“小姐，您怎么了？”白芍抓着林曦言的衣袖哭得声嘶力竭。
“闭嘴！”林曦言大喝一声，再次咳嗽起来。白芍急忙轻拍她的背，帮她顺气。林曦言用力推开她，坐在地上一动不动。
不知过了多久，夜晚的冷风惊醒了林曦言。她对自己说，不管是林曦言也好，何欢也罢，她都要活下去。先前的境况那么艰难，整个林家几乎陷入绝境，最后沈经纶娶了她，解了林家之危，同时也让她有了保护母亲和幼弟的能力。
今日她成了何欢，不过是从头开始罢了。沈家能救林家，也能救何家。她能让沈经纶娶她一次，也能让他娶她第二次。眼下的关键，她得先弄清楚沈家发生了什么事，她的儿子是否安好。
“扶我起来。”林曦言的声音异常冷静。
白芍怔怔地看着主子。
“扶我起来。”林曦言重复。
白芍急忙站起身，弯腰扶起林曦言，忧心忡忡地问：“小姐，现在怎么办？家里正等着您买米回家呢。”
林曦言没有说话，慢慢走了几步。她已经确信，脖子上的勒痕是何欢意图自杀时留下的。先前的男人确实救了她。她没料到何家已经逼着何欢典当尽了生母留给她的嫁妆。今日，她当了母亲留下的最后一只手镯，决意在父母坟前自杀。
她不同情何欢，同样不觉得内疚。
两年多前，林、何两家的商船同时被海盗洗劫，之后差点被官府扣上走私的罪名。那时候如果嫁给沈经纶的人是何欢，那么倒霉的就是林家。
当然，就算沈经纶未能娶她，解林家之困，她也不会像何欢这般，选择在父母的坟前结束生命。
十年前，当父亲被海盗所杀，留下怀孕的母亲，林曦言就知道，她这辈子，唯有不认命，才能为自己，为亲人谋一条生路。
这十年来，她咬着牙，一步步走来，好不容易得了丈夫的喜爱，在沈家站稳脚跟，结果老天居然和她开了一个这么残忍的玩笑。
林曦言攥紧拳头，仰头望着繁星点点的夜空。她有母亲，有弟弟，如今又多了一个儿子，她绝不认命，她可以用何欢的身份从头开始。
“小姐？”白芍怯怯地唤了一声。
“先找地方歇一晚，天一亮就回城。”
“可是……”白芍才说了两个字，就听到自己的肚子“咕咕”直叫。她羞得垂下头。
林曦言亦是饥肠辘辘，但何欢典当镯子得来的银子，已经被白芍交给了先前的陌生男人，她们身无分文。两人饿了一晚上，天蒙蒙亮便步履蹒跚地赶回城内。
回到城内，林曦言做的第一件事便是沈家打听情况。很快，她得知自己难产而亡，留下一个儿子。沈经纶悲痛万分，一整夜都抱着儿子守在产房内。
一听这话，林曦言很想马上告诉丈夫，她没有死，她只是变成了何欢。她才走两步便停下了脚步。
两年多前，为了能够嫁入沈家，她使了不少手段。一直以来，何欢都是她最大的“情敌”。今日，她以何欢的身份去沈家，不止见不到儿子，只会自取其辱。幸好，儿子的奶娘是她和沈经纶千挑万选的，是妥帖之人。
“小姐。”白芍眼巴巴看着林曦言，哀声劝说：“您就不要再想着沈大爷了。”
“为什么不能想？”林曦言朝沈家的高墙看了一眼。她告诉自己，她不再是林曦言，她是何欢。不管老天为何捉弄她，她都不会向命运低头。
“小姐？”
林曦言握紧拳头，一字一句郑重誓言：“林曦言已经死了，我，何欢，终有一天会成为沈大奶奶。”
“小姐。”白芍顿时又哭了起来，哽咽着劝说：“表小姐心肠歹毒，她说过……”
“我记得她说过什么。”林曦言皱眉。她曾威胁何欢，她若是靠近沈经纶一尺之内，或者踏入沈家半步，她就杀了她的弟弟何靖，让何家再也无法在蓟州立足。她虽然不至于真的杀人，但她的确安排了很多事，禁止何家的人靠近林、沈两家。如今的形势，她根本就是作茧自缚。
林曦言暗暗叹息，对着白芍厉声说：“不要哭了。你若是再掉一滴眼泪，我就把你卖掉换米粮。”
“小姐，不要啊。”白芍当街跪在了地上。
