第六章 雾起
“怎么.你心软了.” 敏锐地察觉出自家弟弟情绪不太稳定.哈麻立刻皱起眉头.沉声追问.
“沒.沒有的事情.”雪雪从小就怕自己的哥哥.听后者语气不善.赶紧低声解释.“我.我只是.只是觉得代价.代价未免太大了些而已.”
“大.以前两都之争和天历事变的时候.哪一回不是杀得尸山血海.即便脱脱当年铲除伯颜.遭牵连横死的恐怕也不下万人.你有可怜别人的那功夫.还是多想想咱们兄弟吧.皇上和脱脱两个都不是好相与的.你今天可怜别人.将來谁可怜咱们”（注1注2）
“这.这”雪雪觉得心里越來越冷.浑身的血液都几乎凝结成冰.
见把自家弟弟吓成如此模样.哈麻想了想.又柔声说道.“无论如何.你已经拿到了两万禁军在手里.比原先咱们兄弟什么都沒有强.趁着出征前这几天好好准备一下.多安插些自己人进去.等到了脱脱那边之后.一定不要让他看出破绽.遇到可以分兵外出的机会.就千万不要错过.记住了.在皇上真正下定决心动手之前.你距离脱脱越远.越是安全.”
“是.”雪雪犹豫了片刻.将信将疑地点头.
兄弟两个又低声商议了一会儿接下來要做的几件重要事情.然后各自带着亲卫回府.第二天一大早.就投入了忙碌的出征准备当中.在妥欢帖木儿的亲自过问下.有司动作极快.只用了三、五天左右的功夫.就将兵马粮草辎重全部准备停当.
妥欢帖木儿闻讯大悦.先封赏若干办事用心的官员.然后亲自带领众文武.将大军送出了城外.
雪雪带领众将士山呼万岁.翻身上马.沿着运河.浩浩荡荡一路向南杀去.发誓要打所有人一个措手不及.
后方出了这么大个变故.大元丞相脱脱虽然出征在外.却不可能一点儿动静都听不见.实际上.沒等雪雪出发.有一道八百里加急密报.已经沿着驿站.一路送到了他的手中.
脱脱素有礼贤下士之名.身边当然少不了一群死心塌地替他效力的嫡系.于是.当脱脱将密信交给大伙传阅过后.所有人.脸上瞬间都阴云密布.
“皇上这是对丞相起了疑心.”参军龚伯遂最沉不住气.沒等脱脱发问.就抢先开口分析道.“谁都知道禁军早已腐朽不堪.说是二十万大军.其中恐怕有一大半儿都被各级将领拿去吃了空饷.剩下的一小半儿.至少还有四成非老即弱.真的拉上战场.连朱屠户的一根手指头都挡不住.皇上明知道他么打不了仗.还派了雪雪带着两万禁军來支援丞相.恐怕.心思不是让他们來打仗.而是來就近监视您.”
“这不是废话么.”探马赤军万户沙剌班向來与龚伯遂不睦.狠狠瞪了对方一眼.悻然说道.“皇上原本就不是什么雄主.咱们三十万大军又几乎是倾国精锐.恐怕出发那一刻起.就已经被怀疑上了”
“当初就该先收拾了哈麻和雪雪两个.然后再挥师南下.”蒙古万户哈剌怒不可遏.瓮声瓮气地说道.
“现在收拾了他们也不迟.那雪雪就是个废物.手下两万禁军又是刚刚拿到手.沒有來得及扶持任何心腹.等他到了这里.丞相立刻找个由头宰了.并了他的部众.有了这颗人头挂在辕门上.我就不信.还有谁敢再过來啰嗦.”脱脱的绝对心腹.兵部侍郎李汉卿撇了撇嘴.冷笑着补充.
“对.就这么干.看谁还敢再來送死.”其他各族文武闻听.立刻激动得拍起了巴掌.不愧有鬼才之名.李汉卿的招数就是干脆利落.有三十万大军在手.朝廷那边即便恼怒.也只能打落牙齿往肚子里吞.而自家亲弟弟死了都无力为其报仇的话.哈麻的威望定然会遭受空前打击.平素跟他同流合污的那伙人.很快也就会弃之而去.
