花集安江右与霍病八路军交手时，吃了枪苦头。后来设伏从八路军手上缴回来一批，一是缺乏配置子弹，再加上敢用会用人不多，又不能形成批量生产，被花集安拿给淮王，淮王直接批了一句“奇淫技巧”没加理会。
可偏偏这“奇淫技巧”打淮军满地找牙，后连国都葬送。
现骤然又让他拿起当初梦魇一样火枪，令花集安分外不安，将武器交还给那士兵问道：“可否换别武器？”
那士兵很为难，但很霍病便不知道从哪钻出来了，脸上带着冷笑：“既然花将军不习惯用我们火枪，那就给你换别，就拿根长矛过来，长那号！”
花集安心中无奈，这霍病分明是刁难他，当将军，而且他是过来当副将，哪用拿着长矛上前冲锋陷阵，花集安也不能发作，恭敬道：“霍将军，不知可否换成佩剑或是佩刀？”
“刀？有！”霍病把自己马刀从腰间解下来扔给花集安，一脸不屑道，“就用这个吧。”
小小争执得以化解，花集安叹口气，心说，这次出征肯定会不顺利，至少对他而言，没好果子吃。
霍病对他苦大仇深，就好像随时都会找机会报复，这次霍病应该是开罪了刘愈，才会被下放，这既然不是军需营，那就应该是后备营，后备营什么概念。人家前面打，后备营后面看。前面打胜仗了上去帮忙打扫一下战场，打输了可能要负责断后当垫背。以前淮军后备营就是这待遇。
被下放到后备营，好别上战场，上了战场那肯定没好日子过。一般是犯了事或是不得重用将领才会去后备营。
霍病别看人不大，平定淮地时，那可是英姿飒飒负责打头头阵大将，那股舍我其谁杀气令整个淮军没人敢轻视他是个毛还没长全小子。这样心高气傲人，被下放到后备营。能给他这个曾经仇人好脸色？
不过花集安再琢磨一下，事情有点不太对，通常来说，副将虽然不是这一军指挥，但负责是辅佐正将以及监督正将，起到相辅相成关系，让一个降将去监督正牌大将军。这是不是朝廷搞错了？
“走了，走了，上马，上马！”
霍病大声喊起来，显得很不耐烦，怕人听不清。还用硬纸卷个筒喊，令花集安觉得稀奇，但不知为何，声音从那纸筒传出来，果然是清晰了不少。很多远处士兵也能听到命令过来集合。
趁着这一营兵集合，花集安大致清点了一下。这一路人很少，也就六七百人，说是去打头阵也没人相信，至少他理解下，边军动辄都是几万人大战，几百人无异于杯水车薪，送去给突厥人当菜。重要是，先头部队已经出发，如果这是先锋，那先头出发是什么？
霍病那做着鼓舞士气战前演讲，其实说白了也就是下达命令：“我跟你们说，今天咱八路任务，是跑八百里！谁跑慢了自己去林子里喂狼，小爷不伺候！”
“呦！”
花集安先是沉默了一下，“八百里？”花集安冷静下来，这霍小将军一定是疯了。这他娘想急行军也不用到这地步，平日行军一天二百里撑死了，再多话，就算人撑得住，马也撑不住，送急件日行八百里那也是换马不换人。可这，一人一匹马，就算是汗血宝马，这也肯定累死路上不可。
日行八百里，岂不是两天就能到边关？简直是开天大玩笑。霍病肯定是被下放到后备营，心理变态，打算拿手底下后备营士兵撒气。
可花集安又犯了嘀咕，那些士兵怎么就不出言反对呢？是这些人傻还是愚蠢，还是二者兼有到无药可救？
“霍将军，属下有些事想跟你说说。”既然别人不提，花集安觉得自己作为副将，有必要提醒霍病这样做结果，很可能要被军法问责。
“说什么？小爷不爱听你说话！”霍病瞪着花集安道，“再多嘴，小爷一枪把你给崩了！”
这要是对待战俘，花集安也就认了，可现他是副将，虽然为什么朝廷会有这样安排他不知道，但他知道自己有军人血气，就不能受这样侮辱。
“霍将军，请你说话庄重一些！”花集安明知道摆脸色会让双方关系加僵化，但他还是不得不这么做。
