“这……”永珹既担心被人发现，又着实累得直想睡觉，想了一会儿，他终还是熬不过困意，爬到永璜身边，道：“那我就睡一会儿，只是……大哥你怎么办？”
永璜笑抚着他的头道：“我没事，刚才喝了几口浓茶，这会儿精神得很呢，行了，别说那么多了，赶紧睡吧，有人来了我就叫你们。”
永珹实在困得不行，听得这话，点点头，倚着他睡了过去，不一会儿就能听到轻微的鼾声，听得永璜微微发笑。
永璋在一旁掩嘴打了个哈欠，用力揉着满是红血丝的眼睛，看到他这个样子，永璜犹豫良久，终是道：“老三，不如你也睡一会儿吧，这儿有我看着就是了。”
永璋感激地看了他一眼道：“多谢大哥，不过我还不困，倒是大哥你几夜没合过眼了，你睡一会儿吧，以免熬坏了身子。”顿一顿，他小心地道：“大哥，你还在怪我吗？但是那件事……”
永璜面色一沉，打断他的话道：“我现在不想说这些，你若不睡，就好生跪着吧。”
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深秋的夜，带着直渗肌肤的寒意，夜风从窗外吹进，将白烛吹得一阵摇曳，永璜一边搓着冰凉的手，一边看着前面那个大大的奠字。
这个他称之为皇额娘的女人终于死了，这些年来，她害了一个又一个的人，到死，却仍然能享有极致的哀荣，他还有永珹几个都要跪在这里为她披麻戴孝，老天爷真是不公平。
那一日，行船之上，皇阿玛离去后，他从门缝中看到额娘在暗自垂泪，他知道，额娘是在为长乐难过，皇阿玛的偏颇令她无法为长乐讨还公道。
他并不认为，一死就可以抵消生前的错；他不认同皇阿玛的做法，但他除了跪在这里，什么都不能做，就是一句怨言也不能说，否则只会为额娘带来麻烦。
皇阿玛只看到逝者的悲凉，却不曾看到生者的痛苦，他对额娘，索取……远远大予付出。
想来，额娘是爱极了皇阿玛，所以才会一再容忍，若换了是他，早就已经忍不住；只是活人易越，逝者难超，皇阿玛永远都会给富察氏留着一个至高无上的位置，额娘往后……怕是还要吃很多苦。
等过了这段时间，他就将入朝当差，他定会努力办好皇阿玛交待的任何差事，让皇阿玛以他为傲，这样额娘就可以母凭子贵，得到皇阿玛更多的宠幸。
为此，不论要他付出什么样的代价与辛苦，他都愿意，而这，也是他唯一能为额娘做的。
这样想着，眼皮渐渐开始发沉，他赶紧晃一晃头，不让睡意继续袭上脑，眼角余光看到永璋，发现刚才还口口声声说不睡的他，这会儿已经与永琪相偎着睡着了。
看到这一幕，永璜露出一个淡淡的笑容，对于他们，永璜的心情很复杂，这两人的额娘皆曾害过瑕月以及他的生母富察氏，但又是他的兄弟，皇阿玛常说他们兄弟当齐心，不可疏离犯忌。
长乐死的时候，他恨极了永璋，将他痛揍一顿，但事后想来，永璋那时候年纪尚小，不可能有那样恶毒的心思，想来是受了金氏的摆布与唆使，所以这两年，恨意已经削减了很多，但他与永璋，也没有太多的话好说。至于永琪，就更是无话了。
永璜努力驱赶着睡意，但随着夜色越来越深，被困意包围的他，终于还是忍不住睡了过来，直至被一个厉喝声惊醒。
弘历满脸怒意地看着睡得东倒西歪的永璜等人，怒斥道：“你们在做什么？”
永璜与永璋二人最先醒来，当犹带着睡意的双眼看到一脸怒意的弘历时，浑身一颤，连忙跪直了身子，低头道：“儿臣知错，请皇阿玛恕罪！”
他们一边说着，一边暗暗推醒了永珹等人，一时间，除了最小的永瑢之外，其他人都醒了，惶惶不安地跪在地上。
弘历眸光冰冷的盯着他道：“永璜，还记得朕与你说过什么吗？”
永璜不敢抬头，垂目道：“儿臣记得，皇阿玛让儿臣与众位弟弟一起在此好生为皇额娘守孝。”
弘历冷笑道：“既然记得，为何还要如此，看来之前几夜，也是这个样子，今日若非朕一时起意过来，怕是到现在还不知道原来你们竟是这样守孝的。”
永璜急急道：“没有，前几夜，儿臣与众位弟弟连眼都没有合过，一直诚心守孝，几夜下来，实在是太困了，所以忍不住睡了一会儿，还请皇阿玛恕罪。”
见弘历不说话，永璋急急道：“是真的，儿臣等人一直谨记着皇阿玛的话，不敢闭眼，今夜实在熬受不住，这才……”
弘历面无表情地道：“是吗？若朕明夜过来，你们是不是也准备说同样的话？”
永璜见他始终不肯相信自己等人的话，急急道：“儿臣没有撒谎，还望皇阿玛明鉴。”
弘历冷哼一声道：“你们若是不愿孝守，大可与朕说，省得你们一个个心不甘情不愿地跪在这里。”
“没有，儿臣们是心甘情愿为皇额娘守孝，但是连着几夜下来，实在……”永璜话未说完，弘历已是道：“若真有心，区区几夜又怎会熬受不住，魏静萱与纪由这两个奴才就曾在皇后灵前跪了几天几夜；说到底，你们还是没这个心，永璜，朕问你，皇后薨逝之后，你可曾流过一滴眼泪？”
这句话令永璜无言以对，诚然，不管是迎丧，还是守孝，他都未曾流过一滴眼泪，因为他真的是流不出来，他对明玉根本没有什么感情，若非要说有，也是憎恨，试问何人会为憎恨之人流泪？！
弘历一一看过永璜等人，痛声道：“不止是你，永璋，永珹都是这样，她是你们的皇额娘，是你们的嫡母，你们却这样冷漠无情，实在令朕失望！”
他们的说话声惊醒了永瑢，看到弘历阴沉的脸色，他有些害怕地往乳母怀中缩着，口中道：“额娘……我要额娘……”