“久闻魏公公大名.今日得见.幸会幸会.”李永贞盯着魏四.不愿意放过他一丝一毫的表情变化.
魏四的表情毫无变化.满脸堆笑.“李公公过誉.幸会幸会.”
李永贞还要说话.见魏四身后赵应元和徐进教跟着.又吞回.
“李公公放心.他们是我的手下.也是我的兄弟.”魏四看出他的犹豫.笑道.
赵、徐二人激动望着他们的魏四哥.竟有泪光在眼中闪烁.这就叫“走心”.
李永贞心中不由泛起敬佩.皇宫的勾心斗角如同家常便饭.今天是你奴才.明天说不定就能置你于死地.而魏四.果然与众不同.
其实也无甚事.只是想结识一下罢了.但这时他突然想考考魏四.看看他到底有多少货.“魏公公.昨晚杂家读《左传》.看到一个词‘止戈为武’.不甚明白.听闻魏公公博学多识.特來请教.”
考我.魏四笑笑.“李公公过奖.魏四从未读过《左传》.实不知如何释疑.”
“那从字面意义上.魏公公有何见解呢.”李永贞追问.
魏四略略思考下.道：“止戈为武.这个‘武’字是由‘止’和‘戈’两个字组成的.‘止戈’才是‘武’.止息兵戈才是真正的武功.换句话说.用武的目的是为了制止战争.若能不战而屈人之兵.更是最高境界.”
李永贞赞许道：“说得好.”
“呵呵.李公公就为这个词來找我的吗.”魏四笑问.
李永贞跟着笑道：“今日就为这个词.下次遇到疑难再向魏公公请教.还请不吝赐教.”
既然你不想说我又何必问.魏四道：“李公公谦虚了.相互切磋.”
“魏四哥.这人好怪.”走不多远.赵应元忍不住道.
魏四微笑道：“一点也不怪.”他清楚这个叫李永贞的人是來试探的.很快还会來.
就在内宫暗潮涌动之时.外廷的东林党也出现裂缝.根源仍是辽东的熊延弼和王化贞.
王化贞与大明降将努尔哈赤的女婿李永芳取得联系.自以为对方有意归顺.直接越过熊延弼.向兵部请求调动蒙古军等与广宁守军四万人会合.过辽河攻打海州.兵部尚书张鸣鹤与首辅叶向高欣喜同意.随即发兵相助.
熊延弼知道后十分生气.上疏朝廷：“臣既是经略.四方援军就应听我调遣.如今这发兵之事我竟不知.实在是有经略之名.却无经略之实……”
然而朝中大臣中除刘一璟、杨涟几人外.皆是支持王化贞的.熊延弼的警示沒有引起注意.更为可气的是兵部令他率守卫山海关的五千兵马配合王化贞作战.
熊延弼坚持己见.并未听从.但对王化贞他已失去控制.
王化贞率兵浩浩荡荡地攻打海州.而局势与他的想象差之千里.五次袭击皆无功而返.劳兵伤财.得不偿失.
熊延弼再一次上疏.“我军屡战不捷.敌人已知我军动向.望能名示王巡抚.慎重行事.勿被敌人所笑.”
王化贞得知后.十分不满.跟着上疏.“经略按兵不动.导致数次部署都被打乱.若朝廷能再借兵六万.必可一举荡平金寇.”
两人的矛盾升级.彻底公开化.难以调和.
朝廷方面也在升级.各科各部重要官员开会商讨解决方案.张鸣鹤提出撤掉熊延弼.由王化贞任经略.很多官员赞同.但也有一些提出不同意见.认为应分清责任.相互节制.两方僵持不下.最终不了了之.
春节已到.待节后再议.叶向高无奈做出这个决定.
今年春节与往年大大不同.杨留留已开始厌烦给魏四记账.因为送礼的人太多.很多人甚至都不说名字.留下礼物.说一句“魏公公知道的”便走人.
魏四初三回府.來的人更是络绎不绝.顾秉谦、魏光徽自是不愿错过这个机会.拿着厚礼登门.
他俩还未走.美少年冯铨和吴淳夫來到.魏光徽和吴淳夫是认识的.虚情假意地聊起.
魏四看吴淳夫礼物.便知是那尊纯金关羽像.不由摇头.拿人家的手短.魏四顺水推舟.请顾秉谦帮他寻个差事.
顾秉谦还在犹豫.魏光徽却满口答应下來.因为他觉得吴淳夫与魏四走得更近.
许显纯是与刘应选一起來的.他是西城兵马司指挥使.他清楚知道那些当铺是魏四的.内宫的势力对比在民间有好多版本.但魏四的名字总是在前列.许显纯觉得很有必要套套近乎.为今后的发展打下良好基础.
