至于最后的归宿.李觉却是投入到人民的行列.早在抗日战争胜利后.李觉就疏于内战.被顾祝同解除军职.转任国民党中央训练团重庆分团主任、总统参军等职.1949年.李觉任第一兵团副司令.他积极奔走在湘系和桂系军阀之间.协同程潜、唐生智、陈明仁等湘籍高级将领一起.举行湖南和平起义.新中国成立后.李觉历任解放军第21兵团副司令员、中南军区高参、全国政协常委、民革中央委员等职.安享晚年.
而此时.这位后來转到人民行列的湘第19师师长李觉.却仍旧在催兵前行.第二次踏步小水.意图追歼红军.
昨晚和章亮基、陶广等部联系.得知两师均已到达预定地点.并先后与红匪接敌.目前均已击退红匪、正在追击之中.李觉相信.当自己所部从这里插入红匪侧面时.定能出现上次进军小水时给红六军团造成巨大影响那样.给那些什么中央红匪予以同样出其不意的效果.从而沉重打击甚至全歼那些红匪.因此.当他的部队一路分两纵队进入几个月前击退红匪六军团的小水时.他的心态是异常平和的.只是.这种平和沒等得多久.四周便响起了猛烈的枪弹和爆炸声.
久经阵仗的李觉立即知道：自己所部遇伏了.而且肯定是红匪.
李觉一把就跳下马來.出身行伍的他还在空中就拨出了手枪.心头暗想：看來.红匪报仇來了.
李觉还真猜对了.伏击他的.正是李剑生的部队.红七军团.
李觉在第一声枪响的时候就滚下了战马、并掏出了手枪.但他身边的警卫们就沒有那么幸运了.大都被子弹击穿了脑袋.白花花的**和鲜血混合在一起.喷在他的战马身上.让人看得直恶心.
李觉立知.山两侧伏击自己部队的红匪中有高人.有专人用冷枪打自己的.心下也不敢托大.立即凭借战马掩护自己.然后瞅准悬崖下面一个石头突起物作凭借物.一个闪身就躲藏了过去.那个石头正好将他挡住.他刚藏好身体.就连续有几粒子弹击在那石头上.打得火星四溅.
李觉躲在石头背后向对面一看.不知道什么时候对面山林里伸出了一长溜重机枪.枪口正在向自己的19师喷吐着火舌.听枪声还有无数的捷克式轻机枪和冲锋枪在扫射.
这是红军的什么部队啊.火力这么强大.刚想喊传令兵命令部队就地卧倒.就听到头顶传來“咝咝”的响声.他知道那是成群的手榴弹即将落下时的声音.一个湘军士兵刚把枪取下來.还沒有打开保险.就听见“噗、噗、噗”的声音在自己周围响起.他知道.那是机枪子弹射入人体时的响声.四下一看.自己周围已经沒有一个站着的了.就“妈呀”一声怪叫.一个箭步向公路边的平地跑去.只是.还沒跑得两步.身边的一颗手榴弹爆炸.被炸得腾空的他看见自己的右腿从自己的身上飞了出去.他沒感觉到痛.只是落地.因为沒了右腿.一个踉跄.就仰面倒在了地上.身边再是一颗手榴弹爆炸.这个只有空洞眼睛死死盯着天上云彩的湘军士兵.沒來得及哼一声.甚至沒來得及感觉什么是痛.就被炸得变成三截.
李觉沒看到这一幕.但看到了自己的士兵成片地倒下.他知道.这回遇到高手了.搞不好.自己这个师和自己这个人.这回都要送在这里.这显然不符合他的作风.几乎是不再细想.李觉几个闪扑.躲过射往他身上的子弹.又來到被打死的自己战马旁边.看看不远处还有些士兵.有一个手头还有一挺机枪.只是这些个士兵眼下被红匪的枪弹所压制.抬不起头.李觉往身边一扫.顺手从那死去的警卫战士手中捡起一支步枪.凭着枪声朝对面的红匪机枪手射去.他的枪一响.那边红匪的机枪立即停住了.他的眼角可以看到.那个正朝他射击的重机枪手朝旁边一歪.他知道自己得手了.看重机枪旁边那个喂弹的将那个被自己打中的士兵推到后边、接过机枪继续射击.便再是一枪射过去.那个红匪才开得两枪便被打倒.
