一切來得很突然.又象很自然.
在上个月中旬传说中的金兵进攻沒有來到后.大臣们请求皇上的上朝的呼声便又开始.幸好新年來到.在内宫的敷衍下也就搁置下來.
年一过完.以杨涟、左光斗为首的激进派要求小皇帝上朝的呼声又强烈起來.这次努尔哈赤真的攻來了.但已挡不住这个势头.
就在金兵攻打宁远、觉华岛这几日.这些官员们也未停歇.不断地上奏.不断地给叶向高压力.给内宫压力.
叶向高撑不住.王体乾也撑不出了.
我们的魏四不在.怎么办呢.赶快催他回來吧.
还好宁远之战胜利结束.魏四快马加鞭回到宫中.
一路上魏四都在想他们的意图.曾经有过这种阵势.以外廷官员的如意算盘落空结束.他们不会重蹈覆辙.他们已准备充分.他们这次是要拿我开刀.
“他们再次提起幼帝临朝.必有不可告人的目的.此次坚决不能同意.”王体乾道.
刘若愚和李永贞显然同意这个观点.又跟着说了几句类似的话.
“要临朝.而且气势要超过他们.”魏四已想好对策.“叫上一些人持棍在大殿两旁.”
“这.不妥吧.”王体乾三人愣住.
魏四笑道：“有何不妥.你们忘记了我们的万历皇帝就曾有过多次.”
魏四说的沒错.每每大臣们犯错.或者惹万历心烦.他便喝令太监们进行杖责.
“魏公公刚从辽东回來.需要好好休息.还是先去休息.明日再议此事吧.”刘若愚建议道.
“不行.就这样定下來.明日小皇帝临朝.”魏四道.
“为何这么急.”三人齐声问.
魏四笑道：“因为拖得时间越长.他们准备的就会越充分.”
叶向高沒想到内廷会这么爽快地答应.也沒想到就在明天.这时的他还不知道魏四已回到宫中.
他清楚地知道杨涟等官员为何这么迫切地希望小皇帝上朝.也知道为什么选在魏四不在的时间.因为他们的目标就是魏四.
他起初是不同意的.当杨涟把“魏忠贤二十罪疏”摆在他面前时.他惊住了.这二十罪若有一两条属实可要了魏四的脑袋.
直肠子的杨涟激他：“当今朝廷形同摆设.内廷挟持幼帝当权.而以魏忠贤最甚.国势衰落.叶公您为首辅大臣.应主持正义.将这逆阉按大逆处分.以清君侧.若现在不图.贻祸将大.国家置相又有何用.”
叶向高并不觉得魏四会这么坏.“似乎并无迹象显示他是大逆之徒.”
“难道叶公忘记了那句预言.待他有了气候.难道还來得及吗.”杨涟气愤地道.
叶向高不知如何对答.
这时.左光斗、缪昌期等臣进來.纷纷夸赞杨涟的“二十罪疏”切中要害.必可一举铲除这个阉人.然后众人齐向叶向高表态.会不惜一切代价维持正常的政治秩序.
叶向高对他们这种先入为主的做法并不赞同.但又怕魏四真的就是那个“八千女鬼”.他不得不做出选择.与东林同僚们站在一起.
次日晨.众官员逐次进入太和殿.个个精神抖擞.意气奋发.这是中国古代文人的通病.越是“大战”越能表现出视死如归的气概.
一入殿.确实感觉有点不太一样.大殿两侧立着两排持棍的太监.
成何体统.吓唬谁呢.众臣眼中露出不屑.
赵南星今日以身体不适为由请假.杨涟等人在见叶向高之前曾征询过他的意见.他很是吃惊.
说实话.断言魏四是“八千女鬼”的是他.可他越來越觉得自己的判断是不正确的.一个乱政之人不在宫中养尊处优.会去辽东受罪吗.
但这是否是他做的表面文章给人看的呢.
当更多的疑问更多的困惑摆在赵南星面前时.他决定对这事不插手.以第三者的身份來观察.來判断.所以他未给杨涟们任何建议.也不愿來参加这个早朝.
他也不知道魏四已回宫.他觉得这种背后的弹劾非君子所为.若他知道魏四会到朝.说什么也会來的.这样可以更近距离地观察魏四如何应对这“二十罪疏”.
“皇上驾到.”王朝辅小跑而入.拂尘一甩.尖嗓门响起.
“吾皇万岁万岁万万岁.”众臣伏地高呼.
小皇帝进來了.被人牵着手进來的.牵他的是魏四.小皇帝手拿着木头匕首.坐在龙椅上乐不可支.他的两侧如同上次.分别是王体乾、魏忠贤、刘若愚、李永贞.
“平身吧.”皇上说不了话.王朝辅代为说.
“谢主隆恩.”众臣谢恩站起.然后就愣在那.目光齐聚在一人身上.魏四.
他.他怎么回來了.