王体乾、和李永贞、刘若愚是在傍晚无客人时來到的.魏四的不明朗态度让他们焦急.不得不放下架子.來到魏府.
“惭愧惭愧.应是魏四去看望三位才是.”魏四有些受宠若惊.
三位公公笑笑示意沒有关系.
刘若愚的到來出乎魏四意料.难道他已与王体乾达成一致.
四位内宫大太监聊了会.似乎在不经意间便说到王安.
“王安公公明日便回宫.”刘若愚道.
这个消息王体乾、李永贞已得知.显然是说给魏四听的.
魏四惊喜问道：“这么说王安公公已康复.”
王体乾道：“还沒完全康复.只因前几日辽东之事闹得沸沸扬扬.他不得不回宫.”
“回來又有何用.最终仍是听外廷官员的意见.”李永贞摇头道.
“刘公公觉得呢.”王体乾问.他沒有和刘若愚约好來魏府.是出宫时巧遇的.
刘若愚笑而不答.他看得很清楚.王安与东林人的关系注定了内宫在朝政上的决定权很小.
李永贞笑道：“刘公公看得很清晰.只是有些话不方便说罢了.”
“魏公公也不是外人.刘公公又何必遮遮掩掩呢.”王体乾极想知晓他的想法.用话语刺激.
魏四明白过來.刘若愚与他们并未有过沟通.
果然.刘若愚苦笑一下道：“王安公公对外廷听之任之.并不是好事.”
顺着他这么说下去.王体乾二人开始说起内宫的无所作为.王安领导无方等.
魏四静静看着听着.一直未发表意见.而刘若愚不住点头.很是认同.
看与刘若愚达成共识.王体乾向李永贞使个眼色.李永贞立刻提到魏四.“要我看.魏公公除了入宫时间短.资历浅以外.其他能力在内宫都是首屈一指.”
这话明显是说魏四比王安强.
“呵呵.杂家早就看好魏四了.”刘若愚更是认同.
“若是……”王体乾打算说出意图.
“留留.茶凉了.换壶热茶.”魏四果断打断他.大喊.
倒茶这事怎能让夫人做呢.魏四只是随便这么一喊.小文马上进來给大家换茶.
魏四的打断让王体乾沒有直接说下去.反而问道：“几位对当前的辽东局势有何看法.”
李永贞迫不及待地道：“既然王公公提起.那我先说说.我觉得大金猛如虎.不可触动.萨尔浒惨败便是一例.所以应与其休战议和.划下边界.两国友好相处.成为盟友.”
“辽东本是我大明领土.努酋不过是个部落首领.应臣服才是.怎能说是两国.”刘若愚不赞同.
王体乾摇头.“臣服.咱们现在有这个实力让人家臣服吗.刘公公还以为努尔哈赤是从前的努尔哈赤吗.”
刘若愚辩道：“那又如何.我泱泱大国.雄兵百万.还惧怕他小小蛮族吗.”
三人的争辩越來越激烈.最后都望向不说话的魏四.“魏四.你支持谁.”关系越來越亲近.几人开始直呼名字.
魏四缓缓抿口茶.微笑道：“我谁也不支持.我的观点是和不得也打不得.”
三人不明白.齐问：“什么意思.”
“求和.金国开出的条件恐怕我朝难以接受.更何况有宋金之争时澶渊之盟后靖康之耻的前车之鉴.万不可和.”魏四解释道.“求战.我朝虽雄兵百万却分散在广阔国土.难以聚集.而金军铁骑的厉害.我在辽东曾亲眼见过.未必能在短时间内打垮.”
“那你是赞同熊延弼的‘三方守略’了.”刘若愚问.
魏四点点头.“目前这是最佳的.”
“但如此一來.辽东战乱难平.劳命伤财.岂不是还要走到‘和’这一步.”李永贞道.
“非也.”魏四道.“有我天朝强大的实力作后盾.我们完全可以和他消耗.在‘守’中渐渐夺回失地.时机成熟便可大举进攻.一举摧毁金军.”
魏四的见解让三人钦佩.王体乾不失时机地道：“然如今外廷力主进攻.王安公公自是附和.魏四你的策略恐难实现.”
李永贞跟着挑动大家情绪.“要我说.若是魏四你來支持内宫.那些外廷官员恐怕不能肆意而为.”
“不敢.不敢.”魏四谦逊摆手.“这也只是一家之言.最终的决策还需内阁和兵部.”
刘若愚是个很聪明的人.他顿时明白王体乾和李永贞來魏府的目的.不由一怔.
“若愚.你觉得永贞的话有沒有道理.”王体乾问.
刘若愚稍微一顿.点头道：“很有道理.以魏四兄弟的能力.掌管内宫一定能胜过王安.”
王体乾大喜.又一股重要力量加入这个阵营.
春节的喜庆仍在继续.魏四集团的核心力量已初具雏形.