“快起来。”林曦言暗恼，弯腰拉扯白芍的手臂，压着声音说：“街上这么多人看着，你这是在威胁我？”
“不是的，不是的。”白芍连连摆手，慌慌张张站起身，又语无伦次地对着旁人解释，是她做错事，主子才会责骂她。
林曦言看着白芍的急切，暗自摇头。何家剩下些什么人，她一清二楚。眼前的丫鬟虽然懦弱无用，却是忠心不二的。她默念着“何欢”二字，强迫自己接受新身份。为了儿子，为了母亲与弟弟，她必须忘了“林曦言”，真正融入“何欢”的人生，一步步谋划将来。
主仆二人回到何家差不多已经辰时三刻了。林曦言，确切地说是何欢，她看到弟弟何靖坐在屋前的门槛上，不由地微微皱眉。
“大姐！”何靖看到她们，飞快地跑至何欢身旁，仰头看她。
何欢勉强笑了笑。何靖与她的弟弟林诺言差不多年纪。十年前，林、何两家集船队出洋，在海上遭遇强盗。此事不止让两个家族元气大伤，林曦言与何欢的父亲都在那时葬身海底。何靖是外室曹氏抱回何家的，而林诺言则是遗腹子。无论是林曦言还是何欢都很清楚，失去了父亲，弟弟才是她们与母亲的唯一依靠。
“你为何坐在门槛上？”何欢询问。她抬头看去，只见斑驳陈旧的大门上，“何府”的牌匾歪歪斜斜，仿佛风一吹就会倒下，就连门口的两头石狮子亦是无精打采。
何靖怯怯地朝门内看了一眼，低声嘟囔：“二婶娘说，大姐一晚上没回来，一定是丢下我们，一个人走了。祖母和母亲都很生气。”他口中的“二婶娘”是他的亲生母亲曹氏，而“母亲”则是他们的大伯母陶氏，他早在几年前过继给了大房。
何欢蹲在地上，与何靖平视，郑重承诺：“靖弟，你是大姐唯一的弟弟，大姐绝不会扔下你不理，大姐还等着你高中状元，向朝廷请命，领兵剿灭海盗，替父亲报仇呢。”
“恩。”何靖重重点头，眼泪涌上了眼眶。
“你已经十岁了，男子汉大丈夫流血不流泪。快把眼泪擦干。”
何靖用衣袖擦去眼角的泪水，诧异地看着何欢。以往，每次家里揭不开锅，或者祖母与二婶娘吵架的时候，他们姐弟都会抱在一起痛哭。“大姐，你好像不一样了？”
何欢摸了摸他的头，笑问：“你吃过东西了吗？”见何靖心虚地垂下眼眸，她猜想，一定是曹氏偷偷给他吃过东西了。她只当不知，说道：“靖弟，大姐昨天想了一晚上，以后我们不能再靠典当东西过日子了。从今天开始，大姐要存钱给你上京赶考。”
“大姐，我已经长大了，我可以帮你干活。我……我可以去街上找活干。”
“你去找活干，哪里有功夫读书。你读不成书，如何高中状元，如何为父亲报仇？”
何靖再次低下头。何欢暗自叹息。幸好这几年曹氏只顾着贪小便宜，无暇时时刻刻守着儿子，这才让他们姐弟培养出了感情。当然，曹氏毕竟是何靖的生母，何欢猜想，曹氏锱铢必究，一定是计划有朝一日甩开何家的老弱妇孺，与儿子自立门户。可惜，她怎么不想想，何靖早就过继给了大房，她只是“二婶娘”罢了。
“靖弟，大姐知道你是极孝顺的，但家里不能再像以往那般，总是吵吵闹闹，哭哭啼啼，我们首先要有饭吃，才能给你请先生，你说是不是？”
“大姐，我知道，你对我最好，你让我做什么，我就做什么。”
“大姐不要你做什么。待会儿回去之后，你就呆在房里看书，无论发生什么事，都不能出来。从今往后，二婶娘是曹姨娘，祖母是姨奶奶，记住了吗？”
何靖睁大眼睛，不可置信地看着何欢。
何欢抓住他的手，低声承诺：“大姐向你保证，这只是暂时的。大姐这么做，只是希望大家能一条心。这件事说起来容易，做起来却是极难的。若是连你都不支持大姐，大姐就真的走投无路了。”
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