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次日，天刚蒙蒙亮，向文便背着简单的行李下了单身宿舍楼。他将昨晚写的一篇小稿放在了小陈的办公桌上，然后才放心地离开了行署财政局大院。临出院门时，他很友好地与门卫老李打了个招呼。
桂山汽车站位于城区主街道与沿江路的交叉处，整个城区也就只有这一个汽车站，且早已是破烂不堪。随着城市改扩建步伐的加快，以及流动人口的日益增加，这个汽车站即将搬迁到桂山三路与桂山四路的中段，建设规模也要扩大几倍。
大约花了二十分钟，向文赶到了桂山汽车站。尽管天还没大亮，但车站售票大厅早已是人满为患。向文跟在大队人马身后排队买了一张六点半钟到白云的车票，见离发车的时间还有十分钟，便到车站大门口站着透透气儿。其实，他是很想见到一个人，尽管他知道她这会儿根本不可能赶来为他送行。他穿着她亲手织的厚厚的毛线衣，顶着冽冽寒风在车站大门口足足站了五分钟，然后才返身进站。
大清早，小陈和老公也先后起床了。
小陈自言自语地说：“小向今天早上要搭车回乡下。”
老公一惊：“那你骑自行车去送送他吧！帮他拿拿行李也行。小向为人不错，别让同事们说你没有人情味。”
小陈一听，冲着老公笑了：“天已经大亮了，说不定小向已经走了。”
“那你还站着干什么？”老公说。
身为行署领导秘书的小张，没有一点“官架子”，书生气十足，人情味颇浓。这恐怕也是当初小陈嫁给他的最大理由。
小陈连忙下楼推着自行车出发了。行署宿舍楼与财政局大院只隔一条马路，小陈从门卫老李口中得知向文已去车站的消息后，便跨上自行车快速赶往汽车站。
然而，当小陈匆匆忙忙地赶到汽车站大门口时，开往白云的长途客车刚好驶离了她的视线。
“向文——”小陈下意识地喊了一声。如同向文刚离开时的心境，小陈的心头也蓦然涌起了一种莫名其妙的落寞，毕竟在一起朝夕相处了整整半个月。她无可奈何地摇了摇头，推着自行车回去了。
此时的向文正坐在靠车窗的座位上闭目养神。他现在不仅对这座破落的小城很熟悉了，而且也知道了这座小城的未来。按照行署的规划设计方案，一旦省财政厅的扶持资金全部到位，桂山城区要不了两三年就会发生翻天覆地的变化。到时候，桂山城也将成为长江中游北岸的一颗璀璨的夜明珠，与对岸的梁子县城遥相呼应。想到此，向文露出了得意的笑脸。
长途客车走走停停，沿路带客，加之路面没有硬化，车速不快，大约花了近两个小时才到达了白云汽车站。
向文这次回家，并没有提前告诉梅姐。他不是不想告诉她，而是怕她心急，怕她大清早就腆着个肚子跑到车站来接她。这样静悄悄地回来也好，可以给她一个意料之外的惊喜。
叶梅今天并没有下乡，此时正坐在简陋的新房里发呆。明天就是她的生日，她不相信向文会忘记这么重要的一个日子。她在等他回来，尽管没有接到他的电话，但她深信他一定会赶回来。想到此，她连忙起身烧了一壶开水，泡了一大杯茶放在里间进门的小餐桌上。然后，拿起一张《中国青年报》慢悠悠地出了门。她坐在办公室门口看报，不时地抬头向大院门口张望。
一分钟过去了，十分钟过去了，半个小时过去了，乡政府大院门口依然不见向文的身影。叶梅感到身子有点僵硬，便站起来活动了一下。当她的视线刚刚离开大院门口时，向文背着行李快步走进了大院。
“梅姐——”向文一个箭步冲到了叶梅跟前。
“我的小男人，你终于回来了！”叶梅喜极而泣。
向文知道，这一次离开梅姐的时间确实太长了。他赶紧扶着她进了新房，并笑嘻嘻地说：“梅姐，你猜我带什么礼物你了？”
“哪来的钱？买了什么礼物？”叶梅似乎有点不相信，“只要你回家我就高兴，什么礼物我都不在乎。”
“我昨天领了一大笔奖金——”向文连忙放下背包，从里面掏出了用塑料袋装着的一套亮丽的衣服，说：“你先试试看。”他怕梅姐不相信，又将多余的一大把钱交给了她。
叶梅这才深信不疑。她知道自己的老公了不起，刚进城就做出了成绩，得到了领导的赏识。于是，她脱下了身上的外套，穿上了新衣服，不大不小正合身。蓝色的昵子上衣配黑色的长棉裙，叶梅穿在身上显得更精神、更成熟了。她笑眯眯地说：“没想到我的小男人还真有眼光哩！”
向文不好意思地笑了，张口就说：“是办公室的陈姐帮我挑选的。”
“好哇向文！进城没几天又找了个陈姐，你不怕我吃醋呀？”叶梅故意把嘴一撅。
“她比你还大两岁，非常照顾我，待我像亲弟弟一样好。”向文实话实说。不过，他还是隐瞒了织毛衣的事。
“看来，我的小男人天生与姐儿有缘，不过也好，有个大姐照顾你，我就放心了。”叶梅又立马张开了笑脸。
当二人说笑得正起劲时，袁国栋突然进门了。见到老同学后，向文赶紧握着他的手说：“老同学，真不好意思，总是打电话麻烦你了。”
袁国栋一笑，大声道：“那你今天就请我喝酒吧！不然，往后打电话回来，我就不帮你喊叶书记了。”
“行！”向文爽快地答应了，“我领奖金了，有钱买酒喝。”
叶梅一听，连忙说：“向文，你陪袁秘书坐一会儿，我这就去街上买菜买酒。”
“还是我陪你一起去吧！”向文不放心她一人腆着个肚子上街。
“你俩一起上街吧！我还是回办公室去等酒喝了。”袁国栋咂了咂嘴，笑眯眯地出门了。