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白云砖瓦厂只有一台制砖机，两座土窑，所以只招了二十多人做工。平时，大伙儿都在一起挖黄泥制砖，到了出窑时就一起出窑。又过去了一个星期，到了出窑的时间。为了抢时间，厂里分三班倒出窑。向文并没有因为身体单薄而退却，依然带头拉砖。他想，好好干几个月，赚点钱还清大表哥的借款，再买一辆自行车方便日后外出采访。
尽管土窑里有超过四十度的高温，但向文必须将身体捂得严严实实，还戴上草帽和口罩，以防止烫伤和减少尘灰的侵害。向文每拉一板车红砖出窑，都要拉下口罩拼命地吸几口新鲜空气。
向文又拉出了一板车红砖。他斜靠在码砖旁边的土岸上休息。正在这时，姐姐突然来了。姐姐的家离这里比较近，不到三里路。当她见到向文的模样后，便流出了伤心的泪水。
姐姐把向文拉到身边，语重心长地对他说：“向文，不要再干下去了，再干下去连命都保不住，还是回家安心种田吧！在家里要是忙不过来，姐姐和姐夫哥还可以帮你，在这里就帮不上你的忙了。”
向文见姐姐如此心疼自己，便很自信地安慰姐姐道：“姐，你放心，我不怕吃苦。正所谓，吃得苦中苦，方能人上人。只要我能吃够这里的苦，将来无论干什么事、遇到多大的困难，我都不怕。”
这时，赵香和炊事员送茶水到窑边来了。大伙儿都坐下来休息喝茶。赵香见向文的姐姐来了，还掉下了眼泪，便喊向文喝茶，自己则上前替他宽姐姐的心：“砖瓦厂最辛苦的事就是出窑，平时大家在一起干活儿还是很开心的，只要把出窑的这三天时间熬过去就好了。”
果然，姐姐不再流泪了。她知道向文虽然老实本份，但也有自己的个性，也有个倔脾气，只要他看准的事是不会轻易放弃的。
姐姐走后，向文对自己的要求更严格了。虽然白天的劳动很辛苦，累得骨头都散了架，但他依然没有放弃业余写作。夜晚，他不再经常与老同学外出散步，冲完澡就扒在床上认真写作。他还是继续着他的作家梦。心想，只要自己不放弃，总有一天会派得上用场的。
向文不再写新闻稿，因为没有时间采访。他开始将砖瓦厂的趣闻轶事编成小故事，写好后就托赵香带到区邮电所投寄到相关报刊。不久，上海《故事会》居然采用了他写的一个小故事。这让砖瓦厂的工友们高兴了好一阵子。
在柴屋里写稿是不能抽烟的，要想抽烟也得到室外去抽。为此，赵香每次回白云区都要买些糖果带来，让他写稿时含一颗糖在嘴里。向文笑在脸上甜在心头，他对她说：“大恩大德，没齿难忘！”
“咋这么夸张呀！”赵香脸一红，“过了这个夏天，我就要离开砖瓦厂，重新回区企管会上班了。你自己要好好照顾自己。”