然而无论众人如何愤怒.如何激动.脱脱却始终不置一词.直到李汉卿再度低声催促.劝他早下决心.才用力挥了下手.喟然说道：“杀人立威的话就不要再提了.雪雪到了之后.打发他带领本部兵马去追杀那个王宣就是.益王那边.眼下正缺人手.”
“大人”蒙古万户哈剌立刻跳了起來.大声劝阻.“大人您要自己找死么.今天您放过了雪雪.用不了多久.皇上肯定会接二连三派人过來.眼下各路红巾贼都被打得魂飞胆落.您哪里那么地方.去打发各路援兵.”
“那就让他们在旁边看着便是.老夫问心无愧.”脱脱声音陡然转高.有根暗青色的血管.在额头上疯狂跳动.“自古以來.凡领兵在外的大将.有几个不受猜疑的.即便当年的中兴大唐郭子仪.身边还免不了有个鱼朝恩呢.只要老夫行得正.走得直.身边多了几个眼线.皇上反而更能安心.”
“所以郭子仪在相州城下.被史思明打了个溃不成军.”沙剌班看了看脱脱.兜头就是一盆冷水.“无数忠臣良将的尸骨.成就了他郭令公的美名.”
这盆水.的确足够凉.让脱脱的脸色.刹那就由赤红变成了青黑色.咬牙切齿地喘息了半晌.才低声回应道.“本相自然不会去做那郭令公.但诛杀雪雪立威的话.你等也休要再提.且不说哈麻与雪雪两个.当年曾经对本相有恩.就是雪雪此番前來.难道光是因为有人在皇上面前说了老夫坏话么.老夫和尔等连续两个多月來被挡在黄河岸边寸步难行.莫非不是事实.”
后半句话一出.让四下里顿时万籁俱寂.最近这两个月.大伙的战绩的确都不怎么样.造成这种结果的原因一方面是由于脱脱用兵过于谨慎.不肯给朱屠户任何钻空子的机会.另外一方面.则是由于姓朱的所采用的战术过于赖皮.让朝廷空有三十余万大军.却每天只能望河兴叹.半点力气都使不出來.
两个多月前.刚一将芝麻李、赵君用等人从绝境中救走.姓朱的就果断放弃了徐州.随即.又先后放弃睢宁、宿迁、虹县、泗洪等地.抢在朝廷的大军四面合围之前.一路逃回了淮安.
而到了淮安之后.他几立刻亮出了牙齿.先派船队封锁了淮河.然后又在淮河与黄河交汇的清江口处.以最快速度修筑了一座炮台.摆上了数十门火炮.
于是.待朝廷大军追上來时.形势就急转直下.先是曼不花、白音不花两个冒失的家伙.在洪泽湖上.被淮贼常浩然给打了个落花流水.从统军万户以下三十余名将领.尽数被人家抓了俘虏.
脱脱闻讯之后.大吃一惊.赶紧下令给众将.严禁他们在自己到來之前.轻举妄动.谁料沒等命令传达到位.刚刚追到黄河岸边的汉军万户李大眼.就被朱屠户带着两万红巾贼.在北岸一个名叫大清口的地方给包了饺子.连半天时间都沒坚持住.就全军覆沒.
然后.脱脱和蛤蝲、李汉卿等人.就遇到了自己最不愿面对的情况.朱屠户捞够了便宜.迅速带领麾下精锐返回了黄河南岸.从此龟缩不出.官军如果想跟他交手.要么从下游强渡黄河.要么在淮河与洪泽湖上.先打一场大规模水战.除此之外.根本沒有第三条路可选.
而这两种选择当中任何一种.朝廷的兵马都很难占到便宜.來自北方各地的蒙古、探马赤和汉军精锐.上了船之后.站都站不稳.更甭说于甲板上操炮张弓了.而强渡黄河的话.与淮水交汇之后.黄河末段的河面足足有五里宽.在淮安军的炮火打击下.三十万官军至少得死上两成.才有机会登上南岸.
脱脱当然不肯被冒着非大胜即大败的风险.跟朱屠户來个水上决战.于是乎.最近两个多月來.蛤蝲、沙剌班、李汉卿等人智计百出.每个人都用尽了浑身解数.但无论他们如何出招.朱屠户应对方式只有一个.死守.死守住淮河与黄河交汇处的三角地段.按兵不动.任由对岸的元军露出什么破绽.都绝不回应.
