暗责李信太过古板.不懂得变通.但这事能找谁说理去.只好发几句牢骚.牛蛋却有了主意.“按察使不必懊恼.俺有个主意.命令只禁止于夜间打开城门.却沒说不让咱翻墙入城.不如着人找绳子将咱们都拉上去.守城的主将宋营官俺识得.这个方便当会给的.”
牛蛋在城下与那宋姓营官交流了一番之后.果然得到允许.但却仅限于宪兵营的人进城.纠察队只能就地待命.能得到这个结果.吕四臻已经觉得烧高香了.立即便同意了这个条件.
等他们被城上的军卒用绳子悉数拉上城墙已经是半个时辰之后的事了.吕四臻和牛蛋都有些担心走漏了风声.一路马不停蹄便直奔卢金吉家而去.
吕四臻打算上前去拍门.却被牛蛋拦住.
“按察使且慢.看俺牛蛋去叫门.”
火把通明之下.吕四臻看到牛蛋脸上泛着几分神秘又略显萎缩的笑意.不知他又要闹什么花活.竟鬼使神差的同意了.让牛蛋來叫门.得了提刑按察使吕四臻的首肯之后.牛蛋面露得意.一挥手便有人纷纷从肩上卸下熟牛皮的背囊.从里面拿出一个个钵体大的铁疙瘩來.纷纷捧着堆到卢家大门口.
吕四臻从來沒见过这种东西.不知道牛蛋弄些铁疙瘩來作甚.牛蛋却上前拉着吕四臻往后退.
“按察使随俺來.这玩意威力大.动静也大.一会可得把耳朵堵好了.可别给震的聋了.”
威力大.动静大.吕四臻不傻也不笨.早就听过三卫军火器过人了得.有火炮、火枪、开花雷三样杀手锏.这铁疙瘩.既不像火炮也肯定不是火枪.那就一定是开花雷了.
“堵耳朵.堵耳朵 ……”
沒等牛蛋的第三声喊出來.吕四臻的手刚刚触及耳朵.便听得一阵惊天动地的轰然巨响.接着便是一片稀里哗啦咣当之声.尽管被牛蛋拉着躲得很远.吕四臻却依旧能够感受到强大的气流掀起了身上的衣襟.甚至隐隐能感受到沙石飞溅刮到脸上的刺痛.爆炸后产生了浓烈的硝烟.使得吕四臻看不清卢家大门的情形.但可以想见.必然是狼狈到了极点.
这一声巨响将卢府上下惊的鸡飞狗跳.门房的守夜人吓得屎尿横流.光着膀子只着渎裤从硝烟中疯了一般冲出來.
牛蛋冲吕四臻挤挤眼睛.“如何.炸了他卢府大门.看他还能威风到几时.”随即厉声喝道：“进府.拿人.目标人.卢家大公子卢兆林.”
宪兵们就等着这一声命令.闻言之后便轰然冲进了卢府.直如一群脱缰的野马一般.牛蛋亦随后跟了进去.宪兵们逮着出來查探情况的家丁.雁翎刀加身逼问大公子卢兆林的下落.这些人平日里哪见过这阵仗.以为是流贼进了城.当时便吓的尿在了当场.磕头如捣蒜口中连连求饶.
“大王饶命.大王饶命.”
卢家大公子被拖出來时赤身裸体.宪兵们笑言.他们冲进去之时.这厮正趴在一个水灵灵的娘们身上卖力耕耘呢.再看这位大公子身高七尺.剑眉朗目倒是生的仪表堂堂.只可惜现在赤身露体.双股战战.胯下那一陀肉软塌塌的.不知被惊吓之后还能否重振雄风.
吕四臻在本地为官多年是识得卢家大公子的.上前确认无误.果然是那位眼高于顶.孤傲不已的卢家大公子.
卢兆林一眼便认出了吕四臻.看到他的目光似乎在自己身上巡弋之时.竟然罕见的将目光主动移开低下了头.直埋倒胸前.看到卢兆林眼下这副熊样.无论如何都无法和以前那个孤高冷傲的卢大公子联系到一起.吕四臻竟然隐隐有几分恻然.心下一阵唏嘘.此一时彼一时.便是当下这般情形了.
同时.吕四臻也庆幸.自己沒有一时糊涂而选错了队.看來他这一宝算是押对了.如果自己选择与李信继续为敌.那么如卢兆林一般的下场是否也会落到自己身上呢.
想到此处.吕四臻身体不由得哆嗦了一下.混迹于官场多年.似乎直到此刻.他才深刻的体会到成王败寇的残酷.等卢家老大夫人被丫鬟婆子家丁簇拥着赶出來.一行人早就押着卢兆林离开了内城.
这一声巨响.不但把卢府的大门彻底炸毁.而且还将居住在内城的一干勋贵巨富们吓的惶然不已.就连晋王府都因此而示警备战.
次日内城大开之后.卢府连夜被炸.卢大公子被宪兵拘捕的消息就像长了翅膀一样迅速又传遍全城.闻者相互间奔走相告.城中商户们大有拨云见日之感.在等待官府的最终态度发布之前.所有人都强烈的感受到.太原府商界的天要变了.
更有甚者.许多商户甚至早早就买好了鞭炮.只等尘埃落定便重新开张.放鞭炮去晦迎新.当天午时《太原午报》整点发售.报馆刚一开门.所印发的报纸便被抢购一空.人们也终于由此得知了那一夜发生的血多细节.
更让人们津津乐道的.是卢家大公子在行房时被赤身裸体的捉了出來.便有各种香艳猥琐的版本迅速在城中流传开來.都说留言甚于猛虎.李信听说了各种版本的传言之后.暗暗摇头.卢家大公子的名声算是彻底毁了.
也就在这个当口.田复珍回來了.并且第一时间就來兵营见了李信.两个人关上门商议了一整整一个下午.到了晚间掌灯时分.又一则劲爆的消息传遍全城.
卢金吉竟然大摇大摆的回家了.并且据闻此人留在兵营中也不是如此前所言一般被自首拘捕.而仅仅是留下來与大将军把盏言欢.酒醉一夜而已……
这则消息对于欢欣鼓舞的商户们.不啻于晴天霹雳.可又总觉得哪里不对劲……