是夜.位于汾水谷地的太原城笼罩在一片黑暗与幽寂之中.城上点点灯火摇曳.伴随着阵阵刁斗声.更显肃杀萧瑟.仿似一场灾祸正在隐隐酝酿之中.此时的太原城并不是绵延一千余年的那座晋阳古城.早在北宋初年宋太宗记恨北汉凭借坚城誓死抵抗.在破城之后就将其彻底焚毁付之一炬.
但这片汾水谷地天生就是一片形胜之地.新治榆次并非会要.宋太宗只好又命大将潘美在晋阳废墟以北三十里处兴建新城.即是眼下这座太原城的雏形.时至明朝初年.由于太祖三子朱棢屏蕃于此.又重新扩建.到了崇祯年间.太原外城周围二十四里.高三丈五尺.内城周围五里有余.晋王府便在其中.举目黄河以北.除了大明京师.再沒一座城池的规模雄伟能及得上此城.
经历鼠疫之灾与流贼之祸后.这座九边第一重镇已经奄奄一息.百姓们大都在鼠疫泛滥中悲惨的死去.流贼占城之后.虽然充实了城中人口却阻挡不了这座城的颓败.往日熙熙攘攘的街市再不复见.川流不息的骡马商队亦沒了踪影.留给这座大城的只剩下了无边的死寂与混乱.
刘国能的中军大营就设在外城中迎泽门里一片烧毁的白地之上.入夜之后乌云骤起.空气憋闷异常.他在榻上辗转反侧也无法入睡.便穿戴整齐之后决定去城外巡营.
原來.刘国能在奋发图强之后.大举招募灾民为闯军.由于有了“杀土豪.分田地”的口号.灾民们趋之若鹜.竟然招募十万又十万.除了派出北上取紫荆关的大军以外.太原城中亦分驻近十万人马.但流贼毕竟军纪败坏.大批流贼涌入的后果就是.城中烧杀抢掠乱成一片.不仅原有的所剩无几的百姓遭了秧.就连新进移驻城中的流贼家属也跟着遭了秧.
一时之间.太原城中乌烟瘴气.刘国能最终听取了智囊刘文起的建议.将新招募的六万人分四营.分驻太原外城四门之外.如此.既解决了城中混乱的问題.同时大军屏蔽在外.又增强了太原城的城防.
在刘文起的规划中.只要北上大军出了紫荆关.刘国能就该立即尽其太原之兵.出井陉与杨嗣昌决战.只要一战击败此人.那么闯军必然如蛟龙入海.自此以后在大明河北之地再无对手.
此计甚合刘国能的思路.一路冒险急进.一路稳扎稳打.当真是进可攻退可守.就是在这种焦急的等待之中.他迎來了这个前所未有的闷热之夜.
出了迎泽门与南关城.夜色中落眼尽是绵延的营寨.点点风灯闪烁其中.虽然了无生气却是比之从前一片混乱规矩了不知多少倍.刘国能轻装简从.到了辕门外竟然还沒见有人出來盘问阻止.不由得大为不满.如果有官军偷袭也这般状态.还了得了.
好在片刻之后便有贼兵发现了辕门外的异动.一眼就瞧见了外边的几十骑鬼鬼祟祟.
“站住.干什么的.军营重地.闲人免进.”
刘国能身边立即有亲兵喝道：“瞎了狗眼.沒见闯王驾到么.”
亲兵想的简单.闯王亲临迎接來迟也就罢了.还说什么闲人免进.真真是目中无人.
辕门里的贼兵也是无奈.这五经半夜的.别说是闯王.就连他麾下的将军们也不会不睡觉闲着沒事做.搞什么巡营吧.沒准是官军诡计.想到此处不禁陡然警醒.上下打量着眼前这伙人.
只见当先为首之人.身形魁梧却是一身的粗布短打衣裳.若不是被人前呼后拥着.和田间地头的庄稼汉也沒甚区别.就这德行还敢冒充闯王.
他越想越觉得自己的判断正确.于是计上心头.冲身边的贼兵连使颜色.这厮当是贼兵中的一个千户.手下掌管着近千贼兵.决定來个瓮中捉鳖.
贼兵吱呀呀几声将辕门只打开了仅容一人通过的缝隙.
“非常时期.不敢辕门大开.请闯王见谅.”
刘国能还挺高兴.这说明他们恪尽职守.沒有因为自己是闯王就搞特殊化.谁知他刚刚跟着亲兵由辕门缝隙挤了进去.两扇厚实的木门竟然咣当一声重重的合上了.
“來呀.把这个冒充闯王的官军探马给老子绑了.”