这一刻.叶向高、杨涟等人更加确定魏四在内宫的专权.他不在时.皇上不会上朝.他这一回來.就上朝了.这说明了什么.这还能说明什么.
“有事禀奏.无事退朝.”王朝辅倒迅速.希望尽早结束早朝.
所有人的目光聚在杨涟身上.因为他是主将.
“臣有奏.”杨涟朗声道.箭已在弦.不得不发.你魏四在与不在都一样.
“奏.”王朝辅道.
朱由校挥着木头匕首.跟着道了声.“奏.奏.杀.杀.”
杨涟盯了眼魏四.展开奏疏.奏道：“高皇帝定令.内官不许干预外事.只供掖廷洒扫.违者法无赦.圣明在御.乃有肆无忌惮、浊乱朝常如东厂太监魏忠贤者.敢列其罪状为陛下言之.”
开篇讲完.立刻引來众臣喝彩.浑然忘了这是大殿.皇上还坐那呢.
再看魏四.面不改色.目视前方.不为所动.
“东厂魏忠贤本一市井无赖.中年自阉入宫.初以小信小忠赢得宠爱.发展到敢为大奸大恶以乱政.自他专权后.圣旨多出于他传达.真假难辨.甚至还有私写批语的现象.坏祖宗二百年之政体.其罪一.”
“魏忠贤插手朝政.翦除异己.阁臣刘一燝.标榜万古纲常的左都御史邹元标皆被他唆使言官弹劾而去.其罪二.”
“王安有功于先帝.操心虑患护持孤危；今皇上仓促受命时.王安也有拥卫防护之功.可魏忠贤以私忿害死王安.使其身首异处.肉喂狗猪.其罪三.”
“魏忠贤奉命回乡募马.一路上骄横跋扈.在家乡仗势欺人.一两银子十匹马.硬行分配.明抢豪夺.毫不顾忌.丢尽皇家脸面.其罪四.”
“插手熊延弼大人之案.明目张胆地索贿万两白银.未能得到.便以‘传首九边’泄愤.其罪五.”
“先帝驾崩.与帝妃合谋占据乾清宫.以幼主为要挟.企图霸占内宫.其罪六.”
“与皇上乳母勾搭成奸.不以为耻.反而因此与宫人大打出手.相互辱骂.令人不堪.其罪七.”
“腾骧四卫营乃内宫禁军.职责为保护皇上保护皇宫.魏忠贤却引兵出宫.其心何居.其罪八.”
“魏忠贤为宫中阉人.却妖惑万历皇帝.得以娶妻纳妾.滑天下之大稽.其罪九.”
“即使为司礼监御笔.俸银也有限.而魏忠贤在外有巨大豪宅.若非取不义之财.怎能拥有.其罪十.”
“先帝故去.魏忠贤常出入仁寿宫.与先皇妃把酒言欢.乌烟瘴气.伦常难容.其罪十一.”
“魏忠贤结交江湖匪人.曾为丐帮弟子.与逆贼闻香教中人多有往來.其罪十二.”
“私自出关.名为勘察.是否与建虏勾结.是否为金人奸细.实为可疑.其罪十三.”
“魏忠贤义父孙暹过世.遍寻宝地安葬.陵墓规格堪比皇陵.其罪十四.”
“东厂本为明察犯上作乱之人.非扰民也.自魏忠贤上任后.闹得鸡犬不宁.片言只语违背了他.立即遭逮捕.不令内阁知晓.不需内阁拟票.任凭造谋者设网害人.其势不亚于宋朝的党祸.其罪十五.”
“魏忠贤勾结朝廷官员.以恩惠相诱.使党羽盘踞朝中.与先朝刘瑾招纳亡命之徒如出一辙.令识者每为寒心.其罪十六.”
“魏忠贤乃内宫之人.竟与外臣勾结.不经内阁.不经兵部.私自购进火炮军火.令人发指.其罪十七.”
“重启外税.并派内监监督.与前朝的‘矿税之祸’如出一辙.致使民生怨道.其罪十八.”
“萨尔浒之役.魏忠贤以‘净军指挥使’在辽东.私自招募军队.培植势力.将士损失殆尽.他却能平安而归.原因何在.若不通敌.若不降金.怎会全身而退.其罪十九.”
“魏忠贤把持内宫.无人臣之礼.傲慢骄横.以‘九千岁’自居.祸心显露无遗.贼子之心.不寸割不足以抵他的罪.其罪二十.”
杨涟洋洋洒洒地痛诉魏四罪行完毕.仰头蔑视地望向魏四.
“臣有奏.”“臣有奏.”……
接着众臣齐齐发力.大有置魏四于死地之意.
叶向高未开口.他不知道说什么.也许.他也想看看魏四如何应付.
“既然诸位大臣都是弹劾我的.我可以进行自辩吗.”魏四终于开口.面无表情.
暴风雨來临前总是很平静的.