霍病也没怒，冷哼一声：“你爱说啥说啥，小爷当听不见！”
这他娘刚才还耍浑，要一枪崩人，现就开始耍无赖，装听不见，这简直是个没骨气地痞无赖。也不知道之前霍病功劳是怎么得来。果然花集安再说什么，霍病就开始躲他，充耳不闻。
“上马！”
所有人上了马，花集安也不得不带上分配给自己一天口粮和水袋上了马。因为要急行军，每个士兵除了带了枪，口粮也只带了一人一天份，花集安很奇怪这支部队连马匹粮草都没带，是准备让马跑累了啃点路边野草？这也太不正规了！
急行军开始，他才发现这支后备营士兵不是吃素，大军出发，那简直是比急马冲刺还要，就好像战场上与敌军交锋一轮冲锋陷阵。花集安也不得不加鞭策马，才使自己不至于落后，但他也知道马匹肯定撑不了多久，估计一两个时辰就会体力衰竭，三四个时辰就会有马匹倒路边上爬不起来。虽然花集安也算是一个有操守军人，但他还是忍不住想看那个不知天高地厚姓霍小子吃瘪模样，只是他不知道，会不会事后追究责任时，他也要被连累遭殃。
黎明日头刚出，四野间一片宁静详和日光，百姓们从农庄里出来，到田野里播种。此时正值夏薯种植季节，去年旱灾已经结束，而救了全关中百姓一命南洋甘，已经被家家户户作为至宝种到田野里，现轮到夏薯种植，他们是起早贪黑。
一队骑兵从兵道上疾行着，一路扬起尘埃，令路边百姓也不由得观望，试图从这些骑兵中找到他们亲人或者是认识人身影，但可惜这些骑兵赶路赶很急，瞧不清楚士兵模样，不过百姓们还是对这些士兵挥手致意，因为这是他们子弟兵，他们要去战场上保家卫国，守护大顺朝乃至一地安宁。
花集安还是第一次这样早晨，如此速骑马赶路，说来也奇怪，马匹速度或许不及北方草原马匹冲劲，但耐性很好，跑了将近两个时辰，速度依然不慢。花集安心中算计了一下，这两个时辰下来，已经跑了近一百五六十里，如果这么不眠不休跑一天，那还真是能做到日行八百。但他知道这根本是不可能，人不睡觉可以，但马是畜生，他们可是实动物，他们累到极限可不会撑着。
这一行人前后差距都不大，跑会适当放慢一点步伐，节省马匹体力，而跑慢一些平缓路段会加策马节奏，不至于被霍病扔去山野喂狼。日上三竿，眼看要到午时，前面远远便看到一个“驿馆”，花集安一想，这并非是官道，怎会有驿馆？
等到了大院子门口，他才看到门口挂着“兵站”匾额，前面士兵已经一股脑涌进兵站，驾轻就熟找到自己马，从兵站另一个出口出发，继续急行军。
花集安哭笑不得，这真是稀世奇闻。以前他只听说送边关急件时会有日行八百换马不换人做法，没想到急行军也能来这手。见这些士兵可以准确无误找到自己马匹，想来已经演练很多次，而且这里马一定很熟悉他们骑主，大多数战马还是认熟怕生。
那也就是说，朝廷军队老早就演练过这样战术。他心中隐隐有些惊骇，看来霍病无知并非因为他狂傲，而是早有准备好一种特殊战略，相信不远地方，还有下一个兵站，还有下一批马为他们准备好。
花集安被分配到一匹马，有点野，因为不是饲主，这马也有点欺生。好花集安驯马顺平也算是一流，用点小技巧，喂点马好吃，亲昵抚弄几下，这匹已经驯服很好战马，路上虽然偶尔发点小脾气，但总体来说已经跟他达成默契。
朝阳到迎着夕阳，一个白天赶路已经行出接近五百里，夜间路不太明朗，或许会影响赶路效率，但好马匹适应夜晚能力要比人要高，骑马上，只要有大致光亮来照明，赶夜路不会成什么大问题。令花集安有些意想不到是，这一路赶路，没有碰上朝廷大军，先头出发那部分人，自始至终没出现过。
那只有一种解释，先头出发那批人，跑。