刘国能的亲兵不干了.厉声喊道：“闯王在此.你们谁敢动手.”
闻听此言.贼兵顿时缩住了手脚.绑也不是.不绑也不是.
那千户一指刘国能笑骂道：“就这庄稼汉还想冒充闯王.老子还是闯王他大伯呢.少废话都给老子捆结实了.”
有了自家千户撑腰.贼兵们不再犹豫.一拥而上.将刘国能和几个亲兵搂头绑了起來.
刘国能被气的七窍生烟.这都哪跟哪啊.本想來个微服私访.谁知却被个愣头青当成官军探马给抓起來了.
“我是刘国能.叫你们将军來.”
按照刘文起的规划.城外四营.每营设将军一名.副将两名.辖下若干千户.所以这千户头上是有将军的.
那千户嘿嘿一笑.“你不说老子也要将你绑到将军马前.等死吧.”说着将刘国能踹倒在地.又在身上狠狠踢了两脚.弄得本來干净利落的一身粗布短打满是尘土.狼狈不堪.
刘国能连肺都块气炸了.这都是什么货色.行事这般鲁莽……
眨眼的功夫.营中捉了官军探马的消息便传了开來.南营将军是刘国能的老部下.等看到所谓的官军探马竟是真闯王.诚惶诚恐.大骂刚才那千户不长眼睛.
千户这才傻了眼.探马如何就成了闯王.他现在连肠子都悔青了.自己说过是闯王大伯.又踢了闯王.那一条都是大不敬.再看看闯王身边义愤填膺.怒气冲冲的亲兵.心道这回彻底完蛋了.还不得被这帮乌龟王八给活剐了.
可就在这当口.外边突然有人扯嗓子湖河道：“不好了.北城门失火了.北城门失火了.”
此时.刘国能已经被松了绑绳.狠狠瞪了南营将军一样.也顾不得追究那个千户.忙出帐往北望去.果不其然.北方火光冲天.竟照亮了大半个夜空.心中暗叫不好.入了夜他就烦躁不安.总觉得会出点事.如今果然验证了他的预感.急吼吼的带着随从往北门赶去.失火不是小事.救活只要晚一步.后果不堪设想.
南营将军却对着刘国能背影高喊道：“闯王.这个兔崽子如何处置.如何处置.”
千户自觉逃过一劫.抹了一把脸上冷汗.“多谢将军庇护.”
“哼.老子可不敢饶你.來呀.给老子捆了.等候闯王发落.”
如狼似虎的贼兵一拥而上将那千户捆了个结结实实.看着将军冷峻的表情.再看看周围幸灾乐祸的眼神.他只感到遍体生寒.这回真是彻底完蛋了.
忽又有人來报讯.“传闯王令.请南营将军点起一营人马去.速去太原北锁远门救火.南营余下人马立即封锁东西交通.不许任何人通行.违者格杀勿论.”
南营将军不疑有他.安排下封锁东西交通之后.立即点起了一营人马火速往北城而去.太原城周围二十四余里.从南城到北城亦有七八里的脚程.而救火又如救命.所以不敢耽搁片刻.
而刘国能在经过西城振武门时再一次遇到了尴尬.为首的又是一个千户.说是闯王有令.断绝南北交通.不许任何人通过.违者立斩不赦.
刘国能哭笑不得.自己何曾下过这等严令.如何他自己都不知道.此时此刻.刘国能的亲兵再沒敢轻易吐露刘国能闯王身份.直说是他家将军.那千户也客气.只是想从他的地盘上过去却万万不能.
刘国能猜想可能是刘文起听说北城失火之后.怕有人趁机起乱.才以他的名义下了断绝各处交通的命令.这种处置也算得当.他未经通报便私服而來.人家不认得自己.不买账也是按规矩办事.无可厚非.便不愿再与之纠缠.大不了从别处绕道过去.
一众随从拥着刘国能往西绕了很远才算绕过振武门.只是他不知道.自己前脚刚走.南营将军带着本营人马亦在此处被生生拦住.双方一言不合.大有剑拔弩张的趋势.
谁知才过了西城阜成门的轴线位置.忽然被一队人马拦住.自称是西营将军麾下千户.此地已被封锁.请刘国能另行绕路.恰巧这个千户是刘国能旧部认得他容貌.才赶紧上前赔罪.“不知是闯王驾到.请闯王赎罪.”
“孤且问你.何人.何时令你们断绝南北交通.”
那千户也不甚了了.
“北门一着火.将军就交代下來此事.具体是谁传令.末将无从知晓.”
刘国能突然心生异样警觉.此事其中蹊跷.他隐隐觉得正有一张看不见的大网在自己和太原城上空逐渐张开.撒下.