小七他们依旧无迹无踪，似乎凭空从这个世界消失一般。
黑子和它的父母亦不再露面，无论方岳如何扯足了力气，一遍又一遍吹着口哨，腮帮子酸得情不自禁开始了抽搐，也还是没用。
唯有一样使他颇感欣慰的是，羊皮卷的第二幅图的修炼，至少他自己认为是略有小成。
现在，他可以很轻易地进入那种梦寐以求的修炼状态，无论在演武场，还是天芒山脚下那片林间空地，亦或是在自家的小院中。只要如此，世间的一切焦虑和期盼，似乎都随风而去，时间也失去了量化的概念，陪伴他的，只有体内那四组似无穷无尽的循环气旋，和沉浸在识海里如混沌初始般的无尽虚空。
就算不是练功，在平时的坐卧起居，他的手心和脚心依旧有清凉的气息渗入，丝丝入扣，直达丹田。也许这就叫“聚天地之灵气，吸日月之精华”吧？方岳如是想到。
由于心里一直惦念着小七和黑子，反倒在练功上心无挂碍，任其自然，进境竟出奇地快。直到第五天，方岳自己才意识到这点。
他的武技没有得到任何人的指点，都是自己通过羊皮卷那几幅似而是非的图案上，连蒙加悟，摸索而来。连他自己都不清楚，自己所习练的东西，是否就是这张羊皮卷的制作者的本意。
当方岳感到自己进境飞速上升的时候，也是他的修炼进入停滞瓶颈的时候。现在他也学会利用理性来分析自身所习，于是他发现，原先刺激进境的某些外来因素，现在反过来成了进境提升的障碍。
在他这样想的时候，就感到自己的内心愈加不安起来，似乎有什么事情要发生一般。
黑子怎么个情况还不知晓，天芒山雪巅，不是现在的他能上去的。即使上去了，茫茫雪野之中，去找黑子，比之大海捞针还要渺茫。
当上午的功课教授完毕，方岳便决定不理耿大叔的极力劝阻，去不了天芒山巅，那就亲自去一趟麦叶城。他相信林家和武家的高手应该像方家一样，大多应守在类似方家山庄的大本营之内，麦叶城内就算派出了人手，也要加强本家族独自掌管的区域，对于共管区，大约只会派出普通的武士巡视查找，如果计划周详，就能极大地降低进出的危险性。
方岳坐在演武场的角落里，盘膝而坐，微闭双眼，其实他只是做个样子而已，并没进入修炼状态，心里反复盘算着进出麦叶城可能遭遇的意外变故。
便在此时，忽觉有人走近，抬眼一看，却是方承淼和方慧二人。
“方岳，下午二叔会来考察大家的修炼状况。二叔特意让我告诉你，他很想看看你的进境，你要做好准备了。”
方承淼的言外之意，就是要他做好出场比武的准备。方岳心里暗叹，恐怕要推迟进城的时间了，下午不成的话，只好拖到晚上。也许晚上进去会是个更好的主意。
一旁的方慧嘻嘻笑道：“方岳啊，我和二伯说好了，这一次让我来跟你试手，你要拿出比上次与承杰之战更强的实力哦，否则很容易吃亏的。”
方岳苦笑道：“方小姐还请手下留情啊。”
两女走后，方岳收敛心神，排除万念，不管怎样，反正都要进城，也不差这一时一刻。眼下最主要的，是全力以赴迎接方慧的挑战，或许会为停滞的进境有所帮助。
到了下午，方剑阳准时而至，陪他来的，除了经常在这种场合露面的两位方家长辈，还有一位意外的人物，方二奶。此外，方七爷竟也不请自至，却没坐到那排屋门前的长桌旁，而是搬了一条长木凳，擎着一只烟袋锅子，坐到了屋檐下一角。
方岳还是盘坐在他习惯的角落里，并没有和众子弟挤到一起，仿佛场中的比武和他无关一般。
随着方剑阳一次次喊着名字，场地内的打斗声，夹杂着此伏彼起的惊呼、惋惜、叫好声，不绝于耳，煞是热闹。
每一次比试完毕，方剑阳都会适时和另两位观战的长辈品评一番，指出不足，唯有方二奶自始至终一言不发。当然，作为精英堂里人物，她除了上课，几乎从没来看过演武场内的比斗，今天却不知为何有了这份闲心。
至于方七爷，更是一副局外人冷眼旁观的姿态。
比武的顺序基本上是从修为相对较低的子弟开始，而且比试的双方实力也都相差不及。对于子弟们的境界评判，方剑阳他们心里自然有数，不会有所偏颇。
“方岳！”
过不多久，场中响起呼唤他的声音。
顿时几十道目光齐刷刷射到他孤坐的角落。
方岳闻声坦然站起，大步走进场地中央，先是掬身向方剑阳等人行礼，接着半转身，对着坐在屋檐一角的方七爷亦遥遥施礼，后者随意挥了挥手，算是回礼。
“方岳，观你面色，就知道你的武技在这些天又有所进境。演武场内的比武，其实就是切磋，你切不可留手，但也要注意点到为止，以免有所误伤，你可明白？”
“是，方二爷。”
方剑阳深深地看了他一眼，又转向方慧处。这时任人顺着他的目光都知道了，这小丫头就是他给方岳找的对手，不由愕然。
方慧眼中罕见地露出热切之色，跃跃欲试，但等方剑阳叫出她的名字。
便在此时，忽然一人抢先走入场中，立于方岳之侧，向方剑阳等人施礼道：“二伯，我想和方岳再试一次手，不知可否？”
方岳侧目一看，却是有过一次交手的方承杰。
方剑阳亦是一怔，还没说话，那边的方慧早已急得差点哭出声来。
“方承杰，不带你这么耍赖的，我先和二伯说好的，二伯！”
话一出口，登时惹起一片哄笑，连方剑阳等人都不禁莞尔。
方承杰赶忙转身，冲着方慧打躬作揖，做出讨饶的模样，笑声更大。
方二奶凑近身子，在方剑阳耳边低语数句。后者沉吟片刻，点点头，随即摆手，止住众人的笑声。
“真没想到还这么抢手。方慧啊，下一次吧，二伯答应你，下一次谁都不能把方岳从你那儿抢走。”
说完话，方剑阳始发觉话里的语病，不由一滞。方慧这丫头也不知道是否也有所察觉，脸上一红，虽然还撅着嘴，却不在强求。
安抚完方慧，方剑阳正色对方岳和方承杰道：“既然承杰你主动请缨，我便如你所愿。你们开始吧。”