如此一來.双方的战争.就彻底陷入了僵局.除了偶尔隔着淮河.來一通炮战之外.沒任何进展.而炮战方面.脱脱这边.仍然捞不到半点儿便宜.虽然他这边有一种重达四千余斤的青铜大炮.无论射程还是威力方面.都远远超过了对方手里的任何火炮.
但这种火炮.却沒有丝毫准头.除了偶尔蒙中目标一两回之外.其他时候.都等于拿着铅弹在淮河对岸吓唬人玩儿.而淮安军那边有一种发射六斤弹丸.还能用一头水牛拉着就走的火炮.却打得又远又准.集中起二十余门來冷不防來一通齐射.保证将官军这边的炮阵给炸个七零八落.
更可恨的是.朱屠户那边.随时被打坏一门火炮.随时就可以拖进城里去回炉重铸.而官军这个.却是被打坏一门就少一门.再这样僵持下去.甭说杀过河对岸.就是保证不被朱屠户派炮船过來偷袭.都日渐艰难了.
所以.此时此刻.脱脱不想抱怨大元皇帝妥欢帖木儿多疑.也不想抱怨哈麻和月阔察儿等人鼠目寸光.此时此刻.他只想先从自己身上找原因.只要自己这边沒有任何短处被人抓在手里了.眼下遇到的所有责难.当然就烟消云散.得胜班师后再于满朝文武的面前.向哈麻等人问责.也自然更理直气壮.
“其实.大人刚才说得未必沒有道理.”沉默了半晌之后.李汉卿终于带头向脱脱妥协.“只要咱能尽快打败了朱屠户.來一个雪雪也好.还是再來七八个哈麻也罢.都使不出什么歪招來.”
“话谁都会说.办法呢.你莫非还有锦囊妙计不成.”探马赤军万户沙剌班掉拖头來.又一口咬向李汉卿.“要依着我.先放过朱屠户这一次.他还能反上天去.光是逃到淮东的上百万灾民.就能活活吃穷他.趁着他缓不过气來的机会.咱们挥师北上.先清君侧.杀光了那些搬弄是非的小人.自然就沒有了后顾之忧.”
“闭嘴.”脱脱忍无可忍.“啪”地一巴掌将木制的帅案瞬间拍散了架.笔墨纸砚满地乱滚.
“将他给我叉出去.找间帐篷关起來.闭门思过.”踢开冲进來帮助收拾地面的亲兵.他手指着满脸不服的色目将领沙喇班.大声命令.“期间只给水喝.不给饭吃.什么时候学会管好自己的嘴巴了.什么时候再出來带兵.”
“大人不听逆耳忠言.早晚有杀身之祸.”沙喇班却不服气.冲着脱脱行了个礼.转身跟着亲兵们大步往外走.临出中军帐之前.又回过头來.冲着李汉卿、龚伯遂等人叫嚷.“你们这些汉人.沒一个好东西.明知道大人犯傻.还推着他去做岳飞.天日昭昭.天日昭昭.哈哈.丞相.您就等着上风波亭吧.看大元朝亡国之后.朝廷那边.有沒有人记起您的好处來.”
注1：两都之争.元泰定帝也孙帖木儿信任回回人倒喇沙.但泰定帝死后.倒喇沙却试图篡位.枢密院事燕帖木儿率先行动.拥立武宗海山的次子图帖尔睦.倒喇沙无奈之下.拥立泰定帝之子阿不吉八.双方展开激战.死伤无数.最后倒喇沙兵败被杀.燕帖木儿从此把持朝政.
注2：天历事变.元文宗图帖尔睦做皇帝不合燕帖木儿的意.因此燕帖木儿便逼迫图帖尔睦下旨逊位.将皇位禅让给了其兄和世剌.但是元明宗即位之后.更不听话.所以仅仅一个月就暴毙.燕帖木儿拥立将元文宗“复位”.将明宗一派的文武尽数诛杀.这两场事件.受牵连者大多数都是蒙古人.都给蒙元帝国造成了极大的打击.