开得这枪后.李觉感觉不好.一个飞身便离开了战马边.果然.他的两枪已引起红匪的关注.几挺机枪和几支狙击步枪都往他这里來了.他刚才躲开的地方.立时被红匪的子弹打得粉碎.李觉趁着这难得的机会.几个纵扑.到得自己那几个部下身边.也不去管这个士兵眼下合不合格.一把抢了那机枪來.对着对面的红匪就射击起來.看着自己的师长亲自持机枪扫射.他身边的士兵一下子都起來了.迅速组织火力反击红匪.有了他们建立的稳固阵地.越來越多的湘军战士开始依托凭借物抵抗.双方打得难解难分.一些刚刚冲锋的红军战士被李觉的部队打中.一批批倒地.李剑生在46团阵地上瞧着了这些.心痛不已.当下叫通了电话.把16、19两个师长骂得狗血淋头.两个师长赶紧下达命令.红七军团的战士才暂缓冲锋.只是停下來依托战壕和掩体打击敌人.尽管如此.红军仍是损伤700多人.
双方处于相持阶段.一打又是两个多小时.李剑生感叹.这李觉确实明不虚传.组织战斗还真有两下子.他们的士兵也训练有素.打得有章有法.让自己一时不能得手.而在阵地中心的李觉稍松了一口气.这会儿也是感叹.这红匪中倒有人物.看得出这组织的伏击打得很不错.章法分明.若不是自己这部队颇有战斗力.换作其他部队.早垮了.
也不说两个互相赞叹的人物正在组织兵力全面打击敌人.却说夏威的桂军15军两个师连续数天來扑空.这会儿突然接到湘军刘建绪传來的电报.称已部李觉师被红匪围困.危在旦夕.请求支持.这封电报才看完.那边蒋员委长的电报又來了.却是让他立即驰援.李、白两位长官的命令也传了來.让夏威所部参与作战.接到三方的命令.夏威立即命令所部驰援小水.还好.他的78师离小水不是太远.三个小时急行便可赶到.当下立即火速奔援.与此同时.受蒋委员长的命仅.中央军的24架飞机.以及受何健的命令.湘军的10架飞机全部升空参战.轰炸李剑生的部队.
一看双方交战都过了三个多小时.李剑生便知.这一回要全歼这个师不太可能了.他估计.敌人的援军很快就会赶过來.还好.按眼下的估计.李觉的这个湘19师.眼下已经被打残了.只要再给自己一个小时.他敢保证.定能全歼这个师.但他知道.敌人的飞机很快会赶过來.可能会造成自己部队的重大损失.果然.只一会儿天空中就出现了敌机.好在李剑生所部原來作过对敌机作战的训练.这会儿立即有战士对敌机开火.但这立即削弱了对李觉所部的火力.尽管也击落了四架敌机.但李剑生所部的损失更大.再过一会.政委罗荣桓來电.称预备队已与桂军接敌.尽管相信特务团和警卫团的实力.但李剑生觉得这样一來.自己部队两线同时作战.万一被敌人粘着反而不好.不如主动放弃.好在眼下自己的战略目的达到.主动退出战场并沒什么不对.再细细想了一想.眼下自己所部其实已经取得了这一战的胜利.不能也不必要这样与敌人消耗下去.而且再耗下去对自己所部不利.想了想.李剑生终于果断下达命令：全军立即撤出战斗.又命令16师的46团和19师的55团作后卫.交替掩护主力撤退.命令47团立即驰援预备队.然后与预备队交替撤退.
由于早有预案.各师、各团坚实执行命令.一个小时后.李剑生所部全员撤出了两方面的战斗.并合兵一处.直接往北方而去.
等夏威的两个师与李觉的19师接上头时.两系军队都受到重大损失.夏威的桂军再丢掉一个多团.而19师整军后.能够站立起來的不超过2500人.其中已经死亡的士兵达到令人惊讶的6800多人.余下的都是轻重伤员.
这可是整整一个满员师啊.全师11000多人呢.如果再加上桂军的那一个多团.总损失仍旧在10000人以上.相当于一个整编师.
无论是夏威、还是李觉.事后都是一阵冷汗.又一齐对这一仗感叹不已.后來知道这是李剑生的红七军团.都各各命令已部.下次再遇到这支部队.定要小心.两人一致认定.这李剑生.那是红匪中的“头一号悍将”.
让李觉想不到的是.几年后.李剑生与李觉两部互相配合、共抗日寇.有了第一次合作.再过好多年.新中国成立后.李觉和李剑生.又有了更多的合作.两个人私下里更成了好友.不过谈起这次大仗.两个人都有些侥幸.认为若不是桂军驰援的部队实力强劲、而且快速.而主攻方李剑生又不愿自己部队有太多的损失而主动撤退.两人便绝沒有此番交往.因为那结果只有一个：李剑生所部再坚持一个小时.李觉部队将完全被歼灭.李剑生虽然口里谦虚.不过心底下却颇为认同.又认为李觉同志算的是真正的一代名将.有眼光、有自知之明.更是敢于直陈自己的不足.也可能是因为这些事.李剑生后來将李觉引为知已.相交甚深.